— Ты всё смеёшься, дедушка! — улыбнулась Тата. — Ты лучше скажи, куда мы кинжал пристроим?
— А вот мы его сюда! — сказал дедушка и маленьким ключом отпер стеклянную витрину.
На чёрном бархате лежали наганы, финки, самодельные бомбы. Всё это было старое, ржавое.
Дедушка бережно положил кинжал между наганом и финским ножом, медленно опустил стеклянную крышку и, запирая витрину, сказал:
— Пусть народ видит, каким оружием сражались дружинники в девятьсот пятом году.
Дедушка, Тата и Владик склонились над витриной и долго разглядывали старый кинжал с заржавленной рукояткой, сделанный из стального трёхгранного напильника.
…………
— А панораму ты ему показала? — спросил дедушка.
— Ой, нет ещё!
— Как же! Ведь это ему, пожалуй, больше всего понравится… Пойдём, сынок.
Дедушка подвёл Владика к большому ящику без передней стенки и повернул блестящий выключатель.
Внутренность ящика осветилась. Владик увидел ночное небо, охваченное заревом. Слева — горящий дом с пробитой крышей. Из окон вырываются языки пламени и клубы серого дыма. Справа — занесённые снегом деревья. Вдали виден Горбатый мост и построенная поперёк моста баррикада. На ней чернеют фигуры дружинников.
Владик не мог оторваться от панорамы: всё было как живое.
— Это один художник нам сделал, — сказал дедушка. — Это горит фабрика Шмидта. Она тогда, в пятом, вся как есть дотла сгорела. — Дедушка помолчал. — Ну ладно, хватит, сынок. — Он щёлкнул выключателем, и панорама погасла. — Сразу всего не осмотришь. А время позднее.
Владик опомнился:
— Верно! Мне, знаете, давно домой надо. Я ведь сказал — на полчасика.
Они перешли в жилую часть дома, и Владик стал одеваться.
— Лучше, лучше кутайся! — сказала Тата. — Слышишь, какой ветер!
— Ничего, ерунда!
— Нет, не ерунда. — Она подняла ему воротник. — И уши завяжи, вот так!
Владик простился с дедушкой, с Татой, вышел на улицу и зашагал к дому.
Он торопился: было поздно.
Вдали, над высокими домами, стояло зарево — это сверкали огни на Красной Пресне. А Владик словно ещё видел перед собой охваченные багровым заревом небо над Горбатым мостом, горящую фабрику Шмидта и тёмные фигуры дружинников с наганами и кинжалами в поднятых руках…
Девятнадцатая глава. «Работа В. Ванькова»
Дня через три Петя зашёл к Владику:
— Владька, давай заниматься, а то завтра, наверное, вызовут.
— А что задали? — спросил Владик. Петю к себе в комнату он не пустил, а разговаривал с ним в коридоре.
— Как «что задали»! По истории — мифы. По географии — подземные воды…
— Подземные воды? — Владик потёр усталые глаза, подумал и сказал: — Ну его… Сейчас не буду!
Петя опешил:
— Почему?
— Да есть одно дело.
— Опять дело! А какое дело?
— Потом узнаешь.
— Вот что, Владька, — обиженно заговорил Петя: — так я не согласен. Не хочешь со мной дружить, так и говори. А дурака валять нечего.
— Какого дурака! Я тебя не валяю.
— Неостроумно! Я тогда с Толькой буду дружить, и всё.
— Ну и дружи с Толькой.
— А ты мне не указывай, с кем дружить. Ты лучше скажи: почему раньше с тобой всё вместе — и копили, и уехать хотели, и всё, а сейчас у тебя вон всё какие-то секреты? Подумаешь, какой секретный!
— Чудак! Потерпи — скоро всё узнаешь.
— А сейчас не скажешь?
— Сейчас нет!
— Ну и не надо!
Петя повернулся, щёлкнул замком, открыл дверь и стал спускаться по ступенькам. Владик выбежал за ним на площадку, перегнулся через перила:
— Петух, постой!
Петя остановился:
— Ну?
— Ничего. Петух, просто ты не обижайся, чудак. Потом я тебе всё скажу.
— Да ну тебя! — махнул Петя учебником, сел на перила и съехал вниз не держась.
А Владик пошёл к себе. В комнате был хаос. Везде, куда ни глянь, валялись листы картона, клочки бумаги, обрезки проволоки, нитки, бечёвки. На полу, блестели разноцветные кляксы, пятна… На столе поверх груды бумаг лежали старая папина готовальня, эмалированный ящичек с акварельными красками, цветные карандаши. На подоконнике, возле стопки книг, примостились банка с клеем и стакан с кисточками, полный красновато-бурой воды.
Владик, не обращая внимания на беспорядок, будто так и нужно, стал кромсать ножницами толстый картон.
В комнату со щёткой в руках вошла тётя Феня:
— Батюшки-светы! Когда же эта напасть кончится! Ни тебе прибрать, ни убрать…
— Скоро, тётя Феня, скоро! — ответил Владик, усиленно, до мозолей на пальцах, орудуя ножницами.