Сел на коня-любимца темной масти.Индийским препоясанный мечом,Блистая царским шлемом над челом,С арканом на луке седла крутого,Он выехал – нахмуренный сурово –На некий холм, чтобы издалекаВсе осмотреть иранские войска.Он привести велел к себе Хаджира,Сказал ему: «Среди явлений мираСтреле не подобает кривизна,Кривая, – в цель не попадет она.Во всем всегда правдивым будь со мною,И милостивым буду я с тобою.Что б ни спросил я – правду говори,Не изворачивайся, не хитри.За ложь в расправе короток я буду,За правду будешь чтим у нас повсюду.За правду, – я клянусь светилом дня, –Добра увидишь много от меня.Счастливейшим ты будешь из счастливых,Богатство дам, почет, рабынь красивых.А если ты от истины уйдешь,Темницу, муки, цепи обретешь».Хаджир ему сказал: «На все правдивоОтвечу, что ни спросит царь счастливый,Все расскажу я, что известно мне;Душою чужд я лжи и кривизне.Я жил и говорил всегда правдиво,Поверь, что нет во мне и мысли лживой.Душа достойных правдою сильна,Мне ненавистна ложь и кривизна».Сказал Сухраб: «Средь вражеского станаТы мне укажешь витязей Ирана, –Богатырей могучих и вельмож –Гударза, Туса, Гива назовешь.Покажешь мне Бахрама и Рустама,Что ни спрошу, – на все ответишь прямо,Но знай – за ложь сурова будет месть.Утратишь все – и голову и честь!Чей там шатер стоит, парчой блистая,Полами холм высокий осеняя?Сто боевых слонов пред ним. Смотри –Синеет бирюзовый трон внутри.Над ним сверкает желтое, как пламя,Серпом луны украшенное знамя.Чья это ставка, что простерлась вширьТак царственно? Кто этот богатырь?»Хаджнр ответил: «Это шах великий.Богатырей, слонов и войск владыка».Спросил Сухраб: «Там справа на крылеТолпится много войска в пыльной мгле,Слоны ревут… Чей это там просторныйСредь гущи войск шатер раскинут черный?Палаток белых ряд вокруг него,Слоны и львы стоят вокруг него.Над ним – слоном украшенное знамя,Гонцы блестят расшитыми плащами.На их конях попоны в серебре,Кто отдыхает в черном том шатре?»Хаджир ответил: «Со слоном на стяге – Туе, предводитель войска, муж отваги.Он родич падишаха, духом горд,В бою, как слон, неустрашим и тверд».Сухраб спросил: «Чей тот шатер багряныйБлестит, как день, парчою златотканой?Чье голубое знамя над шатром,Все в жемчуге, украшенное львом?Чья рать вокруг шатра стоит большая,Кольчугами и копьями сверкая?Скажи мне, как вождя того зовут,Смотри, не покриви душою тут».Хаджир ответил: «Это – сын Кашвада,Гударз, отец мой, щит наш и ограда.С ним восемьдесят витязей-сынов,Как восемьдесят тигров и слонов.Пустыня перед ним полна покорства,Лев с ним не выдержит единоборства».Сухраб спросил: «А чей там тешит взорИз шелка изумрудного шатер?Как трон, у входа золотое ложе,Пред ним стоят иранские вельможи.Звезда Кавы над тем шатром горит.На троне в блеске царственном сидитМогучий витязь. Средь мужей ИранаНи у кого нет плеч таких и стана.Сидит – а выше на голову онСтоящих, чьей толпой он окружен.Конь перед ним едва ему по плечи,Где ж конь такому витязю для сечи?Я думаю, он на стезе войныНеудержимей яростной волны.Вокруг его шатра стоят слоныИндийские, на бой снаряжены.Я думаю, среди всего ИранаНет для него копья и нет аркана.На знамени его – дракон и льваИз золота литая голова.Его я слышу голос, словно гром,Кто этот воин? Расскажи о нем!»И вся душа Сухрабова хотелаУслышать: «То Рустам Железнотелый!..»Но иначе судил коварный мир, –Трусливо правду утаил Хаджир.Он думал: «Если все скажу я прямо,Лев этот юный истребит Рустама.Я скрою правду. Может быть, тогдаИран минует страшная беда…»Сказал Хаджир: «Приехал к нам из ЧинаПосол, предстал к престолу властелина»,«А как зовут его?» – Сухраб спросил,Хаджир в ответ: «Я имя позабыл».