Клевер луговой - двулетнее или многолетнее травянистое растение до 60 сантиметров высотой, со сложными тройчатыми листьями, мотыльковыми цветками лилово-красного цвета, собранными в крупные головки с обертками. Цветет он в мае - июле. Растет на лесных опушках, лугах, в поймах рек, среди кустарников, встречаясь практически по всей стране.
Химический состав растения изучен сравнительно подробно. Установлено, что листья и соцветия содержат гликозиды, трифолин, изотрифолии, трифозид, органические кислоты (кумаровую, салициловую), аскорбиновую кислоту, каротин, витамины Bi, B2, К, Р и Е, флавоноиды, дубильные вещества и другие. В пищу употребляются как головки клевера, которые идут для приготовления чая и заправки супов, так и молодые листочки, пригодные для салатов с пареными овощами (картофелем и свеклой) и круто сваренным яйцом. Для придания острого вкуса в такие салаты добавляются уксус или сок хрена. Известно блюдо из молодых листьев клевера, которое готовят на бараньем жире в Киргизии. Впрок головки и листья клевера сушат, маринуют или даже квасят.
Щи из клевера и щавеля. Взять 100 г картофеля, 100 г листьев клевера, 40 г репчатого лука, 100 г щавеля, 20 г жиров (масло сливочное, маргарин), 0,5 яйца, 20 г сметаны, соль, специи по вкусу. Картофель положить в кипящую воду или мясной бульон и варить до полуготовности. Добавить измельченную зелень, пассерованный лук и специи. При подаче на стол заправить щи сметаной и нарезанным вареным яйцом.
Жаркое из свинины с клевером. Взять 200 г мяса свинины, 10--20 г сала, 400 г листьев клевера, соль, острый соус по вкусу. Мясо отварить до полуготовности, затем пожарить. Листья клевера потушить в небольшом количестве воды и жира, добавить соль, перец и подать на гарнир к жареному мясу. Заправить острым соусом.
Порошок из листьев клевера. Листья клевера высушить на воздухе в тени, продолжить сушку в духовке или печи, измельчить в порошок, просеять через сито. Использовать для заправки супов (из расчета 1 столовая ложка порошка на тарелку супа), для приготовления соуса и других приправ.
Весьма значительно воздействие физиологически активных веществ клевера на организм человека. Он оказывает отхаркивающее и мягчительное, потогонное и мочегонное, противовоспалительное и антисептическое действие и широко применялся и применяется в лечебных и профилактических целях в народе при самых разнообразных заболеваниях: при простудных явлениях, воспалении гортани, ангине, при лихорадке и малярии. Настой листьев принимают при поносе, как средство, возбуждающее аппетит, при воспалении глаз, различных кровотечениях и различных кожных заболеваниях, нарывах, фурункулах, мозолях, язвах, золотухе, при желтухе, ревматизме, при кишечных и почечных коликах, головной боли и как противосудорожное и седативное средство. Экстракт или мазь из соцветий клевера использовали при раковых опухолях, как тонизирующее и при упадке сил, анемии и одышке, а также при простудных заболеваниях, кашле, золотухе, простудных и ревматических болях (употребляют и наружно).
Клевер ползучий - многолетник до 25 сантиметров высотой, с ползучими укореняющимися побегами и белыми цветочками, собранными в шаровидные душистые головки на длинных цветоносах. Встречается повсеместно. Растет на лугах, в долинах рек, среди кустарников, на полях, вдоль дорог. Ресурсы сырья значительны. В растении содержатся аскорбиновая кислота (до 170 мг%), каротин, токоферол, алкалоиды, дубильные вещества и другие соединения. Молодые листочки могут использоваться для приготовления салатов и щей наряду с клевером луговым. Настой травы или соцветий может приниматься при кашле и астме, при туберкулезе легких. Настой соцветий считается болеутоляющим и потогонным средством при простудных заболеваниях. Траву и соцветия широко применяли в акушерской практике до и после родов, а соцветия - как седативное при эпилепсии, а также при водянке, желтухе, желудочно-кишечных заболеваниях и как противоядие при отравлениях. Некоторые авторы считают соцветия клевера ползучего тонизирующим, общеукрепляющим и антитоксическим средством при заболевании эпидемическим паротитом.