— Да, дорогой, да!
— Дорогой господин Ананд! Когда Юрий Гагарин впервые летел на космическом корабле, он видел Индию. По его словам, Индия, если смотреть оттуда, из космоса, имеет форму человеческого сердца, опоясанного белой кромкой океанского прибоя и переплетенного венами рек… Как сказано! Ради этого стоит жить, и за это стоит выпить! — Викас еще раз поднял бокал и опять чокнулся с Анандом.
— Да, пожалуй, за это стоит! За Индию, за жизнь и за любовь! — произнес Ананд тост.
Новые друзья выпили с большим воодушевлением. Их жены одобрительно переглянулись, разделяя тост.
— А вы не слышали об одном из моих почетных и печальных полетов? — серьезно спросил Викас.
— Нет, — ответил Ананд и вопросительно посмотрел на него.
— Это было после смерти Джавахарлала Неру. Я взлетел очень высоко над Индией и, согласно его завещанию, высыпал часть праха на всю ширь лесов, рисовых полей, рек и озер его прекрасной Родины — Индии, которой он беззаветно служил.
Викас умолк. И только настенные часы нарушали тишину своим глуховато-тупым тиканием.
Небо прояснилось, и солнце внезапно озарило окрестности ослепительным светом и теплом. На листьях деревьев радужно светились дождевые капли.
Ешода открыла окно. Птичий гомон и свежесть ворвались в комнату.
— Мы очень рады, что познакомились с вами, Викас и Ешода! — сказал Ананд, вставая с кресла. — Что ж, нам пора!
— Может быть, еще по одной? — предложил Викас.
— Я не знаю, но… — заикнулся Ананд и посмотрел на жену.
— Нет, нет! — решительно возразила она, не дав мужу договорить. — У него может закружиться голова, и мне придется вести его.
Все дружно рассмеялись.
— Нам пора! — тоже сказала Деваки. — Дождь кончился. Все было очень хорошо. Спасибо вам, Ешода, за прием, за крышу над головой и за ваш чудесный кофе! — поблагодарила она хозяйку.
— Приходите завтра! Ждем вас к обеду! — от души пригласила Ешода молодую чету.
— К сожалению, мы не сможем. Нам надо возвращаться домой. Но я не забуду нашей встречи! — при этих словах в душе Ананда что-то дрогнуло.
— Все понятно! Но моя интуиция говорит, что мы еще встретимся, — погрустневшим голосом на прощание сказал Викас.
— До свидания! — сказала Ешода, одарив Ананда ласковым взглядом.
— До свидания! — ответила Деваки хозяйке, посмотрев ей в глаза.
Ананд и Викас крепко пожали друг другу руки.
По широкой и зеленой улице, сверкающей от дождя, Ананд и Деваки зашагали к «Королеве Кашмира».
Когда за молодыми захлопнулась калитка, Викас со вздохом произнес:
— Замечательная пара!.. Мы с ними обязательно должны встретиться…
Глава вторая
Великолепный месяц куар — самое чудесное время в Индии, быстро прошел.
Для Ананда и Деваки он был вдвойне чудесным: он был еще и медовым. Но увы, все в мире имеет свое начало и свой конец. Закончилось их свадебное путешествие, заполнившее память животворными и глубокими впечатлениями. И если, по Сократу, знание — это воспоминание души, то впечатления эти, знание это реализуются либо при этой жизни, либо в последующих воплощениях.
Ананд, после возвращения из Сринагара в Бомбей, как говорится, с головой ушел в работу.
Раджа представил ему подробнейший отчет о состоянии дел и выдал компьютерный прогноз на будущее.
С дядей Джавахарлалом Ананд часто перезванивался, в основном по производственным делам, решая проблемы сбыта и закупки сырья.
— Ты знаешь, Раджа, — сказал Ананд другу, оторвавшись от бумаг, — дядя прислал мне чудесный слоновый бивень, и я отослал его в Дели. Там есть отличный художник, мастер резьбы по слоновой кости. Его хозяин пообещал, что через месяц заказ будет готов.
— Надеюсь, вещица будет стоить немало! — пробурчал Раджа, бегая пальцами по клавишам компьютера.
Ананд с тоской посмотрел на фотообои с изображением высоких деодаров и озера Дал, вздохнул и снова углубился в работу.
Все дни после приезда Деваки была занята тем, что меняла убранство спальни.
Али Шах из Сринагара прислал им два ковра.
Один ковер, с изображением великолепного красочного павлина, Раму помог ей повесить на стену.
— Это, Раму, подарок мужа. Лично мне, — сказала Деваки, любуясь ковром.
— Это настоящее искусство, госпожа! — ответил слуга. — Дай Бог вам счастья в этом доме, который вы превратили, как сказал господин Джавахарлал, в храм. А я бы добавил, что вы придали этому дому уют и очарование.
Растроганная такими речами, Деваки поблагодарила старика.