Мне тоже, можно сказать, повезло. После окончания института по туристическому направлению в нашем областном центре, я вернулась в Заволжск. Изначально не собиралась, во время учебы столько планов было, меня, со знанием английского и итальянского, звали на работу за границу. Не подумайте чего-то сверхъестественного, особой карьеры мне не светило, я не была уникумом и не наделена особыми талантами. В нашем институте искали претендентов на работу с русскими туристами в курортных отелях Турции и Египта. Мне тоже предложение сделали, и я бы, наверное, согласилась, если бы не одно обстоятельство — если бы не Андрей. Удивительно, но познакомились мы с ним совсем не в родном городе, хотя, всю жизнь, получается, ходили одними и теми же дорогами, но не пересекались. Познакомились совершенно случайно в Нижнем Новгороде, на городском празднестве, Дне города. Полтора года встречались, он приезжал ко мне, пока я заканчивала обучение, а потом… потом я встала перед дилеммой — соглашаться на работу и уезжать, или возвращаться домой с Андреем. Речи о том, что мы вместе с ним останемся в Нижнем Новгороде, как-то не заходило. Я всегда знала, что у Андрея — родители. И место его в родном городе.
Я, молодая влюбленная дурочка, даже не задавалась вопросом, а что ему, собственно, в Заволжске, рядом с родителями делать, почему бы нам не зажить самостоятельной жизнью в областном центре. Я молча сделала выбор в пользу любви, а не работы. С дипломом об окончании института вернулась в родной город, и тут же вышла замуж. Потому что это, как бы само собой разумелось. Вот, по сути, и вся моя жизненная история. Сейчас мне двадцать шесть лет, я живу в родном городе, работаю администратором на турбазе, которую несколько лет назад выкупили и отремонтировали московские спонсоры, и никаких других перспектив в своей жизни не вижу.
Все развлечения в последний год — это семейные праздники, к которым свекровь готовится неделями. Как я подозреваю, ей тоже скучно.
Я продолжала стоять и смотреть на дождь. Время тянула, прежде чем войти в банкетный зал, даже от входа слышала музыку и веселые голоса. Гости уже собрались, только я стояла в одиночестве, больше радуясь дождю и грозе, чем предстоящему веселью.
Мама с папой в своё время не были в восторге от новости о моем замужестве. Дело было не в Андрее, к зятю они относились вполне лояльно, просто родители хотели для меня другой судьбы, о чем не стеснялись говорить. Мама хотела, чтобы я уехала из Заволжска, чтобы моя жизнь прошла в большом городе, они с отцом вложили столько сил и денег в моё обучение, понятно, что ожидали совсем не того, что я сразу после института вернусь, выйду замуж и осяду в этом же маленьком городке, без всяких перспектив. Потребовалось достаточно много времени, чтобы мама смирилась. И то, что ей приходится мириться с моим выбором, было очень заметно по её отношению к самой свадьбе и моей семейной жизни. Конечно, Любовь Григорьевна, моя свекровь, мамино отношение заметила и приняла, как обиду, на свой счет. Как это — её сыночка не оценили и не счастливы, что он берет в жены обычную девчонку с соседней улицы! Прошло два года, а наши с Андреем родители до сих пор довольно натужно общаются друг с другом. Правда, на сегодняшнее празднество мои родители также были приглашены. Потому что так было положено, чтобы избежать вопросов об их отсутствии на важном семейном торжестве со стороны. А мои родители согласились ровно по той же причине. Чтобы избежать досужих разговоров.
Понятно, почему я не тороплюсь окунуться в семейное торжество, а стою здесь, можно сказать, под дождем?
За дверями банкетного зала грянуло троекратное «ура», столь же неожиданно, как и очередной раскат грома. Я вздрогнула, подавила вздох.
Свекор мой, не последний человек в городе. Человек служивый, человек уважаемый, на солидном посту. Полковник, начальник полиции по городу Заволжск. Ничего удивительного, что многие захотели поздравить его в этот день. На приглашение все откликнулись, свекровь мне этим хвалилась несколько дней назад. Любовь Григорьевна, вообще, очень любит хвалиться своей семьёй. Мужем, сыном, дочерью и внуками. Мной никогда не хвалится, считает, что нечем, да и про зятя временами забывает. Лев для родителей жены — зять хороший, достойный, но достойный настолько, что лишний раз упоминать его и не стоит, Лева без слов всё сделает. Поможет, поддержит и уважит. Лев, на самом деле, человек положительный, а я вот не такая. Я упрямая, несговорчивая, а ещё не ласковая. Так Любовь Григорьевна считает, и не раз выговаривала мне эту свою обиду в глаза. И каждый раз добавляла с горестным вздохом: