Любовь Григорьевна понимать это отказывалась. И всё время приводила мне в пример свою дочку. Мы как раз прошли через дом, через открытые в гостиной двери в сад, там уже был накрыт стол. Виктор Викторович, в домашней одежде, жарил мясо на мангале, по газону бегали дети золовки, а муж её делал вид, что помогает тестю. Стоял и махал листом картона над готовящимся мясом. А вот Ангелина возлежала на шезлонге, в легкой накидке и широкополой шляпе, притворяясь кинозвездой прошлого столетия, должно быть.
Я со всеми поздоровалась, махнула рукой Ангелине, и присела за стол.
— Где Андрей? — тут же спросили у меня в который раз.
Ничего нового я ответить не могла.
— Работает, — сказала я.
От шезлонга послышался смешок.
— Это опасно, когда муж столько работает, — проговорила Ангелина. — Да ещё со Стасом на пару.
Мне всё-таки пришлось повернуть голову, и на золовку посмотреть. Поинтересовалась:
— Ты на что-то намекаешь?
— Да нет, — тут же замахала она на меня руками. — Что ты. Просто ты же знаешь Стаса. Я бы беспокоилась.
Я отвела глаза в сторону, стала смотреть на спокойного, как танк, Льва. Я бы вот тоже на его месте беспокоилась, притом, что его жена без конца вспоминает имя Стаса Юганова. А Лёве вот всё равно. По крайней мере, никакой тревоги в нём не видно. Помогает тестю шашлык жарить, наблюдает за играющими детьми, улыбается и сглатывает слюну при мысли о скорой трапезе.
— А что Стас? — встрял мой свекор. — Парень знает, чего он хочет от жизни. Голова на плечах есть.
Я на Виктора Викторовича уставилась во все глаза. Вот уж точно… сам придумал, сам поверил. Выдает желаемое за действительное.
— Наташенька, поможешь мне нарезать овощи?
Я отозвалась на просьбу свекрови, из-за стола поднялась, а сама невольно глянула на золовку. Она так и возлежала на шезлонге, в томной позе, опустила на глаза темные очки, но я знала, была уверена, что она за мной из-за темных стекол наблюдает.
Не сложились у нас с Ангелиной отношения. С самого начала не сложились, мы вроде и не ругались, не конфликтовали, но всегда держали дистанцию и приглядывали друг за другом. И если я старалась молчать и не отпускать в её адрес никаких комментариев, то золовка любила обсудить мои промахи и недостатки. Геля была заносчивой и вздорной, что совсем не удивительно при той всеобъемлющей любви к ней её матери. Но надо отдать Любовь Григорьевне должное — своей сумасшедшей материнской любовью, она одаривала обоих детей, совершенно поровну. И Ангелина, и Андрей были избалованы материнским вниманием и заботой, и считали это чем-то само собой разумеющимся. А ещё Любовь Григорьевна любила вслух похвастаться умницей-мужем, его должностью и властью, и поэтому её дети на многих людей вокруг смотрели с явным превосходством. Что не делало их особо популярными среди окружающих. Таких, как они, побаивались и сторонились, опасались с самого детства их жалоб родителям, а брат с сестрой воспринимали чужую опаску, как знак уважения.
Я всё это замечала, отслеживала, правильно, как мне казалось, трактовала, и всё чаще удивлялась тому, как Андрей, при нашем с ним знакомстве, во время подготовки к свадьбе, мог казаться мне совсем другим. И каждый раз находила один и тот же ответ: мы были далеко от его семьи, я заканчивала обучение в Нижнем Новгороде, да и Стаса рядом не было. Он в то время жил в Москве, пытался там найти приличную работу, построить карьеру, но без папиного влияния как-то не вышло, судя по всему. Мы все вернулись в родной город, некоторые, например, Ангелина и Лев, даже попытки никогда не делали уехать отсюда, и меня со временем стала напрягать моя жизнь. Я вдруг осознала, что ничего важного не происходит. Да и не произойдет, с таким-то подходом. Каждый раз, когда я заводила с мужем разговор о том, что нужно что-то менять, рискнуть, уехать, попробовать построить свою, отдельную от родственников жизнь, Андрей либо отмахивался от моих мыслей и рассуждений, либо мы начинали ссориться.