Правда, после одного случая я пыл поубавила и заговаривать о переезде стала куда реже. Когда Андрей взял и пересказал мои мечты своим родителям и сестре, прямо за семейным ужином, а надо мной откровенно посмеялись.
— Думаешь, это так просто, Наташа, — сказал мне тогда Виктор Викторович с ноткой жалости и сочувствия к моим мелким, несостоятельным мечтам, — начинать всё с нуля, в чужом городе? Без поддержки? Без жилья, без работы и зарплаты.
Я, пытаясь отстоять свою точку зрения хоть как-то, упрямо качнула головой.
— Многие так делают. Уезжают в большой город, устраиваются на работу, ищут себя.
— Что ты искать собралась? — всполошилась свекровь. — Что за блажь? Ты замужняя женщина, ты все уже нашла, тебе не кажется?
Мне не казалось. Я кинула тогда на мужа осуждающий взгляд. Прекрасно понимала, для чего он завел этот разговор при родителях. Чтобы я отстала от него с темой переезда раз и навсегда. Я знала, что Андрея его жизнь устраивает, ему все в ней нравится, а вот я всё ищу причины и поводы, чтобы куда-то сбежать.
— Ребеночка вам надо, — начала тогда в который раз свекровь. — И скучно тебе уже не будет, — добавила она нравоучительно. — Будет, чем заняться. Посмотри вон на Гелю. Счастливая мать и жена.
На Гелю мне смотреть совсем не хотелось, и пример с неё брать тоже. Конечно, уже давно никто в семье не вспоминал пламенную историю первой любви Ангелины, эта тема в доме родителей мужа была под запретом, и все дружно делали вид, что ничего и не было. Но многие в городе помнили, а мне, например, рассказал Андрей. По секрету, конечно. Но лучше, наверное, чтобы не рассказывал, потому что я и без того замечала странное поведение невестки, удивительное отношение её к Стасу Юганову, а когда узнала правду, окончательно разочаровалась. Мне даже не хотелось злорадствовать, как делали это многие в городе в своё время, и, вообще, этой темы касаться не хотелось. А вот сегодня, вновь встретившись с ехидным взглядом Ангелины в мою сторону, по всей видимости, чем-то я её успела рассердить, в моей памяти всплыли факты её такой чистой и незапятнанной ничем биографии.
Разница в возрасте у нас с Ангелиной совсем небольшая, около двух лет. Она меня старше. Но до моего знакомства с Андреем, знакомы мы не были, хотя, и жили в маленьком городе. Нет, конечно, я слышала об их семье, порой взрослые обсуждали какие-то темы, и в этих разговорах всплывали фамилии начальника полиции города, и, конечно, Югановых, но от подростков, занятых своей жизнью, всё это было так далеко. Поэтому, когда та история случилась, и вызвала много слухов и пересудов, до меня все эти разговоры не дошли. Какое мне было дело в шестнадцать лет до Салтыковых и Югановых. Это сейчас я сама Салтыкова — и мне интересно, а десять лет назад меня занимали совсем другие истории.
Мы с Ангелиной не ладили с самого начала, с самого первого знакомства. Она отнеслась ко мне откровенно предвзято, особо общаться не хотела, посмеивалась, я не понимала почему, что я ей плохого сделала, раз мы даже знакомы не были, и решила держать с золовкой возможную дистанцию. В подруге к Ангелине я никогда не набивалась. Встречаемся на семейных обедах и ужинах, общаться нам не обязательно, главное, не конфликтовать. Но когда Андрей рассказал мне об Ангелине и Стасе, я, признаться, взглянула на золовку другими глазами. И на неё саму, и на её поведение, и на её брак и отношения с мужем в том числе. И про себя я назвала Ангелину «неудачливой вертихвосткой». Один раз это определение возникло в моей голове и накрепко зацепилось. Но как ещё назвать её попытку смухлевать, так глупо и по-детски, я не знала.
В общем, с самой юности Ангелина была влюблена в Стаса Юганова. Как говорит Андрей, лет с тринадцати таскалась за ними повсюду, порой приходилось едва ли не силой от присутствия младшей сестры отбиваться. Все влюбленность Ангелины в друга старшего брата прекрасно видели, и воспринимали её чувства, как нечто милое и возвышенное. Даже сам Стас. А, зная упертость Ангелины, ничего удивительного, что, в конце концов, своего она смогла добиться, и они со Стасом начали встречаться. Правда, случилось это не так скоро, Ангелине уже исполнилось шестнадцать лет, и родственники, конечно же, за влюбленных искренне порадовались. А что, отношения между Салтыковыми и Югановыми уже давно перешли статус приятельских или дружеских. Конечно, о родственных узах речь не шла, а вот общие дела Ивана Алексеевича и Виктора Викторовича связали накрепко. Только ленивый в городе не знал о том, что эти двое на пару рубят хорошие деньги, в том числе, за счет московских инвестиций в сам город и производство. А тут еще отпрыски друг в друга влюбились. Чем плохо?