— Ты звонила Андрею? — спросила меня Любовь Григорьевна, когда мы с ней вдвоем оказались на кухне.
— Когда? — глупо переспросила я. Взяла тяжелую разделочную доску, нож, принесла тарелку с намытыми овощами, и присела за стол. Начала резать овощи на салат. А свекровь тем временем, смотрела на меня обескуражено и с явной претензией.
— Сейчас, Наташа, — проговорила с выражением. — Почему он задерживается?
— Он обещал приехать вовремя, — вздохнула я, стараясь не встречаться с Любовью Григорьевной взглядом.
— Так он же задерживается!
— Он всегда задерживается, — не удержалась я. — Поэтому я не удивлена.
Свекровь ещё несколько секунд меня разглядывала, после чего недовольно и осуждающе поджала губы. Осуждала она, судя по всему, меня. За моё легкомысленное отношение к мужу.
— Любовь Григорьевна, — сказала я, когда поняла, что свекровь мой ответ никак не устраивает, и она вот-вот начнет себя накручивать на тему того, куда пропал её любимый мальчик. — Андрей, наверняка, со Стасом. Поэтому звонить ему бесполезно. — Я скинула с доски в глубокую миску порезанные огурцы. Мои движения были резкими. — Он не возьмет трубку. А если и возьмет, то скажет, что уже подъезжает, и появится к полуночи.
— Ты что, Наташа, злишься на моего сына?
Я голову подняла, на свекровь посмотрела. И сказала то, что не осмеливалась сказать никогда:
— Мне надоела семья втроем со Стасом Югановым. У меня уже некоторое время ощущение, что Андрей женат на нём, а не на мне.
Любовь Григорьевна тут же махнула на меня рукой.
— Что за глупости ты говоришь? Скажешь тоже! — Она отобрала у меня нож. — Иди, позвони ему. А я салат дорежу.
Я была уверена, что мой звонок, даже короткий разговор с мужем, ни к чему не приведет. Так и получилось. Я несколько раз набрала номер мужа, но ответить он не пожелал. И я вернулась в сад, к столу.
— Ну что? — тут же поинтересовалась у меня свекровь. — Когда он приедет?
— Я не смогла дозвониться, — честно ответила я.
Любовь Григорьевна посмотрела на меня так, будто это была моя вина. И фыркнула, по всей видимости, уличив меня в слабости и не состоятельности, как жены. А я показательно потянулась за миской с салатом, положила порцию к себе на тарелку, затем рядом положила кусок мяса, и принялась за еду. Чем раньше я всё съем, тем быстрее смогу уехать.
На мои звонки Андрей не ответил, и не подумал перезвонить. Когда часы показали десять вечера, я настойчиво простилась с родственниками, заявив, что нужно ехать домой. Я злилась. Злилась, возмущалась, мысленно подготавливала все слова, которые скажу мужу при встрече. Была уверена, что они со Стасом где-то весело проводят время. А, по моему мнению, это уже переходило всякие границы. Отправить меня на семейный ужин к своим родителям, рассказывать о том, как важен юбилей отца, а самому взять и не явиться.
Но при родителях мужа я своё возмущение искусно маскировала. Улыбалась, заверяла, что всё в порядке, и даже старалась мужа выгородить. Придумывала весомые и достоверные причины его отсутствия этим вечером. По моему, мне верили, никаких возмущений и попреков в сторону сына, я не услышала. Или заранее простили ему очередную вольность. И ему, и Стасу. Им всегда всё прощалось. Если бы этим вечером я не приехала, мне бы выговаривали о том, что я неблагодарная и совершенно не семейный человек, ещё очень долго.
Любовь Григорьевна даже передала мне пакет уже перед открытой дверью такси.
— Вот, это для Андрюши. Мясо, салатик, кусок его любимого тортика. Приедешь домой, покормишь его, — наставительно закончила она.
— Обязательно, — пообещала я.
«Покормлю, обязательно», — проговорила я про себя, пакет забрала, села на заднее сидение, и с облегчением захлопнула за собой дверь. И негромко поторопила водителя такси:
— Поезжайте.
Я была уверена, что дома Андрея тоже нет. Обычно, когда он так вечерами пропадал, не отвечал на звонки, то появлялся куда позже, обычно, когда я уже спала, и появлялся навеселе. Вначале нашей семейной жизни, я очень из-за этого переживала, плакала, не спала до того момента, пока не слышала, как поворачивается ключ в замке, и муж входит в квартиру. По моей наивности и некоторой дурости, мы поначалу даже не ругались из-за его веселого времяпрепровождения со Стасом. Я настолько успевала себя запугать его опозданиями, так перенервничать, что, когда он возвращался, я кроме облегчения, ничего и не испытывала. Это потом я начала гневаться, я начала раздражаться его легкомысленным отношением к нашему браку, мы стали ругаться, спорить, скандалить. Но в какой-то момент я устала и скандалить, и поняла, что Стас Юганов из наших с Андреем отношений, никуда не денется. И я не в силах что-то изменить. Последние месяцы мы с мужем будто жили параллельно. Он по своему графику, а я по своему. Обычно, когда мы оба оказывались дома, то один из нас спал, то другой ещё не проснулся.