– Да, я готов, – с видимым усилием Игорь Николаевич взял себя в руки. – Вы правы, Артема я недолюбливал, но чтобы он так закончил свой путь? В мусорном ящике? Боже, о таком я даже не думал!
– Скажите, Артем когда-нибудь упоминал при вас своего друга по имени Борис? – задал первый вопрос Лобанов.
– Борис? Что-то припоминаю. – Игорь Николаевич наморщил лоб, пытаясь выудить из памяти нужную информацию. – Кажется, он говорил, что познакомился с нужным человеком. Он очень этим гордился, сказал что-то типа: такие связи открывают многие двери.
– Какие именно двери?
– Я не знаю, не помню. – Игорь Николаевич виновато улыбнулся. – Признаться честно, я почти не прислушивался к его болтовне. Разве я мог предположить, что его треп понадобится милиции?
– И все же попробуйте вспомнить, – вынужден был настаивать капитан Лобанов. – Быть может, он держал в городе ломбард?
– Ломбард? Нет, совсем не то.
– Или был начальником пункта приема стеклотары?
– Точно! Его работа была связана с пунктами приема стеклотары! Только он им не заведовал, а перевозил тару на склады куда-то в пригород. Начальник автобазы или что-то в этом роде. У него в подчинении порядка десяти грузовиков, кажется, так. Я еще тогда подумал: и какие двери может открыть простой стеклоприемщик? Но Артем был весьма горд тем, что сумел завязать с ним знакомство, поэтому я промолчал. По большому счету мне было плевать, с кем он дружит. Подумать только! Я был так строг к нему, а теперь он мертв, а моя Танюша…
Игорь Николаевич склонил голову на грудь и застонал. Лобанов подал знак Бибикову, тот осторожно поднял Рогачева со скамьи и отвел в УАЗ. Взяв с Семенова слово, что он доведет мужчину до квартиры, Бибиков попрощался, и машина уехала.
– Итак, что ты обо всем этом думаешь? – задал вопрос капитан Лобанов, как только Бибиков вернулся.
– Думаю, мы найдем Бориса в Придонском; у сушильного завода, который изготавливает вино, наверняка есть собственная база пустой стеклотары, – заявил Бибиков.
– Значит, едем на железнодорожный вокзал, – заключил Лобанов.
– Вы обещали связаться со следователем Харитоновым, – напомнил Бибиков. – Прежде чем действовать, было бы неплохо получить разрешение.
– Ты всегда такой правильный, Бибиков? – капитан впервые назвал участкового по фамилии, и тот это заметил.
– Дело не в моей правильности, а в том, чтобы добытые нами сведения впоследствии можно было назвать законными, – заявил Леонид. – Пойдемте, товарищ капитан, Харитонов ждет вашего звонка.
Лобанов бросил на участкового сердитый взгляд, но в здание морга прошел. Пару минут поговорил с санитаром, и тот провел его в комнату с телефонным аппаратом. Все еще сердясь на Бибикова, Лобанов приказал ему оставаться в приемной. Пока шел разговор, участковый изнывал от нетерпения. Он чувствовал, что они близки к разгадке, рвался в бой и не меньше капитана хотел начать действовать, но поступиться принципами не мог. «Следователь Харитонов нам доверился, сам пошел к подполковнику, принял основной удар на себя, а мы собираемся подложить ему такую свинью? Нет, это не по-товарищески. Так не пойдет», – убеждал он самого себя.
Разговор с Харитоновым затянулся, и Бибиков начал настраиваться на то, что им будет приказано передать дела капитану Шубину. «Обидно, столько пройти и выпустить дело из рук, – размышлял он. – Лобанову наверняка тяжелее, чем мне. Он, как-никак, московский опер, и даже не опер, а следак, а тут приходится ходить в подчинении. Интересно, почему все же он променял жизнь в столице на нашу провинцию?» Этот вопрос беспокоил Бибикова все сильнее, ведь будь он на месте Лобанова, ни за что не уехал бы из Москвы. «Если задать ему этот вопрос в лоб, ответит он или пошлет меня куда подальше? – Леонид всерьез обдумывал этот вопрос. – Вроде он мной доволен, раз везде с собой таскает. Так почему не спросить? Надо было сделать это вчера, когда он ко мне на обед пришел».
– Долго будешь мечтать? – услышал он за спиной голос капитана. – Для оперативного работника ты слишком рассеян, Леонид.
– Простите, товарищ капитан, я не заметил, как вы вернулись, – смущенно произнес Бибиков. – Как прошел разговор?
– Насыщенно, – бросил Лобанов.
– Так мы в деле или нет? – с замиранием сердца задал вопрос Бибиков.
– Запомни, Леонид: не родился еще тот полковник, который сумел бы отказать капитану Лобанову, – подняв вверх указательный палец, проговорил Лобанов и, не выдержав, рассмеялся. – Нам дали добро, Леонид. Поехали на вокзал, нас ждут великие дела.