– Вы найдете их? Найдете его убийц? – Борис схватил капитана за руку. – Они должны ответить за это зверство!
Лобанов убрал руку, бросил взгляд на Бибикова и начал говорить, медленно, растягивая слова, давая возможность Борису переварить услышанное.
– Мне не хочется разбивать ваши иллюзии, но я уверен, что так для вас будет лучше. Вы не все знаете про Артема. Вернее, вы знаете о нем только то, что он хотел, чтобы вы знали. На самом деле Артем совершенно не такой человек, каким желал выглядеть в ваших глазах. Его сестра никогда не отказывалась от него. Более того, она снабжала его деньгами в течение года, несмотря на то, что это сказывалось на их с мужем отношениях. Именно она мечтала о воссоединении семьи, а Артем лишь ловко пользовался ее стремлением наладить отношения с младшим братом.
– Прекратите! Прекратите немедленно! Как вы смеете оговаривать мертвого человека, когда он ничего не может противопоставить в свою защиту!
– Ваше негодование вполне естественно, но подумайте, зачем мне очернять память Артема? Какая мне с этого выгода?
– Я не знаю, зачем вы это делаете, да, в сущности, и не хочу знать. – Борис сердито смотрел на капитана, готовый в любой момент встать и уйти.
– Про отношения с сестрой я знаю не со слов ее мужа, – продолжал капитан Лобанов. – Об этом мне рассказали подруги Татьяны, его сестры. Кроме того, я говорил с невестой Артема, Ириной, и она рассказала, почему вынуждена была выгнать Артема из дома. Дело не в возрасте и не в том, что она охладела к нему, наигралась, как вы выразились. Нет, она выгнала его после того, как он начал воровать у нее деньги.
– Это очередной наговор! Ей просто нужно было как-то оправдать свою жестокость, – проговорил Борис, но голос его звучал уже не так уверенно.
– Хорошо, я скажу вам еще кое-что. – Лобанов смотрел прямо в глаза Бориса. – В воскресенье вечером он должен был встретиться с сестрой, и в этот день она пропала. Думаю, ее уже нет в живых. Когда сегодня было найдено тело Артема, моей первой мыслью было то, что оба они погибли от руки одного убийцы в один и тот же момент. Но вы сказали, что в понедельник Артем был жив. Он красочно расписывал вам то, как изменится его жизнь, говорил, что сестра ему больше не нужна. И у меня возникло подозрение, что в тот момент он уже знал о том, что его сестра мертва, или, по крайней мере, он думал, что та мертва.
– Нет, вы ошибаетесь. Артем хороший мальчик. Я не мог так ошибиться в нем.
– Борис, мы должны просить вас разрешить нам осмотреть дом, в котором жил Артем.
– Чтобы накопать на него еще больше грязи? – Возмущение вновь поднялось в душе Бориса. – И как вы только живете после такого?
– Вы напрасно так реагируете, – вмешался до тех пор молчавший участковый Бибиков. – Каким бы ни был человеком Артем Чипайло, такой участи он не заслужил, и мы намерены отыскать его убийцу, чтобы он понес заслуженное наказание. С вашей помощью или без нее, но мы это сделаем!
Борис долго всматривался в лицо Бибикова, пытаясь найти на нем признаки лицемерия, но так и не нашел. Виновато улыбнувшись, Борис произнес:
– Простите, видимо, я перегнул палку. Пойдемте, я покажу вам, где жил Артем.
Втроем они вышли из здания овощесушильного завода и прошли на парковку, где стоял автомобиль Бориса. Быстро заняв места, тронулись в путь. Дорога шла вдоль железнодорожного полотна, Борис то и дело сбавлял скорость, стараясь не посадить машину днищем на промерзшие борозды колеи. Через пятнадцать минут тряски автомобиль остановился у высокого забора в частном секторе поселка.
– Выгружайтесь, приехали.
Борис первым вышел из машины, открыл калитку, запертую на щеколду, подошел к крыльцу и остановился. На двери висел громоздкий навесной замок, Борис с тоской смотрел на него и не делал попыток открыть. Лобанов подошел сзади.
– В чем дело? – спросил он.
– Знаете, пока мы сюда ехали, я все надеялся, что произошла ошибка. Думал, подъедем к дому, а Артем здесь, жив и здоров. – Борис перевел взгляд с двери на капитана Лобанова. – Глупо, правда?
– Вовсе не глупо. Человек всегда надеется на лучшее. – Лобанов дотронулся до локтя Бориса. – Жаль, что вам приходится проходить через подобное испытание. Давайте откроем дверь и покончим с этим делом.
– Да, конечно.
Борис открыл дверь и пропустил Лобанова вперед. Сам он замешкался на крыльце, видимо, собираясь с духом. Бибиков обошел Бориса и присоединился к Лобанову. Вместе они приступили к осмотру. Как и говорил Борис, в комнате, которую занимал Артем Чипайло, вещей почти не было. Две пары сменного белья, теплый свитер, рваные рукавицы и кое-что из мелочей. Комната выглядела совершенно безликой, будто здесь никто и не жил. В кухне возле умывальника лежал кусок мыла и старая опасная бритва. В кухонных шкафах хранились длинные макароны в бумажном пакете, пара банок кильки в томате и початая пачка печенья. Холодильника в доме не было, кухонной посуды по минимуму, а все хозяйские вещи хранились в платяном шкафу в темной комнате.