– И вы ему верите? Да ведь это же форменная клевета, – возмутилась Козлова. – Мы вели торговлю через три кассовых аппарата, продавцам-кассирам в помощь я поставила других сотрудников магазина. Мы всегда так поступаем, чтобы не создавать многодневной толкучки у магазина. Это удобно для всех: отработал день в авральном режиме и со следующего дня работаешь в штатном. И людям не сидеть на морозе, не проводить бессонные ночи, отмечаясь в списках. Всем ведь выгодно!
– Так значит, если мы проверим складские помещения, то не найдем там нереализованных книг из последней партии? – Лобанов перехватил инициативу.
– Не найдете, хоть весь магазин обыщите! – уверенно произнесла Антонина Михайловна.
– Может, и обыщем, – пообещал Лобанов.
После его заявления в кабинете наступила тишина. Антонина Михайловна снова закрыла глаза, было невозможно понять, о чем она думает. Участковый Бибиков листал блокнот, который отдал ему покупатель Ионкин. Лобанов же пытался сделать сразу два дела: сопоставить новые факты с ранее собранной информацией и вести диалог с директором Козловой. Перед ним стояла серьезная дилемма: уйти, чтобы в спокойной обстановке пересмотреть версию случившегося с Рогачевой и Чипайло и рискнуть упустить Козлову, или идти напролом и надеяться, что под нажимом Козлова признается в соучастии в преступлении? «Оставишь Козлову сейчас – дашь ей возможность не только сбежать самой, но и предупредить подельников, – лихорадочно размышлял капитан Лобанов. – Попытаешься выбить признание, не имея стройной версии, – лишишься элемента внезапности, а то и вовсе попадешь впросак. И что выбрать? Ну же, гражданка Козлова, дай мне хоть какую-то зацепку!»
Но Козлова молчала, затих, как назло, и участковый Бибиков. Пауза затягивалась, нужно было на что-то решаться, но ответа на вопрос «уйти или остаться» у Лобанова так и не было, поэтому он решил немного потянуть время. Он опустился в удобное кресло перед столом директора, сложил руки на столе и произнес:
– Давайте оставим в покое гражданина Ионкина и вернемся к прерванной теме: сегодня утром вы встречались с Аркадием Ромащевым. Зачем?
– Он мой родственник, – нехотя ответила Козлова.
– Как часто вы встречаетесь со своим родственником перед работой?
– Не знаю, я не считала, – Козлова отвечала рассеянно, явно думая о своем.
– Что за тему обсуждали?
– Ничего особенного, просто бытовой разговор.
– А поточнее? – Лобанов наседал, но Козлова не слишком отбивалась.
– Сказала же, разговор на бытовую тему. У меня в квартире стоит старый диван и еще кое-какая мебель, хотела отдать все Аркадию. Встретились, чтобы обсудить день и время, когда он приедет и заберет мебель.
– Тогда почему он вам угрожал? – вопрос участкового Бибикова прозвучал резко, как удар хлыста. И реакция Козловой оказалась соответствующей.
– Угрожал? Но как вы… – Козлова чуть не проговорилась, но успела прикусить язык. – У вас неверная информация, Аркадий мне никогда не угрожал.
– «Сделай это, иначе пожалеешь», – Бибиков повторил фразу Ромащева, сохранив интонацию. – Хотите сказать, это не угроза?
Козлова смотрела на Бибикова с плохо скрываемой ненавистью, но голос звучал ровно.
– Конечно, нет. Аркадий посоветовал мне часть мебели выбросить на свалку, потому что она ему не нужна, – ровным голосом произнесла Козлова. – Он сказал, что мебель настолько стара, что может развалиться. Я не хотела ее выбрасывать, но мебель действительно могла навредить здоровью: стул под кем-то сломается или шкаф на голову упадет. Вот почему он сказал: сделай это или пожалеешь. Как видите, ничего криминального.
– На свалку, говорите? Не на ту ли, что расположена на бульваре Победы? – выдал Лобанов.
Козлова побледнела, вцепилась в подлокотники кресла, будто боялась упасть, и говорить смогла не сразу. Она опустила глаза, пару раз вдохнула и только после этого произнесла:
– Что-то мне нехорошо. Быть может, отложим разговор на какое-то время?
– Если вам дурно, мы можем вызвать неотложку, – предложил Лобанов. – Они проверят ваше физическое состояние и дадут заключение, можно ли вам вести беседу с сотрудниками милиции.
– Послушайте, мне не нравится ваш тон, – сменила тактику в разговоре Козлова. – Вы меня в чем-то подозреваете? Если да – предъявите обвинение, и покончим с этим вопросом. Общаться с племянником законом не запрещено. Где я с ним встречаюсь, никого не касается. Как и то, о чем мы с ним разговариваем. То, что Татьяна Рогачева погибла, – ужасная трагедия, но я не имею никакого отношения к этой трагедии! Известие выбило меня из колеи, Таня проработала здесь не один год, так что я имею право на скорбь, а вы меня этого права лишаете. Прошу вас, дайте мне время осознать, что случилось, и оплакать потерю!