Первым делом залезла в шкаф, на ощупь вытащила один из моих комбинезонов, нацепила на себя. И бесшумно двинулась к двери. Как она собирается ломать мой замок, я интересоваться не стал. Перекатился по полу, подбил её под ноги, заставив упасть, и скрутил в болевом захвате, подмяв под себя. Надо сказать, справился с некоторым трудом и, очень может быть, благодаря её травме.
- Куда-то собралась, красавица? - почему-то шёпотом спросил я.
- Пусти, какое тебе до меня дело? - неразборчиво прошипела она; лицом в пол говорить вообще не очень удобно, это я знаю.
- До определённого момента не было никакого, - согласился я, поднимаясь и вынуждая женщину встать. - Сейчас мы сядем и поговорим спокойно, а потом я решу, что с тобой делать.
Она в ответ промолчала и позволила усадить себя на кровать. Включенный мной холодный неприятный свет подчеркнул тёмные круги вокруг глаз женщины и усталые складки в уголках губ. В таком свете её лицо производило удивительно отталкивающее впечатление; или просто виной тому было выражение этого самого лица.
- Кто ты такой? - спросила она, пока я наливал воду и жадно пил.
- Можешь звать меня Таракан, - хмыкнул я, наливая ещё воды, и протянул стакан ей. - На, тебе надо много жидкости.
- Не очень похоже на имя, - пробормотала женщина, возвращая мне пустой стакан.
- Зато хорошо отражает суть, - парировал я, садясь рядом с ней на кровать.
- Такой же мерзкий и вездесущий? - усмехнулась она.
- Да. И живучий, - рассмеялся я. - Но сейчас моя очередь задавать вопросы. Кто ты такая?
- Я была... игрушкой одного из...
- Врёшь, - оборвал её я. - Хорошо подумай, что будешь говорить дальше, потому что я знаю о тебе больше, чем тебе кажется.
- Теперь ты врёшь, - ответила она.
- Проверишь? - провокационно уточнил я, поднимаясь с кровати и возвращаясь на неё уже с пачкой сигарет. Жестом предложил женщине, она только брезгливо скривилась. - Это правильно, - похвалил я её отказ. - Молчишь. Ну, тогда начнём с начала. Ты умеешь драться, и делаешь это очень хорошо. Поэтому вопрос первый: почему ты сама не справилась с теми тремя уродами?
- Ты же рассказываешь, с удовольствием послушаю твою версию.
- Тебе она не понравится, - многообещающе усмехнулся я, закуривая. - Самая простая версия: тебе нравится подобное отношение. Хочешь, мы это проверим?
- Проверяй, - безразлично пожала плечами она. - Хорошая версия, почему бы и нет.
- А вот тебе вторая версия, ещё более интересная, - хмыкнув, продолжил я. - Тебе почему-то было проще стать жертвой насилия, чем продемонстрировать свои способности. И здесь возникает такая прорва вариантов, что я даже не знаю, с какого начать и кому в случае чего тебя сдавать.
- Ты меня для этого спас? - она наконец посмотрела в мою сторону. Глаза оказались очень необычные, с непривычным разрезом и почему-то почти фиолетовые. Хотя, наверное, в последнем было виновато освещение.
- Спас я тебя без особой цели, а теперь думаю, что с тобой делать. Пока всё за то, чтобы сдать тебя охранителям. Или, скорее, Неспящим.
- И самому сесть за три трупа? - вскинула брови женщина, никак не отреагировав на угрозы. Либо я в чём-то ошибся, либо её подготовка даже лучше, чем я предполагал.
- Ну, что ты, такое отребье Неспящих не интересует, а вот потенциальная шпионка -- это да, это гораздо интересней.
- И какие же у меня варианты? - хмыкнула она. - Если ты всё равно меня куда-нибудь сдашь, смысл мне делиться с тобой секретами, даже если они есть?
- Ну, например, я могу тебе помочь. Ты, кстати, так и не представилась.
- Ты тоже, - насмешливо возразила она. - Таракан -- это не имя, это прозвище.
- Ну, какое есть. А ты не назвала и такого.
- Яра. Можешь называть меня так, - отмахнулась женщина. - И чем же ты можешь помочь мне, Таракан? Ты же ведь тоже скрываешься? Чем ты занимаешься?
- Я, скорее, отдыхаю, - улыбнулся я. - Я ремонтирую уборщиков в этом районе. Довольно увлекательное занятие.
Мы несколько секунд помолчали. Я докурил сигарету и щелчком отправил окурок в воронку утилизатора.
- Ремонтник-наркоман. Хорошая поддержка, - хмыкнула наконец Яра. Я только пожал плечами, мы ещё некоторое время помолчали. - По-моему, разговор зашёл в тупик, как ты считаешь? - вздохнула она.
- Есть малость, - кивнул я.
А потом вдруг завыла сирена.
Яра встрепенулась, тревожно озираясь по сторонам.
- Что это?
- Обычная проверка, - я поднялся с места, поднимая за собой женщину. - Сиди тихо, я с ними поговорю. Там всё экранировано, они тебя не заметят.
- Ты же хотел меня сдать?
- Успеется, - отмахнулся я, заставляя её залезть под кровать. Тайник там был оборудован уже очень давно, хотя пригодился, пожалуй, первый раз.
Дверь распахнулась через несколько секунд, когда я уже сидел за столом и ужинал. Полночь -- конечно, поздновато для ужина, но всё достоверней, раз уж я не сплю.
- Кверр Лерье? - двое людей в синих комбинезонах охранителей вошли, по хозяйски озираясь. Один тут же принялся совать нос во все щели; заглянул в санузел, открыл шкаф, даже под кровать заглянул, но ничего не увидел.
- Так точно, - кивнул я, поднимаясь с места. - Что-то случилось?
- Разыскиваем беглеца. Опасный преступник, вооружённый и очень опасный. Видели что-нибудь необычное? - ответил второй, доставая из кармана портативный сканер. - Вашу руку, пожалуйста.
Я молча протянул левую руку, где глубоко под кожей, привязанный к нервным окончаниям, жил контрольный чип. Охранитель ткнул в чип сканером, он несколько раз коротко пикнул, и на табло высветились какие-то информационные символы; я не приглядывался, я и так знал результат.
- Ну вот, всё в порядке. Извините за беспокойство, хорошего дня, - проговорил охранитель, и оба вышли, даже дверь за собой закрыли.
А я присел обратно и в задумчивости уставился на дверь.
Однако. Неужели я оказался прав, и искали именно мою находку? Всё становится гораздо интересней, чем казалось на первый взгляд. Вежливые охранители в этих местах -- это ново. Стало быть, это были не те, кто с местным отребьем возится постоянно, а кто-то более высокого полёта. Может, и не охранители вовсе.
Так, может, это не просто шанс поразвлечься и сдохнуть как человек, а не как глюм? А возможность что-то изменить, выбраться из этого дерьма. Конечно, велик шанс в итоге влезть в дерьмо ещё худшее, но я хотя бы попытаюсь.
Яроника Верг.
Духи бы побрали этого нежданного спасителя. Бывают же люди с дурацкой привычкой вечно лезть не в своё дело!
И вопросы эти его; спрашивал с таким видом, будто имел на это право. Впрочем, наверное, с его точки зрения действительно имел: я нынче, как это ни противно, действительно по большей части в его власти.
Но тип действительно странный. Вроде бы на первый взгляд -- обычный житель дна этого проклятого города. Из всех достоинств -- только высокий рост и прямая осанка. А так худощавый, даже почти тощий, с обычным лицом и пыльно-чёрными волосами. Впрочем, приглядевшись, я обнаружила, что виной тому тонкие нитки седины, причём, похоже, преждевременной. В общем ему было сложно дать больше тридцати-тридцати пяти лет, морщин на лице не было, а вот седина уже появилась.
Пожалуй, ещё можно было отметить неожиданно выразительные карие глаза; нехарактерны они были для отбросов общества. Слишком живые, умные, внимательные и снисходительно-насмешливые.
Окончательно убедилась в том, что этот человек -- не тот, за кого себя выдаёт, когда он легко и без усилий меня скрутил. Нет, с сотрясением мозга я тот ещё боец, пару дней было бы неплохо отлежаться. Но всё равно, прежде рефлексы позволяли мне справляться и в худшем состоянии, а здесь... какой-то случайный встречный демонстрирует подготовку, достойную Верного Сына.
Кто-то из Неспящих? Специально подосланный, чтобы меня разговорить? Наигранно и глупо. С другой стороны, сама эта встреча не тянет на случайность.
Я так и не определилась, что нужно от меня этому человеку и кто он такой, когда взвыла сирена. Когда Таракан начал запихивать меня под кровать, решила, что переоценила его умственные способности, и кварг его мозги уже давно сожрал. Однако, каково же было моё удивление, когда меня накрыло весьма качественное маскировочное поле. Да эта установка стоит больше, чем вся его халупа с его собственной жизнью вместе!