- Мы здесь вообще-то случайно, - неуверенно подала голос я. - И если вы нас отпустите, мы сразу же улетим. Мы в этом месте остановились исключительно по необходимости.
- А ко мне зачем полезли? - неприязненно уточнила она.
- По дурости, - фыркнул Кар. - Причём не нашей, а тех, кто на орбите остался. И если мы отсюда не улетим, они скоро тоже упадут тебе на голову.
- А если вы улетите, то расскажете своим, и мне придётся ещё пачку ваших сородичей как-то усваивать, - махнула рукой девочка. - Я поэтому и в задумчивости.
- А если мы пообещаем никому не говорить о твоей планете? Мы вообще путешественники, у нас... сородичей больше нет, которым мы могли бы о чём-то рассказать, - предложила я.
- Верить людям? - она наморщила нос. - Плохая идея.
- Ну, вы, наверное, можете заставить нас забыть о происшедшем тут. И вообще о существовании этой планеты.
- Если бы всё было так просто! - буркнула она. - Не могу. Слишком сложно, я так до конца в вашем мозге и не разобралась.
- Значит, нас проще всего убить? - иронично уточнил Кварг.
- Не проще, - огрызнулась она. - Вот за это я вас, людей, и не люблю: самое простое решение проблемы в вашем понимании -- уничтожить её. Что-то непонятно -- уничтожить, что-то мешает -- уничтожить. Нормальные существа приспосабливаются, а вам лишь бы уничтожать! - заключила она раздражённо, и замолчала.
- И всё-таки, кто вы? - через несколько секунд я рискнула нарушить тишину, потому что собеседница наша плотно погрузилась в задумчивость.
- Я? - озадаченно переспросила она. - Я... естественное население этого мира, - осторожно подбирая слова, не слишком уверенно заключила девочка. - Кажется, у вас это называется так.
- А почему вы выглядите... вот так? Вы ведь не человек?
- А как мне ещё с вами разговаривать? - недовольно хмыкнула она. - В вашем понимании у меня облика нет, а вы по-другому общаться не умеете, кроме как словами. Мои-то человеки уже с горем пополам научились, ещё через пару десятков поколений я их окончательно адаптирую, а с вами, пришлыми, тяжело. В вашем представлении я выгляжу... как планета, наверное.
- То есть, вы -- разумный мир?! - я даже подалась вперёд от восторга. - С ума сойти! Я в книжках такое встречала, но чтобы это действительно было возможно?!
- Да вы, люди, разум ни в чём не заметите, пока он сам с вами не заговорит на понятном вам языке, - отмахнулась девочка. - Все миры, на которых есть что-то живое, разумны. И те, на которых жизни нет, кстати, тоже. Просто кому-то хватает сил и воли жить так и не опускаться до создания мелких разумных, а кому-то нет. Я, можно сказать, один из выдающихся в этом вопросе миров, я вас ассимилировать научилась. Опытом пробовала поделиться, но никому это не интересно.
- А вы между собой тоже умеете общаться? - машинально уточнила я.
- Конечно, - она пожала плечами. - С вами сложнее общаться, чем со всеми остальными. Вы... недоразвитые, - неприязненно поёжилась она.
- С остальными? А их много? - окончательно растерялась я.
- Много, много, - опять отмахнулась девочка. - Ладно, я решила. Проваливайте, отпускаю. Лучше так, чем убивать. Расскажете вы кому-то что-то, нет, от этого всё равно ничего не изменится. Рано или поздно опять прилетят сюда ваши сородичи, будут пытаться копать, искать... Так что я решила, да. Буду с вами вступать в контакт, так это, кажется, называется. Вряд ли с вами иначе получится, - и она опять махнула рукой.
Потолок над нашими головами в ответ на эти слова исчез, открывая голубое небо, а пол исторг из себя... нашу шлюпку.
- А зачем тебе шлюпка понадобилась? - озадаченно уточнила я.
- Чтобы была возможность подумать, - ответила она. - И гроза для той же цели. Всё, идите, а то я передумаю.
- А последний вопрос можно? - осторожно уточнила я, когда Кар уже открыл шлюпку и замер возле шлюза, глядя на меня с недовольным видом.
- Если только последний, - вздохнула девочка.
- Кар себя странно ведёт с момента попадания в коридор. Да и я тоже. Это ваше воздействие? И... Надолго это?
- А, да, - будто опомнившись, встрепенулась она. - Забыла предупредить. Это непреднамеренное воздействие, но -- да, моё, потому что фальшь не люблю. Насчёт пройдёт или нет -- не знаю. Но вы там поосторожнее, а то у моих человеков порой... накладки случались, - вздохнула она.
- Какого рода?
- Разного, - насмешливо улыбнулась она. И исчезла. А я почти бегом направилась к шлюпке: а ну как ещё что-нибудь исчезнет? Шлюпка, например.
Кварг Арьен.
Духи бы побрали эту планету!
Это была главная мысль всей высадки, начиная с собственно самой её идеи. Дальше тоже всё пошло кувырком: шлюпка, аборигены эти... И вот теперь, апогеем, этот странный разговор с этим странным существом, по какой-то непонятной причине принявший облик человеческого ребёнка.
Но сильнее всего, как это ни парадоксально, меня раздражало моё собственное поведение и состояние. Это было совершенно отвратительное ощущение, которое сложно передать словами. Умом я понимал, что веду себя совершенно неадекватно, но ничего не мог с этим поделать. Бессилие, окончательное и всеобъемлющее. По ощущением это было похоже на состояние, когда пытаешься решить какую-то слишком сложную задачу, и чувствуешь, что тебе чисто физически не хватает сил и способностей.
Оставалось только надеяться, что это мерзкое состояние пройдёт.
- Ты связь не проверял? А то у меня не работает, - пожаловалась Яра, стаскивая шлем и устраиваясь на своём месте.
- Проверял, не работает, - ответил я, расстёгивая ворот костюма. Последние несколько часов он невероятно раздражал. Да, честно говоря, вообще всё раздражало; поэтому я решил позволить себе хотя бы такую мелочь.
- Ладно, сейчас с орбиты ещё попробуем. О! Смотри-ка, а радары работают. Ну, уже хорошо, я наш корабль вижу. Сейчас запеленгуем, и минут через сорок будем на месте, - сообщила Яроника. И, что-то там пощёлкав, устроилась у меня на плече поудобней, щекоча шею дыханием.
Мысли с раздражения сразу переключились в другую область, и я не сумел отказать себе в удовольствии приобнять женщину, притягивая к себе поближе. Та же, вместо того, чтобы сделать вид, что ничего не происходит, или опять ответить как-нибудь рефлекторно, подалась вперёд, прижимаясь ко мне всем телом и нежно касаясь губами шеи. Я даже растерялся от неожиданности, а Яра тем временем перебралась к горлу и ключицам, прихватывая кожу губами и осторожно поглаживая языком.
- Ты что делаешь? - уточнил я. - Это хулиганство.
- Ну... а сам не догадываешься? - со смешком отозвалась она. - Лететь не меньше получаса. Впрочем, если ты предпочитаешь спать, не буду тебя отвлекать, - спокойно пожав плечами, она попыталась откатиться в сторону. Так её кто пустил, ага...
Беззастенчиво пользуясь собственным превосходством в массе и физической силе, я подмял хулиганку под себя. Она улыбалась, хитро и соблазнительно; даже если я и думал о неуместности подобного поведения, то при виде этой улыбки все здравые мысли из головы выветрились окончательно и бесповоротно.
А потом... сложно сказать, что на нас нахлынуло. Если пресловутое "воздействие" странного существа, называвшего себя "разумной планетой", и было, то было оно совершенно незначительным на фоне всего прочего. Скорее, свою роль сыграло и нервное напряжение последних часов, искавшее выход, и располагавшая к интиму обстановка тесной одноместной шлюпки, и прежние впечатления и размышления: Яроника мне с самого начала показалась весьма привлекательной, и глупо отрицать, что думал я о ней в подобном ключе довольно часто.
В общем, это всё неважно. Важно в тот момент было поскорее избавиться от защитного костюма и термика, что было не так-то просто сделать в тесной шлюпке. Жизненно важно было ни на мгновение не отрываться от жадных пьянящих губ. Добраться руками до нежной кожи, сжимать в объятьях сильное стройное тело...