***
Будни пролетели в одно мгновение. Роланд однажды унёс Лию в гости к Лойсу, появлялся на завтраках и ужинах, а в остальное время работал. София, словно привидение, слонялась по дому Роланда, пытаясь найти себе занятие. Но выходные у молодых людей были распланированы. И в один из этих дней было запланировано знакомство с друзьями и помощниками друг друга. София волновалась, что Завия не поверит записке, которую София написала и отдала Роланду, и не придёт в дом этого знатного мужчины, который был совершенно из другого, непривычного для наёмницы мира. София мерила свои комнаты шагами, пока в дверь не постучали.
Замерла. Снова стук. Испугалась. Роланд, постучав, отзывался, впрочем, как и служанки. Стук снова повторился, но гораздо громче и настойчивее. Сердце девушки забилось, как птица в силках, она даже дышать старалась тише. Ей вдруг подумалось, что Донтар всё прознал и именно он находился по ту сторону двери. София стала медленно, стараясь не издавать ни звука, двигаться к двери в спальню.
- Лия, это я, - прозвучал приглушённый голос Завии, - где ты там? Что происходит?
- Зави, - выдохнула София и на подгибающихся ногах прошла к двери, - как ты меня напугала, - проговорила девушка, встретившись глазами с подругой. - А где Роланд?
- Ушёл. Сказал, что будет ждать в кабинете. Что происходит? - возмущённо повторила вопрос и протиснулась мимо подруги в комнату. - Кто этот Роланд, почему ты здесь, а не у Лавилияса, какого, - с трудом сдержалась от ругательства, которые так раздражали Софию, - ко мне заявился этот…Роланд?!
- Сядь, я всё объясню, а потом пойдём к нему. Должен ещё кто-то подойти.
- А ты хорошо устроилась, - присвистнула подруга, рухнув в одно из кресел. - Отлично смотришься в такой обстановке. Гармонично. Даже в этом потрёпанном платьице.
- Об этом и хочу поговорить, - София села напротив, держа спину ровно, словно проглотила жердь. - В общем, я тебя обманывала. Много. Даже в прошлый раз в беседке не рассказала всей правды.
- Любопытненько, - хмыкнула Завия и напряглась, словно дикая кошка перед броском.
София передернула плечами. Она прекрасно знала подругу и понимала, что не хотела бы, чтобы это бросок был на неё.
- Я тебе в прошлый раз рассказала много правды, но не всю. Меня зовут не Саллия. И я не выжившая служанка семьи Лавилияс. И София тогда в лесу не погибла. Я и есть София, а в остальном всё так, как ты знаешь.
- Почему я должна тебе верить на этот раз? - прищурилась Завия. - Меня, конечно, раньше нередко удивляли твои манеры, но я к этому привыкла и не замечаю. Я хочу доказательств. Неоспоримых.
- Оно есть. Одно. И я тебе его покажу при условии, что об этом никто не узнает. Даже Роланд. Не хочу, чтобы он знал, что оно при мне.
София скрылась в спальне, оставив напряжённую подругу в гостиной. Завия после прошлого разговора стала подозревать, что её подруга Саллия что-то не договаривала, но посчитала свои мысли абсурдными и нереальными. А на деле София озвучила именно то, что не давало наёмнице покоя всю неделю.
София вернулась через минуту, села напротив Завии, положила на стол сжатый до побелевших костяшек кулак и некоторое время медлила, а после медленно его разжала.
- Вряд ли тебе о чём-то скажет эта вещь, - тихо проговорила София, глядя на перстень с синим камнем.
- Любопытная вещица, - проговорила Завия, склонившись над рукой Софии, - родовое?
- Да. Мне его папа отдал.
- Ты хочешь сказать, что это родовой артефакт семьи Лавилияс, который отдал тебе отец? И ты истинная наследница всего того, что сейчас принадлежит Донтару? - недоверчиво нахмурилась наёмница.
- Как бы невероятно это ни звучало, но ты права. Если не веришь, попробуй забрать у меня кольцо. Уж о чём, а о родовых артефактах я знаю всё. И уверена, у тебя ничего не получится.
- Нет уж, спасибо, придётся поверить на слово, - она начала отклонятся от руки, но замерла. Схватила мою ладонь и поднесла к глазам. - Твой ожог! - воскликнула она, - он от кольца!
- Да, в момент смерти отца кольцо обожгло меня и признало хозяйкой, как единственную наследницу. Прости, Зави, думаю, ты понимаешь, почему я все эти годы молчала.
- А я себе всю голову сломала, зачем какой-то служанке мстить за смерть своих хозяев, - хлопнула она себя по лбу. - Так ты ещё большая дура, чем я думала, - вновь заговорила, но уже гораздо тише. - Ты собиралась лечь под своего дядю? Какая мерзость, - скривилась она, а София покраснела.