- Надеюсь, что не долго, - поморщилась наемница, - надеюсь, этот, - кивнула на Дамара, - здесь не живёт?
- Нет, но я могу напроситься, - он оглядел Завию масленым взглядом и подмигнул.
- Каждый день видеть твою рожу? Ни за что!
- Зави! Он же тебя провоцирует, а ты реагируешь, - воскликнула София, - не говорите друг с другом без необходимости, - это было похоже на приказ, а не на просьбу. - Так всем нам будет спокойнее.
- Согласен, - поддержал её Роланд.
- И я, - хмыкнул Дамар, - когда эта конфетка молчит, она кажется ещё слаще.
Завия вцепилась в подлокотники кресла с такой силой, что, казалось, вот-вот раздастся треск дерева под её пальцами. Но она сумела промолчать. Софии пришлось поспешно распрощаться с мужчинами и увести Завию к себе, чтобы избежать ещё одного конфликта.
А в личной гостиной София уже не дала возможности подруге уйти от ответа. В её голосе звучало столько требовательности и упрямства, что Завия сдалась без сопротивления и рассказала, почему «друг» Роланда вызывал столь бурные эмоции у молодой наемницы.
Оказалось, что по прибытии в столицу Завия примкнула к небольшой банде, которая промышляла мелкими кражами. Схема была до безобразия проста, но, тем не менее, действенна: двое отвлекали какого-нибудь не очень бдительного прохожего, один в это время аккуратно обчищал карманы, а другой следил за тем, чтобы в поле зрения не появилась городская стража. И так продолжалось довольно долгое время, пока молодую и довольно-таки симпатичную девушку не заприметил Дамар. Мужчина оказался на десяток лет старше, взял под опеку наивную девчонку, которую обучал некоторым тонкостям их ремесла. Но обучение зашло немного дальше, чем думала Завия. Она и сама не поняла, как оказалась в плену преступного обаяния мужчины, а область знаний, которые он ей передал, ушла в сторону от незаконных дел. Софии было трудно понять, чем этот странный, очевидно неприятный мужчина смог привлечь Завию, но бывшая аристократка, выросшая в семье простолюдинов, решила не озвучивать своего непонимания, слушая подругу. Наёмница тем временем вновь распалялась и уже сжимала кулаки от злости, а глаза её сверкали от гнева так, что даже хозяйке гостевых комнат хотелось втянуть голову в плечи. Но злилась Завия в большей степени на себя, а не на подлого Дамара.
- Нашла, кому довериться, - цедила девушка, - наёмнику! Мерзкой твари, которая при первой же опасности свинтила и бросила меня, зелёную дуру в доме какого-то богатого хлыща.
- Ты в него влюбилась, - выдохнула поражённая София и даже сама не поверила своим словам.
- Нет! - воскликнула Завия, чем подтвердила догадку Софии, - ненавижу его. Убью при первой же возможности!
- И он к тебе, похоже, тоже неравнодушен, - тихо, чтобы поддеть подругу, продолжила свою мысль София, чем заслужила исполненный праведным гневом взгляд, в котором всё же мелькнула надежда. - Он, конечно, подлец, который поступил совершенно отвратительно, но радость от встречи с тобой даже не пытался скрыть.
- Пусть засунет свою радость глубоко себе в з… - запнулась Завия, наткнувшись на укоризненный взгляд подруги, - в глотку! Меня тогда чуть не схватили, я со второго этажа сиганула на землю. Не знаю, как ноги целы остались, чудом, наверное. Так этот урод ещё и всё, что добыли, с собой упёр. И растворился. Будто и не было его в городе. С-с…- вновь остановилась, не договорив, разжала кулаки и выдохнула. - Всё, слишком много чести для него. Мне нужно забрать кое-какие вещи из города, раз уж меня в одну клетку с тобой усадить решили, хотя, знаешь, - она сладко потянулась и прикрыла глаза, - это даже хорошо. Пара недель отдыха без заморочек мне не помешает, тем более, что закончатся они таким грандиозным делом. А ещё будет любопытно наблюдать, как этот Роланд тебя обхаживает, - с нескрываемым злорадством произнесла Завия и удовлетворённо улыбнулась, заметив, как вспыхнула София.
- Зави! - возмущенно воскликнула София, пытаясь унять своё неконтролируемое смущение. - Он всего лишь помогает мне.
- Ага, мне тоже уже один так помог, - криво усмехнулась наемница, - до сих пор помню его уроки. Чтоб ему захлебнуться, учителю этому. Меня из дома-то этого выпустят за вещами или всё, считай, в заложниках держа… Твою же мать! - потрясённо выдохнула она и огромными глазами уставилась в проход, ведущий в спальню, откуда появилась Лия, чьё оперение вспыхивало голубыми искрами. - Феникс! Настоящий, да чтоб меня псы сожрали в подворотне. Настоящий! Живой феникс! А твой чертёжник-то непрост, - присвистнула наемница, во все глаза рассматривая самую редкую и баснословно дорогую птицу, которую видеть удавалось только некоторым счастливчикам.