- Ну, рассказывай, давно приехала? - наконец улыбнулась Завия.
- Сегодня. Ты почему не писала так долго? - голос получился не обвинительным, как хотелось Саллии, а обиженным.
- Как это не писала? Два письма тебе отправила, а ответа шиш, - продемонстрировала фигуру из трёх пальцев, чем вызвала улыбку подруги.
- Не получала, - развела руками и задумалась, - матушка, - Саллия зло хлопнула по столу и взвизгнула, когда в ладонь впилась заноза.
- Дай сюда, - светловолосая девушка перехватила ладонь и всмотрелась в тёмную деревянную иголочку, впившуюся в мозолистую ладонь. - Прознала всё-таки, - ухмыльнулась она и подцепила занозу.
- Наверное, писем я не получала, уж испугалась, думала, не случилось бы чего.
- Твоя матушка всегда была против меня.
- Ага.
***
Они долго держались за руки и ничего не говорили друг другу. Как только Завии исполнилось восемнадцать, она решила уезжать в большой город, чтобы устроить свою жизнь. Её матери и дела не было до дочери, а отец и вовсе помер прошлой зимой. Замёрз. Уснул в сугробе. Пьяный был, как и всегда. В городе Завию не любили, все знали, что девчонка горазда обчищать карманы заезжих гостей, да особо неосмотрительных местных. Но никому и дела не было, что девочка порой сыта была водой, да тем, чем её Саллия подкармливала. Стыд за содеянное с годами прошёл, воровство стало для неё привычным делом, с каждым разом становилось всё легче и проще залезать в чужой карман. Пожалуй, окончательно скатиться в бездну тьмы и подлости не позволяла дружба с Саллией, слишком правильной была подруга, но очень доброй и открытой. Это вселяло веру, что когда-нибудь Завия устроит свою жизнь и прекратит воровать, сможет жить честной жизнью, как её подруга. А пока она решила покинуть город, где её все знали и где для неё не было места.
- Береги себя, - сморгнув слёзы, прошептала Саллия.
- Не реви, - скривилась Завия, стараясь сохранить спокойствие. - Как готова будешь, приедешь в столицу, найдём и для тебя место.
- Угу, - шмыгнув носом, ответила и натянуто улыбнулась, - обязательно.
Девушки распрощались, и одна из них скрылась в небольшом домике чертёжника, который за плату переправлял людей в соседний город. А уж оттуда и в столицу.
***
- Наконец уехала твоя подружка, туда ей и дорога, - ворчала матушка, когда её названая дочь пыталась сдержать слёзы горечи от разлуки. - Ничего хорошего от неё не было, одни беды.
- Неправда, - поджав губы, отвечала девушка. Знала, что переубедить матушку не получится, да и причины для таких слов были.
- Правда, правда, вот увидишь, устроится в другом городе, о тебе и не вспомнит. Или к стражам загремит, что вероятнее.
***
- Где устроилась? Можешь здесь остаться, я договорюсь, пока не найдёшь себе работу. Какие планы вообще? - спросила Завия.
- Спасибо, но я уже нашла и работу и жильё. Служанкой взяли в дом одного из бывших графов, жить там же буду. Старые порядки, не поверишь, к нему все обращаются по титулу, реверансы делают, я так удивилась, когда узнала, но мне нужна эта работа, тем более, в доме Лавилияс.
- Лавилияс? Да ты удачлива, подруга, - присвистнула Завия.
-Ага. Шесть дней буду работать, а в выходные с тобой встречаться, хозяин не разрешает гостей к себе водить. Ты лучше расскажи, как ты устроилась, что это за место? Ты в письмах никогда не говорила о том, чем занимаешься. Ты в плохую компанию попала?
- Лия, - усмехнулась светловолосая, - я и есть плохая компания.
- Я надеялась, - девушка не договорила и виновато улыбнулась, - знаешь, я всегда завидовала тебе. Твоей храбрости, свободе. Ты делала только то, что хотела, а я так не могла.
- Если бы я могла делать то, что хотела, - поморщилась Завия. - Это я тебе завидовала, мамка твоя тебя любила, заботилась о тебе. А я и знать не знаю, каково это. Ладно, это в прошлом, теперь я сама себе хозяйка. А ты работу неплохую нашла, в доме самого Лавилияс, - уважительно покачала головой, - отлично. Только встречаться здесь не стоит. Если твой хозяин узнает, что ты ходишь на старый рынок, то может и уволить. У места репутация плохая, лучше возле водопада свиданий встречаться будем, или в торговом доме Ли яс лави. Ещё лучше. В полдень.