Проехали Сростки. Здесь, на холме, стоит дом, в котором поживало семейство Шукшиных, родился Василий Макарович, провел свои детские годы. В нем расположился музей Шукшина. Приезжают экскурсанты, знакомятся с экспонатами, рассматривают домашнюю обстановку.
Рядом, на горе Пикет, скульптор Вячеслав Клыков, используя последний кадр шукшинского фильма «Печки-лавочки», изваял Василия Макаровича сидящим, в брюках, завернутых до колен, с голыми ступнями. Огромный получился памятник.
Каждый год, в июльские дни, на горе Пикет проходят Шукшинские чтения, приезжают в Сростки известные люди, собирается много простого народа. Выступают актеры, режиссеры, писатели и те, которые лично знали Василия Макарович Шукшина, продаются книги. Местные жители, стоя возле входа на гору, предлагают приезжим алтайский мед и медовуху, разлитые в банки. Шум, гам, толкотня, словно на ярмарке.
Но чтения заканчиваются, народ разъезжается, и на Пикет опускается тишина. Остается сидеть на своем месте Шукшин-памятник, остается кое-кто из торговцев, в надежде продать свой товар кому-либо из проезжающих по тракту, захотевших остановиться и подняться на гору.
Да, земной, человеческой славы – и прижизненной, и посмертной, Василий Макарович Шукшин получил и получает с лихвой, в достатке. А как же его бессмертная душа? Она же не исчезла, словно пар от легкого дыхания. Она продолжает жить, существовать и просит, чтобы о ней молились. Как любая душа покойного крещеного человека.
Приехали в Бийск, остановились возле дома, в котором жил родственник Николая. Он боком выдвинулся из машины, вошел в подъезд, постучал в двери. Открыл брат Леонид, который переехал из Новосибирска и обосновался здесь. Он удивился, увидев Николая, обрадовался, крепко пожал ему руку.
Николай объяснил причину своего появления, попросил у брата в долг. Леонид принес деньги, отдал брату. Он улыбнулся:
– Спасибо, браток, выручил!
Спустившись по ступеням, он открыл двери подъезда, Вениамин сидел в машине, ждал.
– Вот, получи! – Николай протянул купюру. Вениамин взял, небрежно сунул в карман, сказал: – Вещи не забудь забрать из багажника. – Попрощались, чтобы никогда больше не встретиться. Обычная жизненная история.
Николай взял вещи, поднял руку. Вениамин газанул, и «жигуленок» исчез в сгущающихся сумерках последних августовских дней.
Николай переночевал у брата. На следующий день получил деньги в бухгалтерии и выехал в Новосибирск. Приближалось начало обучения в институте легкой промышленности.
11
В ноябре 1982 года умер генеральный секретарь коммунистической партии Советского Союза Леонид Ильич Брежнев. Эпоха, именуемая «застоем», закончилась. Я слышал народное предание о посмертном явлении Брежнева и думаю, что его полезно будет воспроизвести.
Вечером этого дня, когда Брежнева похоронили, в одном из поселков, в своем доме за шитьем одна женщина. Она искренне веровала в Бога, была воцерковлена. Да, были, есть и всегда пребудут такие люди – искренне верующие в Бога.
За окнами стемнело. В комнате горел свет. Женщина, воткнув иголку в катушку с нитками, отложила шитье.
В это время кто-то сильно постучался в двери дома. Женщина посмотрела на часы, удивилась – десятый час. «Кто бы это мог быть?» – подумала и, встав со стула, подошла и, не спрашивая, отодвинула задвижку и отворила двери.
На крыльце, наклонив голову, в шляпе, стоял крепкий человек, одетый в осеннее пальто, отглаженные брюки и начищенные ботинки.
– Вам кого? – удивленно спросила женщина. Человек поднял голову, и женщина, узнавая вечернего посетителя, отступила назад и воскликнула: – Леонид Ильич, это вы? Да вы же умерли! Я видела ваши похороны. Да что же это такое?
– Да, – сказал Брежнев глухо, – я умер. Но я, как ты видишь, жив! Наши души бессмертны!
– Так что вы, как вы, – засуетилась женщина, – войдете?
– Нет, – снова глухо ответил Брежнев, – ко мне проявили величайшее милосердие, отпустив меня ненадолго к вам. Вы веруете в Бога?
– Да, – ответила она, – верую! – И перекрестилась – Я умоляю вас, – проговорил Брежнев, – закажите обо мне панихиду. Пусть меня отпоют в храме. Закажите сорокоуст и раздайте за мою душу милостыню, ради Христа. Обязательно. Милостыню. Ради Христа. И молитесь о упокоении моей грешной души. – Он на мгновение замолчал. И, тяжело вздохнув, продолжил: – О, если бы я знал раньше, что все земное, вся эта слава, все эти награды, угодничество подхалимов, лизоблюдство, превозношение, похвальба человеческая – ничто перед Богом, Прах и пепел. А важное – Православная Вера и добрые дела, ради Христа. О-о-о! – он вновь глухо простонал и сказал: – Прошу вас, помогите, сделайте для меня милость, ради Христа! Меня ждут мытарства!