– Конечно согласен. Это моя… нет, не работа, не увлечение. Это моя жизнь!
Они договорлись о встрече и встретились. Молодая симпатичная пара – муж, супруга. Они были приветливы, показали ему икону. Он внимательно осмотрел образ и указал на то, что требует поправки, назвал денежную сумму за реставрационные работы
– Хорошо. Мы согласны вам заплатить.
– Дайте мне номер своего телефона. Когда я закончу работу, то позвоню вам. Упакуйте икону, отдайте мне и ждите звонка.
Чувствуя деловую хватку Николая Сергеевича, женщина улыбнулась, сказала:
– Какой вы!
Он тоже улыбнулся.
Супруг подал упакованную икону Иоанна Богослова, номер телефона, написанный на бумажной карточке. Они, сердечно попрощавшись, расстались.
Дома Николай Сергеевич, не откладывая, занялся реставрацией иконы Иоанна Богослова – автора Апокалипсиса или Откровения, которое он написал на острове Патмос, будучи в заключении. Работалось ему, на удивление, легко. Реставрация была закончена в короткий срок. Он позвонил супругам и сказал, что они могут забрать готовый образ.
– Да? удивилась молодая женщина, – голос ее потеплел, – я рада. Мы сейчас к вам приедем.
Он встретил приехавших супругов на пороге, провел в комнату, показал отреставрированный образ. Они переглянулись.
– Мне нравится, – сказала женщина, – сколько вы просите за работу, напомните, пожалуйста.
Он напомнил. Она открыла сумочку, вынула кошелек.
– Если не секрет, мне как реставратору интересно, как вы распорядитесь этой иконой?
– А секретов никаких нет. Мы собираемся пожертвовать эту икону в православный храм.
– Вот как! – Николай был удивлен, – не ожидал.
Женщина стояла, держа в руке деньги, протягивала купюры Николаю Сергеевичу.
– Нет! – сказал он решительно, – денег за эту работу я не стану брать. Пусть она будет для вас моим подарком.
– Да? – удивились и обрадовались супруги, – спасибо вам за это, спасибо.
Они сердечно распрощались, довольные друг другом.
Прошло года полтора. Николай Сергеевич, возглавляя туристическую группу, прибыл в Чемал. На острове Патмос уже находился женский монашеский скит от Барнаульского Знаменского монастыря. Среди небольших деревьев расположился деревянный храм во имя Апостола и евангелиста Иоанна Богослова.
Стояли монашеские кельи. На остров можно было попасть, пройдя метров сто по подвесному мосту. Внизу, метрах в двадцати, спокойно текла Катунь, несла свои сине-зеленые воды, чтобы слиться с Бией.
Туристы стояли на берегу, смотрели с обрыва вниз – на величавое течение Катуни. Николай Сергеевич, оглядев своих подопечных, весело сказал:
– Ну, кто смелый? За мной!
И первым направился по мосту на остров. За ним потянулись ребята. Потихоньку перешли все.
Николай Сергеевич подошел к Иоанно-Богословскому храму. Снял спортивную кепку, перекрестился и вошел в притвор. Здесь, над второй дверью, он увидел икону Апостола Иоанна Богослова. Она показалась ему знакомой. Подождите, подождите. Конечно же, это та самая икона, которую он отреставрировал для супругов. Так вот в какой храм они пожертвовали ее – на Патмос, в Иоанно-Богословский. Он был рад. Искренне!
Матушка-скитоначальница пребывала в храме. Николай подошел к ней, поздоровался, представился, рассказал про супругов и про икону, спросил:
– Так это они пожертвовали образ в храм?
– Они, – ответила матушка, – приехали и сказали, что они уже долго живут в браке, а детей у них нет. Кто-то им посоветовал пожертвовать в храм икону Иоанна Богослова, попросить молитв о чадородии. Мы с сестрами с благодарностью приняли от них жертву. А совсем недавно они приезжают к нам и говорят, что супруга родила ребенка. Надарили нам всякой всячины. Рады были очень. И мы за них тоже порадовались. Видите, как бывает по вере.
– Матушка, – не удержался Николай, – так ведь этот образ я реставрировал. Они у меня были, эти супруги.
Монахиня улыбнулась:
– Дивны дела Твои, Господи!..
Николай Сергеевич вышел из храма. Спокойная и величавая текла Катунь. На вершине горы, вырубленная из камня монахиней Филофеей, красовалась скульптура Богородицы. Набегал ветерок, шелестел вырезной листвой деревьев. Вроде бы ничего в мире не изменилось Но для него, Николая Сергеевича Сарычева, появилась еще одна причина для радости. И он радовался!
На Алтае есть далеко известный курорт. Находился он в селе Яровое. Николай Сергеевич решил дать себе поблажку и просто отдохнуть. Купил путевку, приехал на своей машине в Яровое и занял свое место в комнате курортного здания. Отдых пошел своим чередом, по расписанию – подъемы, завтраки, обеды, ужины, лечебные процедуры, прогулки на свежем воздухе. Казалось бы – все нормально. Но деятельная натура Николая Сергеевича требовала еще чего-то, близкого его сердцу.