Воевода посмотрел на своего вождя и утвердительно качнул подбородком.
- А места там, действительно очень богатые лесом, рыбой, дичиной, доброй землей. Вельми удобные для обороны и чудо как лепы. Вид с гор такой – аж дух захватывает, - ныряя в свои воспоминания, мечтательно проговорил он.
- Пять столетий назад, у остготов именно в тех краях на Борисфене, была крепость Дармстад, - метнув взгляд на Сигги, в размышлении сказал Алексей. – После их поражения от гуннов и славян, полянский князь Кий, основал там свой град Киев. А его потомков, похоже разгромили хазары. Заставили платить дань окрестных славян и учредили свой форпост Самбатас.
Окружающие ненадолго замолчали, погрузившись в свои думы.
- И еще, княже, - опять заговорил Ратибор. – Греческий рудознавец, смог отыскать, указанные тобой места - с железом, солью и солнечным камнем.
- Добрая весть, - потер руки украинец. – А как у вас вышло с местными людьми? Успешно сторговались?
- Да, - иронично усмехнувшись, пожал богатырскими плечами собеседник. – Народу там мало. Прячутся по лесам у речушек. Боятся кочевников и варягов. От нас, сперва тоже убежали и схоронились. Ладно хоть Божедар и Литана – помогли. Девчушка, из их рода оказалась. Так что затем, мы с ними подружились. Это ведь люди нашего слова. Потому - мехов, меда, воска и полотна, наменяли у них вдосталь.
- Ну что ж, - обвел удовлетворенным взглядом, своих единомышленников Алексей. – Полагаю, следующей весной – отправим туда русов сразу на трех кораблях. Со всеми пожитками, добрым оружием, инструментами, зерном, картошкой… Пускай обосновываются и закрепляются на новом месте. Будем постепенно переселяться. Сейчас как раз, удачное время. У хазар внутренняя замятня-междоусобица – им не до окраин. Викинги покамест, еще не развернулись. А местные поляне, после погрома от степных тарханов – слабы и разобщены. Кто возглавит наш следующий поход – решим позже.
Украинец сделал паузу и далее, произнес довольным тоном:
- Детально, ход и результаты прошедшей экспедиции, – не совсем понятно выразился он. – Обсудим потом. А пока отдыхай друже. Все участники молодцы и достойны награды.
Землянин, испытывающим взором посмотрел на Ратибора и наливая ему кубок, наклонившись, едва слышно на ухо промолвил:
- Немного погодя, мне нужно будет потолковать с тобою с глазу на глаз…
- Рад, что нам обо всем удалось договориться – приложив ладонь к сердцу, учтиво произнес смуглый араб. – Уверен, что наше торговое сотрудничество, будет взаимовыгодным. И принесет тебе, достопочтенный Алексий и моему повелителю – обоюдную и большую пользу.
- Я не сомневаюсь в этом, - доблестный Джадир. – склонив голову, вежливо ответил землянин. – Русам, всегда будет желательно дружить, со столь богатым и могущественным народом. Полагаю, что наше партнерство в будущем, не будет ограничиваться только торговыми делами, - проникновенно взглянув на мавра, многозначительно проговорил украинец.
- Вполне возможно, нам удастся расширить рамки совместной деятельности, - уважительно кивая головой, задумчиво промолвил собеседник. – Я передам твои слова и подарки моему халифу. И полагаю, что он, весьма заинтересуется…
Алексей принимал у себя дома, представителя агарян. Военачальник исмаилитян, ближайший вельможа самого Эль-Мамуна - был послом при дворе Василевса. Многоуважаемый Джадир, изъявил желание поближе познакомиться с очень известным и набирающим все большую силу чужеземцем. Который со своими воинами, сыграл решающую роль в прошлой битве и прославился производством уникальных товаров.
Встреча оказалась достаточно плодотворной. Стороны обсудили вопросы взаимовыгодной торговли. Русы согласились продавать солидные партии зеркал, листового стекла, ярких ламп, сервизы хрустальной и фарфоровой посуды, связки пушного меха, некоторые устойчивые красители, качественную белую бумагу, рессорные возки… В обмен, мавры обещали поставить заказанные Алексеем тюки хлопковых и шелковых тканей, бочонки с черной кровью земли (нефтью), редкие пряности и специи, тростниковый сахар, чайные листья, южные фрукты, персидские ковры, а также - саженцы различных плодово-ягодных культур, семена злаков и овощей.
Уже несколько десятилетий, как началось серьезное потепление климата. И как было известно пришельцу, такая тенденция будет только усиливаться. Мир вступал в период, средневекового климатического оптимума. Пик, которого - придется на 11 век. На британских островах, станут выращивать виноград. Гренландия зазеленеет. На побережье Белого моря – разрастутся дубы и лиственницы. Славяне начнут активно расселяться на северо-восток – дойдя до Печоры. Этому, конечно, способствовало и распространение среди них, технологий выделки железа, и давление кочевников (перекрывших пути в южные степи), но главное – именно потепление климата, открыло возможности вызревания ржи в северных районах. В общем Алексей, пользуясь благоприятной ситуацией, хотел привить максимально возможное количество сельхозкультур в восточнославянском регионе.