– Подобное, не годиться, – небрежно отмел эту идею, логофет. – Василевс не согласиться. И будет прав. Уехать то можно, но вот вернуться – будет затруднительно. Если заговорщики захватят власть в столице, выдвинут относительно законного претендента на престол, которого благословит Патриарх – тогда их власть, почти наверняка признаю по всей стране. Ты ведь хорошо знаешь, сколь отчаянным является текущее положение дел! Да и армия, не слишком надежна. Оттуда, могут потом, запросто выдать или прикончить «свергнутого Императора».
Оба собеседника, хмуро замолчали, пребывая в самом скверном расположении духа.
– Так зачем тебе, было нужно сейчас увидится, Геронтий? Что случилось? – наконец нарушив воцарившуюся тишину, промолвил Флавий Итал.
– Русы, привели свою дружину в боевое состояние! Собрали всех воинов и встали отрядами в пригороде, – сдержанно ответил начальник секреты. – Возможно, они связаны с мятежниками и готовятся поддержать заговорщиков. А может быть – это реакция, на разоблачение нашего агента в их рядах.
– Провал твоего человека? Они его схватили? Как не вовремя! Теперь действительно, наши шансы удержаться – падают до самой низкой отметки, – встревоженно и раздраженно, блеснул глазами руководитель имперской безопасности.
Геронтий Тавр, мрачно пожал плечами.
– Парню дико не повезло. Неудачное стечение обстоятельств, сыграло свою фатальную роль. Он смог, очень успешно внедриться к русам. Завоевал их доверие. Ничем себя не выдал и не навлек, никаких подозрений. Однако посол мавров, неожиданно нанес визит к Алексию. И случайно опознал, как раз вернувшегося из похода нашего человека. Этот военачальник халифа Джадир, остался единственным из людей, кто видел Феодора среди приближенных узурпатора Фомы.
Магистр досадливо поморщился и угрюмо продолжил:
– Агенту удалось скрыться, от обозленных русов. Но как вы понимаете, теперь в любом случае, их лояльность, выглядит более чем сомнительной.
– Проклятье! – взвинченным тоном, громко выругался логофет. – Василевс, как раз сегодня, поручил нам любой ценой, добиться поддержки со стороны Алексия.
– На это уже нечего рассчитывать, – отрывисто бросил магистр. – Даже шансы на то, что русы сохранят нейтралитет – невелики. А направлять сейчас, против них войска – чрезвычайно опасно. Городской охлос, может взбунтоваться и невольно поддержать популярного чужеземца. Даже обе партии пракситов и венетов – весьма неприязненно настроены к Льву Армянину. И Патриарх – явно занял выжидательную позицию. Никифор не забыл – как Василевс долгое время, проводил иконоборческую политику и жаждал его сместить. А главное – если мы нынче, ввяжемся в противостояние с Алексием – то этим, неминуемо воспользуются заговорщики! И тогда – крах станет неизбежным!
Флавий Итал, ничего не успел ответить своему другу. Прерывая разговор, где-то в далеке, послышался какой-то непонятный шум. В двери помещения, внезапно условно постучали. А когда хозяин открыл тайную створку – в комнату, неожиданно ввалился запыхавшийся и израненный служитель. И хриплым голосом, задыхаясь тяжко произнес:
– Измена! Император убит!
– Кесаря прикончили, непосредственно во время торжественной церковной службы! Прямо в соборе святой Софии! На священный для всех христиан, праздник Рождества! – в удивлении покрутил головой Алексей. – Видимо Лев Армянин, своей непопулярной политикой и беспощадными репрессиями, довел элиту до края – раз они пошли на подобное святотатство. А огласив смертный приговор Михаилу Травлу, находившемуся в тюрьме – он вынудил заговорщиков, не останавливаясь ни перед чем, действовать незамедлительно и не деликатничать в средствах. Да уж… Вдове и сыновьям низложенного Василевса – тоже не позавидуешь. Похоже их ожидает, такая же печальная судьба, которая постигла их и в моем мире, - выслушав последние новости, грустно пожал плечами землянин.
Он обвел задумчивым взглядом своих сподвижников и сдержанно проговорил:
– Сильно не расслабляйтесь. Держать воинов в боевой готовности. Полагаю уже в ближайшие дни, представители новой власти выйдут на нас, обратившись к русам для переговоров. А пока… – он посмотрел на жену и по своему обыкновению, употребляя не совсем понятные присутствующим слова, жестко добавил:
– Давайте сюда эту Литану. Полагаю, она там уже дошла до нужной «кондиции». Ведь так, Тверд?
– Все сделали, как ты велел княже, – улыбнувшись своей жуткой кривой улыбкой, хриплым голосом ответил профессиональный дознаватель и мастер пыточных дел. – Попугали ее маленько, но покуда и пальцем нигде не трогали.