Алексей, горько пожал плечами. Проходя по водной магистрали Славутича, варяги попутно разоряли и порабощали, расположившихся у реки славян. Быстро сообразив, что здесь, это чрезвычайно легко делать. Поскольку, организованных структур - тут было мало и они оказались довольно слабы. Проживающее в достаточно суровых природно-климатических условиях, редкое и бедное население - не имело ни ресурсов, ни потребности как-то серьезно объединятся. Ведь чтобы у социума, начала формироваться протогосударственная надстройка, по большому счету нужны всего две вещи - прибавочный продукт, благодаря которому становится возможным, содержать властную элиту, администрацию, воинов, мастеров... И второе важное обстоятельство - возникновение у людей насущной потребности, в существовании таких структур.
Тут, оба эти фактора - долгое время, практически не работали. Нищее население в холодной лесной зоне, жило весьма скудно. И позволить себе кормить 'лишних нахлебников' - просто не могло. Да и основательных причин объединяться - у местных людей не было. Серьезных врагов в своих чащобах - они не имели. Примитивные способы земледелия и лесные промыслы - обуславливали редкость населения. Большие группы, находясь вместе на небольшой территории, просто не смогли бы прокормиться. А относительно маленьким и бедным коллективам - государства не создать. К тому же, оно им - было совершенно не нужно.
Хотя, определенные протодержавные структуры, у славян возникали в предыдущие века на юге. Более плодородные земли, гарантировали там добавочный продукт, а необходимость объединятся под натиском готов или кочевников - ускоряли процессы государственного строительства. Впрочем, все эти союзы со своими вождями, были недолговечны и быстро гибли.
Правда, в последний век, ситуация начала меняться. Освоив технологию сыродутной плавки болотной руды, славяне понемногу стали обеспечивать себя железом. Таким образом, получив возможность заниматься масштабными вырубками вековых лесов. Подсечно-огневое земледелие, плюс начавшееся потепление климата, позволили получать довольно большие урожаи зерна. Это, резко повысило достаток и стимулировало демографический бум. Двигаясь на новые лесные делянки, возросшее население колонизировало внутренние области региона и широко расселялось на северо-восток. Однако, сильной плотности популяции быть не могло - подсечно-огневой и перелоговый типы хозяйства, этого не предусматривали. При этом, люди, быстро снимая немалые урожаи за короткий летний период, имели еще много времени, для занятий различными лесными промыслами. Промышляя, прежде всего, бортничеством и охотой на пушного зверя.
В общем, уже в 9 веке, в восточной Европе, складывается довольно интересная картина. Местное население увеличивает свои ресурсы, активно размножается и расселяется - и в то же время, плотность проживания людей на данной территории была очень низкая. Из-за специфики их хозяйства и неразвитых коммуникаций.
Формируются и первые протогосударственные структуры. Которые развиваются - обеспечивая порядок и защиту в городках-торжищах, возникающих на главных торговых речных магистралях. Туда стекаются продукты сельского хозяйства, скотоводства и добыча лесных промыслов. Там работают ремесленники, приезжают купцы, люди производят интенсивный обмен своими товарами, получают услуги мастеров. Князья или старейшины, крышующие эти точки, берущие мыто и налоги - имеют возможность, содержать небольшую дружину и административный аппарат.
Такие центры возникают на Севере, на Смоленщине, в Поднепровье... Хотя, почти сразу, их берут под контроль варяги или хазары. Впрочем, многие подобные военно-торговые фактории - они сами и основывают. Различные скандинавы, периодически захватывали, те или иные участки речной дороги 'из варяг в греки'. Укреплялись в городках. Бились между собою. Пока окончательно, весь путь, не оседлала династия Рюрика. Им правда, затем, пришлось с переменным успехом бодаться с хазарами - не желавшими уступать эту торговую водную артерию...