— Это… Это так плохо? — тихо спросил я, ощущая внутри нарастающее отчаяние. Я уже ЗНАЛ ее ответ. Девушке ее возраста не может не хотеться романтики, прогулок под луной и признаний в любви. Может, даже серенад под окном. Я же всего лишь несколько раз подарил ей цветы и сказал пару комплиментов…
— Это не плохо, Дрей — но этого недостаточно, — покачала головой Джинни. — Пойми, я не хочу все усложнять. Я думаю, нам просто нужно… немного повзрослеть, обоим. Пожить свободной, своей жизнью. Мне — закончить школу. Тебе… осуществить свои мечты Найти свое место в жизни… Что если во время поиска, ты встреишь другую девушку, к которой тебя потянет так же сильно, как ко мне? Что если я встречу парня, к которому потянусь? — добавила она тише. Я едва сдержал крик протеста при мысли о другом парне рядом с Джинни.
— И ты готов отказаться ото всего, лишь из опасений, что когда-нибудь мы можем встретить кого-то еще? — спросил я. Она покачала головой.
— Это ведь не значит, что мы должны расстаться навсегда — я не говорю этого. Может быть, лет через пять — шесть мы встретимся снова и поймем, что чувство никуда не делось. Что мы жить друг без друга не можем, и все такое прочее. Но думаю, для этого нужно время…
— Наверное, ты в чем-то права, — медленно проговорил я, сам не веря в то, что произношу. В душе словно образовалась пустота — почти как тогда после ее похищения. Усилием воли я подавил нарастающее ощущение, не позволяя себе соскользнуть в то безразлично-холодное состояние. Признавать правоту Джинни не хотелось — но какое-то зерно здравого смысла в ее словах все-таки было. — Но почему не попробовать сейчас? — спросил я, используя последний шанс. — Гарри и Блейз почти в таком же положении — но они-то не расстаются!
— Давай не будем сравнивать нас с тобой с Гарри и Блейз, — вздохнула Джинни. — У них ругая ситуация. Обстоятельства. Да и чувства. Да и они сами — не такие как мы. У них своя история.
— Джин… — я закрыл глаза, понимая, что безнадежно проиграл по всем статьям. — Ты позволишь хоть поцеловать тебя напоследок?
Я не ожидал отказа — но девушка снова отрицательно покачала головой.
— Не стоит, — тихо сказала она. — Если ты меня поцелуешь — я вряд ли смогу тебя оттолкнуть.
— Так может, и не стоит отталкивать, если это так трудно?
— Прости. Я… Я не могу. Прости меня, — Джинни протянула руку, словно желая коснуться моей щеки — и, итак и не дотронувшись, уронила ее. Потом быстро отвернулась — и почти бегом заторопилась по коридору прочь от меня. А я стоял не в силах пошевелиться. Я знал, что этим все и закончится — подспудно я понимал это еще с тех пор, как она отвернулась от меня после возвращения из Ставки. Просто не хотел в это верить… Закрыв глаза, я сглотнгул комок в горле — и вдруг в душе всколыхнулось неумолимое упрямство — тоже, не иначе как подхваченное от Потера. Я не сдамся. Пусть мне придется отступить и ждать — неважно, сколько. Я не отступлюсь. Когда-нибудь Джинни вернется ко мне — даю слово Малфоя!
Рука Гарри на моем плече снова вернула меня к реальности — к теплому солнечному дню на берегу озера, и к обществу «Золотого Трио». Я посмотрел в его зеленые глаза — и почувствовал, как на сердце стало самую чуточку легче.
— Я в порядке, Поттер, — сказал я вслух, и, откинувшись назад, растянулся во весь рост на нагретом на солнце, теплом камне — благо его размеры позволяли это. Поерзав, чтобы улечься поудобнее, я, со своей обычной неистребимой наглостью, устроил голову у Гарри на колене, и прикрыл глаза ладонью от солнца. Поттер сдавленно хмыкнул.
— Ну и кто к кому клеится, интересно? — поинтересовался он.
— Завянь, шрамоголовый, — лениво отбрехнулся я. — Я может, решил сестрёнку позлить. А где она, кстати?
— Сказала, что скоро придет, ей просто надо было что-то спросить у МакГонагалл. Что-то связанное с ее анимагической сущностью, — отозвался Гарри, благодушно пропустив «шрамоголового» мимо ушей.
— А-а, — понимающе кивнул я. — Что, у нее так до сих пор и не получается перевоплотиться самостоятельно? Интересно почему. Уровень магии у Блейз уже вполне приличный, не должно быть никаких проблем…
— Ну, она говорит, что в какой-то книжке нашла что-то такое на эту тему — вот как раз об этом и хочет поговорить с МакГонагалл. Посмотрим, что та скажет.