- Это тролль? - ахнула няня.
- Да, - ответила я. У меня не хватило духу рассказать старушке о том, с кем я буду вынуждена делить фургон, и об отношении тролля ко мне. - Давай попрощаемся здесь. Не стоит тебе идти в толпу.
Няня кивнула. Все, что можно было, мы уже сказали друг другу за последние два дня, во время упаковки вещей. Я знала, что она будет меня ждать в маленькой квартирке под крышей, каждый день готовая сварить любимую мной рисовую кашу с сушеными яблоками и испечь плюшки. Как сказать няне, сколько она для меня значит и как ценно для меня, что в этом мире есть кто-то, кто будет верен мне до конца?
Я долго смотрела няне в глаза, не зная, как выразить словами все то, что сейчас чувствовала. Почему именно при расставании так остры все чувства, даже те, которым уже много-много лет? Потому что ты понимаешь, что можешь никогда больше не увидеть самого родного для тебя человека? Невысказанные слова жгли мне горло.
- Няня... спасибо тебе, что была со мной все это время...
Старушка прижала ладонь к моему рту, заставляя замолчать, поцеловала меня в лоб и переплела свои пальцы в защитном жесте.
- Пусть все Пресветлые Боги берегут тебя, цыпленочек, - прошептала она. По морщинистым щекам потекли слезы. - Не говори больше ничего, я все знаю и без твоих слов.
- Только не молись больше Пахану, - грубовато предупредила я, справляясь с эмоциями, чмокнула няню в щеку, и мы с носильщиками принялись пробиваться к нашему фургону.
- Привет, котя моя! Подавай вещи сюда! - весело крикнул тролль, протягивая с крыши фургона руку. Она была обезображена страшными шрамами. - Упакую, пока есть куда! А то, я вижу, гномья матушка там на себе столько тащит, что еще два фургона понадобятся.
Соседские пареньки подали троллю мои сумки, небольшие свертки с вещами первой необходимости я оставила внизу. На крыше фургона было несколько крепких и вместительных деревянных ларей, образующих букву «П» по краям крыши. Обойдя повозку, я остановилась возле ее передка, чтобы поздороваться.
Капитан просматривал какие-то бумаги, пестревшие разноцветными печатями, Тиса меня проигнорировала, а вот Даезаэль сказал:
- Какое мрачное сегодня утро!
- Наверное, - согласилась я. - У тебя много вещей?
- Философу, который осознает мир в его истинном свете, вещи не нужны, - мрачно-торжественно сообщил эльф.
- У него пять сумок, - наябедничал сверху тролль. - Капитан, гномья мать на подходе.
- Понял, - буркнул Ярослав, сложил бумаги в кожаную папку и легко спрыгнул с козлов на землю.
- Капитан Волк! - Толстенная гномиха приближалась к нашему фургону неотвратимо, как темная ночь после пасмурного вечера. - Я препоручаю вашим заботливым рукам моего единственного, моего ненаглядного сыночка. Я уверена, что вы сможете позаботиться о нем как следует.
- Польщен, - сказал капитан вежливо. - Почему у тебя столько вещей, Персиваль? Я же специально выдавал список и запрещал брать больше.
- Я и не брал, - смутился гном. - Это все мама.
- Ясно. Ровно в десять мы выезжаем. Если вы к этому моменту не разберетесь с вещами, Персиваль поедет без них.
- Ка-а-апитан! - капризно протянула гномиха. - Но мой сыночек не может ехать с тем минимальным списком, который вы ему дали! Он замерзнет! Простудится! Не сможет заснуть, если не будет спать на трех своих любимых подушечках! А вы сказали брать с собой только одну подушку. Это невозможно, капитан!
Вокруг нас уже собралась публика, которая с интересом наблюдала за представлением.
- Что, Ярик, как всегда, берешь себе самых трудных? - крикнул кто-то с крыши соседнего фургона.
Капитан Волк в ответ пожал плечами.
- Я все сказал, сударыня, - холодно сообщил он гномихе.
- Мама! - Персиваль дернул мамашу за юбку. - Не позорь меня!
- Я не позорю тебя, я забочусь о своем мальчике! - возмутилась сударыня фон Клоц.
Вокруг засмеялись.
- Мама, - простонал молодой гном, заливаясь краской стыда, - уйди. Ты все портишь!
- Ты неправ, - неожиданно для себя самой вмешалась я. - Мать заботится о тебе. Цени это.
- Видали, какая моя котя? - гордо вопросил с крыши Драниш. - Она будет хорошей мамкой!
Пресветлые Боги, только этого мне не хватало! Он что, уже рассматривает возможность появления на свет наших общих детей? Конечно, люди могли скрещиваться с троллями, равно как и с любыми другими расами, но полукровки в нашем королевстве были очень редким явлением, в основном из-за осуждения окружающих. А может быть, потому, что представителя не своей расы полюбить достаточно сложно. Одно дело восхищаться красивым, утонченным эльфом со стороны, провести вместе с ним незабываемую ночь в постели, а другое - каждый день терпеть его мелочные придирки, если обстановка в доме не соответствует его представлению об эстетичности, или давиться горьким салатом из листьев противного фиолетово-бордового цвета, который Сыны Леса почему-то считали крайне полезным и употребляли его с завидной регулярностью. Куда лучше иметь в мужьях своего, родного мужика, которого можно накормить гречкой с тушеным мясом, а если откажется, еще и скалкой добавить. Тролля скалкой не ударишь...