<tab>Ник тут же позвал официанта, и мы принялись выбирать, от чего мы сегодня уйдем в кураж. Сделав заказ, мы дружно отправились танцевать. Музыка была ритмичной и заводной, что было просто замечательно после медленной и скучной, что играла на мамином приёме. Мы здорово веселились. Резвились, словно подростки, чудом сбежавшие из дома и наслаждающиеся каждой секундой. Впрочем, наверное, так оно и было. Ник не сводил с меня глаз, так же как и Ребекка с нас, то и дело качая головой. Когда наши ноги уже заныли от танцев, а скулы болели от постоянного смеха, мы решили немного передохнуть и заправиться новой дозой алкоголя. В общем, коктейли сделали своё дело, и мы трое были просто лучшими друзьями. Моя блондинистая подружка стала вновь весёлой хохотушкой и уже чуть ли не обнимала Ника, как родного брата. И, разумеется, с этого момента любовный надзиратель Ребекка Мэйсон закрыла на нашу парочку глаза. Не знаю даже, к сожалению или к счастью. Чуть позже Бекки ушла припудрить нос, по пути чмокая в щёку Ника и меня. Мы снова засмеялись. Подруга ушла, и я тут же почувствовала глубокий взгляд на себе. Ник протянул ко мне руку, терпеливо ожидая согласия на танец. И, приняв её, парень молниеносно потащил меня на танцпол.
<tab>Музыка была самой что ни на есть соблазнительной. Не быстрая и не медленная. Плавная, ускользающая и чувственная композиция. Знаменитая испанская певица Cesária Évora и её не менее знаменитое “Уличное танго”. Я развернулась спиной к Нику и обвела руками его шею. Пульс отплясывал чечетку. Я чувствовала, как в крови кипел алкоголь. Но что-то мне подсказывало, что не от коктейлей мои коленки подкашивались. Ник еле прикоснулся губами к моей шее и нежно провел ими до плеча. Одно касание, лёгкое и воздушное касание – и вот, внизу моего живота предательски затянуло. Что он творит? Почему я всё ещё это позволяю? Но остановить всё это было не в моей власти. Несмотря на громкую музыку, я буквально кожей чувствовала его прерывистое дыхание позади меня. Любимые руки нежно заскользили по моей талии, превращая наши движения в более раскрепощенные. Парень резко и уверенно развернул меня к себе. Моё дыхание перехватило, а волосы в резком повороте растрепались по оголенным плечам. Его губы в миллиметре от моих – сладкая и мучительная пытка. Ник аккуратно наклонил меня назад, крепко поддерживая одной рукой за талию, а второй нежно проводя по телу от шеи до колена. Я задыхалась. Его прикосновения – они словно зажигали каждую клеточку моего тела. Потом он притянул меня обратно к себе и прошептал на ухо, нежно прикусывая мочку:
<tab>– Малышка, ты сводишь меня с ума… Остановись и останови меня.
<tab>Парень сводил меня с ума ничуть не меньше. И, казалось, я лучше умру, чем дам ему остановиться. Но музыка незаметно для нас закончилась, и снова загрохотал быстрый и ритмичный трек, да так, что стены клуба просто затряслись. Мы огляделись вокруг, замечая, что наш танец привлёк слишком много зрителей. Люди обступили нас небольшим кругом, а когда танец закончился, они вдруг зааплодировали. Я так сильно удивилась, что невольно застыла. Ник улыбнулся своей фирменной улыбкой, сверкая своими обаятельными ямочками и шутливо поклонился. Затем он взглянул на меня, и я заметила, как его глаза потемнели от вожделения. Взяв меня за руку, он потянул нас к нашему столику, где рядом с Ребеккой уже сидел знакомый мне парень. По описанию и по фото, что показывало мне когда-то Бекка, это был ее бывший – Скотт Питерсон. Подтянутый, с тёмно-русыми волосами и белоснежной улыбкой. На моих губах притаилась хитрая полуулыбка. Вместе они очень красиво смотрелись.
<tab>– О, мои котята вернулись! – хлопнула в ладоши моя светловолосая подруга. – Я познакомлю вас, это Скотт Питерсон, мой… старый знакомый. Скотт, это мои близкие друзья – Оливия и Николас, – перекрикивала музыку Бекки.
<tab>Парни крепко пожали друг другу руки. А я мило заулыбалась блондину, переводя свой взгляд с него на мою довольную подругу. Присев за столик, мы принялись остужать свой разгоряченный танцем пыл.
<tab>– Вы так танцевали ребята, что даже меня обдало жаром, – улыбаясь, произнёс Скотт.
<tab>Мы с Ребеккой переглянулись, и я поняла, что она окончательно забыла про нас, переключив своё пристальное внимание на бывшего.
<tab>– Спасибо, дружище! Да, мы в детстве ходили с Оливией на уроки танцев, – усмехнулся Ник.
<tab>Я улыбнулась ему, а он взял меня за руку под столом и сплел наши пальцы. От этого хоть и простого жеста по моей коже пробежала целая стая мурашек. Скотт и Ребекка вели непринужденную беседу, явно флиртуя друг с другом. А я принялась допивать свой Космополитен, желая остановить свои дрожащие коленки.
<tab>– Тише, Лив, а то такими темпами я не провожу тебя домой, а понесу, – сказал мне Ник на ухо, чтобы было слышно, и, вытащив клюкву из моего коктейля, отправил её в рот.
<tab>Я слегка засмотрелась, как он погружал в рот ягоду. Ладно, не слегка. Я завороженно наблюдала, как чувственные и мягкие губы приоткрываются и обхватывают красную ягоду. Во рту пересохло. Но, заметив хитрую ухмылку на его губах, я смущенно отвела взгляд. Как вдруг до меня дошёл наконец смысл его слов.
<tab>– Что? Ты не останешься со мной, Ник? Но ведь я так давно тебя не видела, это нечестно! – захныкала я, пытаясь состроить милую мордашку.
<tab>– Нет, малышка, на этот раз не выйдет. У меня завтра утром самолет, – с досадой пожал плечами мой… друг? Он обнял меня, притянув к себе, и добавил: – Потерпи, осталось всего пару месяцев.
<tab>”Может, оно и к лучшему”, – тут же подумала я. Не совершим никаких глупостей, которые явно намечаются. Несмотря на тусклые, но всё ещё верные доводы рассудка, в душе остался осадок. Я слишком скучала по нему, чтобы так вот просто отпускать его снова.
<tab>Тем не менее, вечер был в самом разгаре. На часах было три ночи, но в клубе уже стало слишком шумно, и мы все вместе решили прогуляться. Не долго думая, мы словили такси и отправились к океану на ближайший пляж. Скотт уже влился в нашу весёлую компанию и чувствовал себя более, чем просто комфортно. Мы много смеялись и шутили, упиваясь по пути сверкающими огнями ночного Нью-Йорка. В такси Ник снял мои “туфли-убийцы” (как он их назвал) и стал массировать мои ступни. Я не знаю почему, но даже самые простые со стороны жесты, как те, когда он брал меня за руку или массировал мои ноги, казались мне очень интимными. Я открыто любовалась им, улыбаясь не только губами, но и глазами.
<tab>– Не хватало ещё, чтобы ты себя угробила, желая казаться выше, – проговорил Ник.
<tab>– Каблуки – это сексуально, Беннет, – закатив глаза, сказала рядом сидящая Ребекка. Её светлые кудри растрепались, но выглядела она очень мило.
<tab>– Она и без каблуков выглядит сексуально, – ответил он Ребекке, пристально глядя мне в глаза. Внутри что-то ёкнуло; я снова поспешно перевела взгляд в окно.
<tab>Мы приехали на пляж, и, выйдя из такси, Ник вдруг забрал мои туфли. Я вопросительно уставилась на него, не скрывая удивлённой улыбки.
<tab>– Забирайся на меня, малышка, – игриво протянул он, кивая на свою спину.
<tab>Алкоголя во мне было достаточно, поэтому я, не долго томясь в сомнениях, разбежалась и запрыгнула к нему на спину, тут же обвивая руками его сильную шею. Он расплылся в улыбке и побежал вдоль берега по влажному песку. Я запищала от восторга. Бекка засмеялась, шутливо качая головой.
<tab>– Ребята, вы тут порезвитесь, а мы сходим прогуляемся по берегу. Если что – звоните, – сказал нам Скотт и, взяв за руку мою подругу, повёл её в другую сторону берега.
<tab>И мы действительно резвились, как настоящие дети. Бегали по берегу, а волны омывали наши ноги. Мы шутливо плескались, ногами разбрызгивая друг на друга воду, играли в догонялки, и мне и вправду вспомнилось наше с ним детство. Всё так же непринужденно и беззаботно. Мои воспоминания меня же и погубили – Ник тут же поймал меня и прижал к себе.