Вадим молча на меня таращился. Даже не моргал. Потом медленно, точно в замедленной съемке, перевел взгляд на младшего брата.
- Привет, Вадим. Эту прекрасную девушку зовут…
- Я знаю, как ее зовут, - резко ответил Вадим, - уже знакомы.
Владлен покосился на меня, но ничего не сказал. А что? Я же не обязана была рассказывать ему обо всем, в том числе и о том, что лично знакома с его братом. Он, наверное, думал, что Вадима я знаю заочно, как и он мою мать. Впрочем, на фотографии тогда я же его узнала, и у Владлена вопросов почему-то не возникло.
Пока мужчины обменивались непонятными взглядами, я рассматривала Вадима и в который раз думала, что мужчина он хоть куда. Красивый, а уж как ему идет черный цвет… Идет то идет, но, блин, как угораздило маму выйти за него? То есть, не так. Как его угораздило жениться на маме? Нет, я маме совсем не завидовала, просто Вадим не похож на ее типаж мужчин. Впрочем, папа тоже не был похож. Вконец запутавшись, я досадливо поморщилась.
Безмолвная беседа, если она была, подошла к концу. Братья перестали сверлить друг друга недружелюбными взглядами.
- Лиз, не хочешь шампанского?
- Давай, - гулять, так гулять.
Мы остались наедине с Вадимом. Он смотрел куда-то себе под ноги, я тоже.
- Вы давно знакомы?
- С Владленом? Меньше недели. А что?
И зачем я отвечаю на его вопросы?
- Просто Владлен не из тех парней, которые…
- А-а, все ясно. Как мой непосредственный родственник, ты все так же по-родственному решил предупредить, что твой брат бабник?
- Что-то вроде.
- Ну так зря. Мы уже помолвлены.
Мне захотелось ехидно улыбнуться. Нечего лезть не в свои дела. Кажется, Вадиму перспектива породниться еще ближе, чем сейчас, не пришлась по вкусу. Его взгляд, обращенный на вернувшегося с шампанским Владлена, был заметно напряженнее, чем раньше.
- Что? - не понял Владлен. - Что вы так на меня смотрите?
- Зайчик, просто я не смогла держать в секрете нашу маленькую тайну… И рассказала ее дяде Вадиму.
У Владлена появилось преглупейшее выражение на лице.
Ситуацию, как ни странно, спасло семейство Артемьевых. Увидев их компанию, я скороговоркой попрощалась с отчимом, опять схватила ничего непонимающего спутника за руку и потащила знакомиться с семейством. На недоуменное ворчание приятеля ответила максимально честно:
- Меня бесит твой брат.
Прокомментировать данное откровение Владлен не смог, потому что папа и братья тоже заметили нас и теперь спешили познакомиться с моим ухажером.
- Знакомьтесь, это Владлен, а это мои самые любимые мужчины: Виктор Романович, Вячеслав и Ярослав.
Обменявшись крепкими рукопожатиями (папа как-то чересчур сильно сжал руку Владлена, но тот вида не подал - проверка на вшивость, и он с блеском ее прошел), мужчины напрочь обо мне забыли и заговорили о машинах. Так как эта тема была мне совершенно неинтересна и больше названий машин моих близких людей я не знала, то потихоньку отделилась от их группы. Нужно было успокоиться.
На кой черт я пудрила мозги Вадиму? Ну да, не нравится он мне, но врать-то зачем? Я заглянула в бокал. Шампанское закончилось. Повертев в руках пустой бокал с изящным изгибом ножки, я, наконец, смогла сформулировать, отчего я так неравнодушна к новому маминому мужу. Я ему не верила. Ни на грош. Мама у меня хоть и с приветом, однако, в людях разбирается неплохо и абы кого в свое окружение не пускает. Исключение составляли лишь ее так называемые подруги. Все насквозь фальшивые и силиконовые, но здесь в принципе понятно, что к чему. Иногда и кокетки в возрасте обладают властью. Но появление в ее жизни Вадима… Оно никак не объяснялось. Во внезапно вспыхнувшую страсть не верилось. Темнит мама, ох темнит.
Гости между тем курсировали по гостиной, обмениваясь приветствиями. Ко мне пару раз подплывали дамы бальзаковского возраста, чтобы посплетничать, я делала физиономию кирпичом, выслушивая свежие сплетни, но сама ничего не комментировала - вот еще, только этого мне для счастья не хватало. Мужчины тоже не обходили меня стороной, выражая бурный восторг от моего внешнего вида. Престарелые ловеласы. Молодых людей здесь было не так уж много.
- Как дела?
- Превосходно. Твои дела, я вижу, еще лучше, чем мои.
- О да, - согласилась Камилла, посылая молодому мужчине чуть в стороне лучезарную улыбку, - ты Барби случайно не видела?
- Не приходилось.
Барби - кличка невестки Камиллы, той самой, к которой у подруги невероятно теплые родственные чувства.
- Вот швабра, опять куда-то смылась…
Я сочувственно вздохнула. Взгляд то и дело обегал гостей. Почти всех я знала. Некоторых предпочла бы вообще не знать, но моего мнения никто не спрашивал. Вдруг я увидела ее.
- Кто это?
- Где? - Камилла перестала играть в гляделки с мужчиной, что пожирал подругу глазами, и посмотрела в ту сторону, куда я ей указала. - О, да это же…
- …дочь Шагиева.
- Раз знаешь, чего спрашиваешь? - обиделась Камилла.
- Что ты о ней знаешь?
- Ну… Знаю, что зовут Софьей. Увлечения, хобби и тому прочее - загадка, девушка она не очень-то общительная, на светских мероприятиях редкая гостья, зато посмотри, как вокруг нее вьются папики.
Что правда, то правда. Невысокую, хрупкую девушку окружали одни лишь взрослые мужчины. Не трудно догадаться, что им от нее нужно, она же все-таки дочь Шагиева, а значит, имеет какое-то влияние на отца. Рассмотреть ее поближе было сложно, поэтому я сменила место дислокации и уже оттуда стала рассматривать девушку. Блондинка, волосы едва касаются плеч, лицо будто вырезано умелым скульптором, решившим создать статую богини, настолько ее черты были пропорциональны и женственны, губы пухлые, но в меру. Создавалось впечатление, что это не человек, а фарфоровая кукла, во всяком случае, цвет кожи был таким же.
- Красивая.
Камилла ничего не ответила.
Весь вечер я приглядывала за этой Софьей. Близко не подходила, просто наблюдала. Вот что было интересно - я не могла понять, почему ее так зацепил Славка. Признаться, человек он своеобразный, характер паршивый, разве только… Может, он так ее в постели впечатлил? Любовь с первого взгляда? Желание развлечься?
- Чем тебе приглянулась Софья? - неслышно подошел со спины Владлен. - Ты даже мне внимания не уделяешь.
- Вы знакомы?
- Заочно. А что?
- Нет, ничего.
Парень глубоко вздохнул.
- Извини, - покаялась, - мой интерес к ней связан со Славой…
- Ясно. Ты пытаешься понять, почему она к нему так привязалась. Я прав?
- Прав. Думаешь, это плохо?
- Разумеется, нет. Ты пытаешься ему помочь, вы ведь не чужие люди. Кстати, у тебя интересная семья. Одна мама чего стоит.
Мы, не сговариваясь, посмотрели на мою родительницу. В данный момент она задорно хохотала над анекдотом. Никто больше не смеялся.
- А как тебе мои мужчины?
- Виктор - мировой мужик. За все время, что мы проговорили, - а это примерно минут пятнадцать, - твой отец семь раз ненавязчиво предупредил, что если я тебя как-либо обижу, и он узнает, - а он узнает, по его словам, - то мне придется худо.
Я пожала плечами. Папа есть папа, дети для родителей навсегда останутся таковыми, даже когда им уже будет по пятьдесят лет.
- Что же касается братьев… Славка твой - полный идиот!
- Вау, в нашем полку прибыло… - порадовалась я.
- Удивительно, что они настолько с Ярославом разные, будто и не братья вовсе. И по внешности, и по характеру.
- Ты их мать не видел.
К слову, о матери. Моя примадонна перестала делать вид, что Вадимка ей никто (любит голову людям морочить) и, вися на его мужественном локте, приближалась к центру гостиной, откуда бы ее смог видеть каждый.
- Что-то будет. - Констатировала, жуя бутерброд. Жрать хочется неимоверно! А здесь как всегда одни креветки, кальмары и прочие скользкие существа. Я такое не ем.
- Уважаемые, гости, минуточку внимания! - ласково попросила мать. - Я хочу открыть вам страшную тайну, почему все мы здесь сегодня собрались. - Гости замерли в ожидании очередного представления. - Итак… я вышла замуж! - воскликнула родительница. Гости и бровью не повели. Ну да, привыкли. - Да ладно вам! Что, совсем-совсем не удивились?