Роджер выглядит готовым к борьбе, свежим и спокойным. Тактика ему ясна: «Буду играть в атакующем стиле. Здесь это себя оправдывает. После хорошего удара противнику приходится обороняться дважды. Значит, надо играть агрессивно, но не терять голову». Его удивляет, насколько силен был бэкхенд Димитрова в игре против Надаля, но он тут же говорит: «Бэкхендом Рафу не победить. Для этого надо, чтобы тебя звали Марреем, Джоковичем, Вавринкой или Нисикори». Сам же он будет рассчитывать на подачу, форхенд и тактику.
Этот прогноз окажется одной из редких ошибок Федерера. Однако откуда ему знать, что именно в сотом в его карьере финале бэкхенд сыграет ключевую роль?
Глава 9
Тридцать минут магии
Неожиданный финал в стиле «ретро» между 35-летним Федерером и Надалем, которому тоже 30 с лишним, держит спортивный мир в напряжении. Еще три месяца назад оба были в такой удручающей физической форме, что на открытии теннисной академии Надаля не смогли даже сыграть выставочный матч. А теперь они борются друг с другом за один из самых престижных трофеев в своем виде спорта.
Федерер, который со своим семнадцатым местом рейтинга находится на восемь позиций ниже, начинает весьма многообещающе. В седьмом гейме он делает брейк и выигрывает первый сет со счетом 6:4. Его ничуть не смущает, что у него растет процент ошибок, что во втором сете он сразу уступает четыре очка и проигрывает его со счетом 3:6. Он безостановочно атакует, стараясь сломать соперника. В первом гейме третьего сета Роджер отыгрывает три брейк-пойнта, и все три после сложнейших подач Надаля. Это напоминает те годы, когда Федерер был почти непобедим. Он, казалось, говорит противнику: «Я здесь, я тебя не боюсь, я готов ко всему, я силен, сконцентрирован, нахожусь в лучшей форме. Я прежний Роджер».
При первой же возможности Федерер делает очередной брейк с такой легкостью, как будто играет против ребенка. Он ведет 3:0 и выигрывает сет со счетом 6:1. Проходит два часа, и он впереди по сетам – 2:1. Этого должно бы хватить… Или нет? Небольшая потеря концентрации в четвертом сете при счете 1:2 ведет к потере своей подачи. И тут Надаль начинает играть сильнее, солиднее и выигрывает сет со счетом 6:3. На табло абсолютное равенство – 2:2 по сетам, и у каждого игрока совершенно одинаковое количество очков на счету – 110:110. «Сегодня я согласился бы и на ничью, но у нас ничьих, к сожалению, не бывает», – скажет потом Федерер на церемонии чествования победителя.
Зрители чувствуют, что первый финал «Большого шлема», разыгрываемый спустя почти семь лет между двумя гигантами, становится классикой. Напряжение на арене Лей-вера возрастает. Симпатии в основном на стороне Федерера, но слышны и голоса разбросанных по трибунам поклонников Надаля. Болельщики собрались и на площади Федерации, и на вокзале Флиндерс-стрит, и на Гарден-сквер, и на только что открывшейся арене имени Маргарет Корт. Они наблюдают за игрой на больших экранах. Весь Мельбурн пристально смотрит на четырехугольник корта, где разворачивается нешуточная борьба. Кажется, даже Земля остановилась.
Перерыв перед решающим сетом длится шесть минут. Оба игрока уходят с корта, а когда возвращаются, Федереру начинают делать массаж бедра. Его болельщики обеспокоены. Надаль тут же бросается в атаку и зарабатывает брейк! Федерер реагирует спокойно и пытается отыграть преимущество. У него три брейк-пойнта, чтобы сделать счет 1:1, но он не реализует ни одного из них, счет 0:2. Правда, перед сменой сторон он все же сокращает отставание до 1:2, но массажист опять занимается его бедром.
Игра длится уже три часа, и тут один из мальчиков принимается вытирать полотенцем коричневое пятно на покрытии за задней линией корта со стороны Надаля. Неужели испанца вырвало? Нет, это всего лишь птичий помет: на козырьке навеса над ареной рядком сидят птицы, которые следят за происходящим, похоже, с таким же интересом, как и все остальные.
В четвертом гейме Федерер получает очередной брейк-пойнт, но не может им воспользоваться. Таким образом, в решающем пятом сете, как и в четвертом, он отстает со счетом 1:3. Похоже, что еще в одном финале «Большого шлема» против Надаля победа ускользает от него. А ведь он так много сделал для триумфа в этот идиллический воскресный вечер в Мельбурне, над которым уже постепенно начинают сгущаться сумерки.
Видимо, это судьба. Как ни старается Федерер порадовать своих поклонников в финале, в решающий момент его, похоже, ждет проигрыш, как это уже часто случалось ранее. Неожиданно вступает в действие публика. Она громогласно дает сигнал к наступлению: «Давай Роджер, давай…» Каждый на стадионе чувствует, что в матче еще ничего не решено.