– И сразу же положили трубку?
– Я поняла, что не смогу говорить после всего, что случилось.
– Понятно. Можете идти.
Мисс Симпсон ушла.
– Мистер Франкфорт, вы не замечали, кто-нибудь выходил через эту дверь?
– Ну как же кто-то может проскользнуть сквозь меня?
– Мало ли.
– Нет. Никто мимо меня не проходил.
– В таком случае нам нечего говорить. Капитан, соберите всех, я хочу выговориться.
Так мы все и собрались в гостиной. Гвус стоял у двери и вертел шляпу в руках.
– Давайте начнём с того, что это не могло быть самоубийством. Слишком маловероятно. Очень много улик, намекающих на других людей. К тому же, мистер Симпсон разделся до белья, что самоубийца делать не стал. Разве что Симпсон захотел убить себя только после того как разделся, что, опять же, маловероятно. Значит, это было убийство. Убийца должен был спрятаться, как предположил капитан, в комроке с вещами, что невозможно.
– Почему?
– Потому что мистер Симпсон разделся и положил туда свои вещи. Он бы увидел, если бы там был кто-то. Мисс Симпсон тоже уходила переодеваться в свою комнату. В её комнате коморки нет, так что она уж точно заметила бы, если бы там кто-то прятался. Но, в любом случае. Попасть в дом было бы просто, но вот уйти – не очень. Убийце пришлось бы либо пройти мимо нас всех, что невозможно не заметить. Либо, через вентиляцию, что ведёт на кухню, что означает, что мистер Франкфорт является соучастником.
– Идиотизм. – Воскликнул Франкфорт. – Никогда я бы не стал участвовать в убийстве моего близкого друга.
– Хорошо. Поверив вам на слово, что вам не угрожали, вам не заплатили и что вы не участник. Тогда, кто убийца?
Все посмотрели друг на друга.
– У меня есть очень интересное предположение и ровно две улики, которые её подтверждают. Всё остальное домыслы, но я попытаюсь быть как можно более объективным. Допустим, убийца один из нас. Это звучит странно, и на такую роль подходит разве что Франкфорт, ибо тот уходил на некоторое время. Но когда мы добрались до лестницы почти что сразу после выстрела, мистер Франкфорт выбегал издалека с кухни, куда он так быстро попасть не мог. А если бы он спустился через вентиляцию, мы бы услышали.
А теперь, позвольте предоставить вам версию, которая является самой логичной из всех, что я вывел. Когда я увидел тело, я заметил две странные вещи. Во первых, лужа крови. Я прибыл на место убийства почти сразу же после выстрела и такая лужа не смогла бы вытечь даже за полминуты. Во вторых, пуля в голове убитого застряла по странному неглубоко.
В чём же заключается секрет этого убийства. Оно действительно интересное, ибо все подозреваемые, кроме одного, у которого имеется какое-никакое алиби. Мы все слышали выстрел, который убил Симпсона. Но, как я уже сказал, за полминуты такая лужа не натекла бы. Назревает вопрос. А что если мистер Симпсон умер намного раньше?
Если это так, то выстрел, что мы слышали, был совсем не выстрелом, что убил Симпсона, но лишь отвлекающим манёвром, что должен был усложнить расследование. Что лишь подтверждает нашу версию о времени убийства.
Но, давайте обратим внимание на дыры от пуль, что были найдены в стене и полу комнаты мисс Симпсон. Как она сама сказал, это был результат дурачества. Но так ли это. Может ли человек по глупости нажать на курок давжды, выстрелив в два совсем разных места. Мне кажется – нет. Моё предположение такого. Когда мистер Симпсона не было, мисс Симпсон проверяла, слышен ли выстрел со второго этажа в гостиной. Как выясняется, слышен. Поэтому выстрелов два. Один слабее другого. Один просто для теста. Второй, с чем-то, что приглушало звук выстрела и что замедляло пулю. Именно поэтому одна пуля зашла глубоко в пол, а другая выпирает. Ровно, как и выпирает пуля, что была выпущена в голову мистер Симпсона. Но, если она хотела узнать звучность выстрела, то ей был нужен кто-то ещё. Сообщник. Но давайте притормозим.
Мисс Симпсон дождалась момента. Она ожидала, что её муж не захочет присутствовать на вечеринке и уйдёт к себе. Она сказал, что переоденется и последовала за мужем. Перед тем как уйти, она попросила мистера Франкфорта сыграть на пианино, на всякий случай, чтобы и без того заглушённый выстрел не был слышен. Она убивает своего мужа, который уже успел раздеться, оставляет револьвер у тела, словно он сам застрелился и спустилась к нам. Только она вернулась, мистер Франкфорт перестал играть.
– Чушь! – Закричал Франкфорт. Гвус сделал вид, что не заметил его возгласа и продолжил.
– На этом история не заканчивается. Мисс Симпсон просит Франкфорта сходить на кухню. Если бы она ушла сама, то это сразу же вызвало подозрения. Там, мистер Франкфорт делает кое-что.