– Значит, вот почему вы мне это говорите. – Заметил Кинг и откинулся на спинку кресла. – Глупо. Вот, что я скажу. Очень глупо.
– А как по мне, это не глупо, а очень странно. Вы смогли увернуться от скандала, который возник бы из-за ваших махинаций. Не так ли, мисс Клэдверст?
В комнату вошла женщина в очках и деловом костюме.
– Именно так, мистер Гвус. – Она встала у стола. – Я не собиралась возвращаться к бизнесу отца, но я просто не могла смотреть на то, как этот ублюдок уничтожает её, попутно зарабатывая на этом.
– Я ничего такого не делал. – Запротестовал Кинг.
– Да, да, отговаривайся теперь. Сначала ты подделывал облигации, потом счета. Ещё немного и ты продал бы эту компанию по частям.
– Я… -
– И даже не пытайся притворяться, что ты хочешь покинуть компанию и уехать куда-нибудь далеко-далеко не потому что я могу подать на тебя в суд.
– Ты обещала…-
– Один раз. Тогда это были пустяки. Пара подделанных счетов. С этим можно жить и процветать. Но теперь я понимаю, что нельзя было это прощать. Я поддалась эмоциям. Я подумала, что если ты работал с моим отцом уже столько времени, то ты будешь уважительно относится к компании. Но нет, ты только ждал его смерти, чтобы уничтожить компанию изнутри.
– А теперь позвольте объяснить связь между смертями. – Прервал её Гвус. – Адвоката попытались убить по понятным причинам. Она должна была действовать против вас и поэтому вы попытались её подкупить, посетив её дом. На самом деле вы заменили её снотворное на отравленное и лишь чудом она не умерла, потеряв при этом дочь.
Аптекарша была не столько опасностью, сколько неприятностью. Она принимала ваше снотворное и, хоть она и не понимала, что вы подделываете документы, она понимала, что вы очень экономите на производстве. Она должна была выступить против вас. Письмо о приглашении в суд было найдено на её квартире.
Гвус положил на стол письмо.
– Вот эти бумаги были найдены дома у биржевого маклёра. Очевидно, его помощью воспользовались, чтобы доказать ваши спекуляции. И, конечно же, у нас есть химик, который работал в этой компании, прекрасно осознавал, каким должно быть производство и который может запросто дать показания против вас. Поэтому вы подкупали его, пока не смогли избавиться окончательно. Мисс Клэдверст, откройте дверь.
Женщина подчинилась и открыла дверь в кабинет. Внутрь сразу же вошла владелица квартиры и ахнула.
– Да, это он. – Закричала она. – Он самый. Он заходил к мистеру Кулачникову.
Мистер Кинг не выдержал. Этого Гвус и добивался.
Кинг быстро схватил документы, что лежали перед ним, вскочил с кресла и бросился наутёк. Основной путь отступления отпадает. Остаётся только окно. Он быстро выпрыгнул на пожарную лестницу, как мог засунул бумаги в пиджак и начал спускаться вниз.
В кабинет вбежали двое полицейских, с которыми Гвус прибыл в здание. Один убежал в обход, другой последовал за Кингом. Он почти схватил убегающего за руки, но тот отпустил металическую конструкцию и упал спиной на землю со второго этажа. Он быстро пришёл в себя, встал на ноги и убежал в сторону людных улиц, в надежде скрыться в толпе.
Перед его лицом блеснуло дуло револьвера. Сам того не замечая, он ударил полицейского в пах и убежал в другую сторону. Там его уже поджидал констебль. Он попытался нанести удар и ему, но на этот раз его постигла неудача. Констебль схватил его за руку и замолил её за спину.
III
– Так, а почему вы не взяли меня с собой? – Спросил я, когда мы ехали в поезде обратно в Банбери.
– В основном потому, что места в кэбе не хватило.
– Вы серьёзно?
– Возможно. В целом, я не видел смысла брать вас с собой. Опасности этот идиот не представлял. Если бы он мог убить кого-либо традиционным способом, то он бы уже давно убил адвоката и дело было бы куда сложнее.
– Зачем ему вообще было убивать их всех? Это как-то спасло бы его от суда?
– От суда его спасла сама мисс Клэдверст. Тем не менее, она спасла его от первого суда. А он не желал останавливаться на достигнутом. Ему позволили уйти от правосудия однажды, и теперь он думает, что может уйти ещё раз. Тем не менее, люди, которые могут утянуть его на дно, всё ещё живы. И вот, он думает. Я уже однажды вышел сухим из воды, почему я не смогу повторит этот успех? Так думают многие убийцы. А убийца из него не самый умный.
– Почему он просто не забрал пилюли с места преступления?
– Очевидно, потому что он не имел к ним доступа. Он заменял их и уходил, после чего не возвращался. По сути, мисс Пафф была единственной, кто видел его по несколько раз.
– Но она блефовала, когда говорила, что узнала его?