– Мистер Блинкс, о вознаграждении подумаете, когда дело разрешится. Оно вполне может быть пустяком, но может иметь за собой что-то более жуткое. Я поеду к вам первым же поездом. Я как раз успею подумать над интересующими меня вопросами, которые могут прояснить это происшествие.
– Что скажете Блэйк, хотите поприсутствовать на этом расследовании? – спросил меня напрямую Гвус, когда клиент ушёл.
– Думаю, я вполне могу отвлечься на денёк другой. Но Гвус, я хотел бы услышать, что вы об этом думаете?
– Мы знаем совсем мало, и строить предположения сейчас, будет не очень верно. Но мне кажется, что это совсем не неразрешимый случай. – Ответил он мне, разворачивая буклет с расписаниями Лондонских поездов. – Мы прибудем к вечеру. В шесть будьте на вокзале на Ливерпуль-стрит.
II
В указанное время мы вдвоём уже усаживались в поезд на людной станции. Поездка наша закончилась ближе к ночи. Высадившись на станции города Каффли, нам пришлось проделать немаленький путь в экипаже, пока мы, наконец, добрались до нашего места назначения. Это было огромное поле, с регулярно расставленными по нему домами, амбарами и сараями. Несмотря на поздний час, на дорогах было людно. Возле дома, по номеру, который нам дал клиент, стояло несколько человек деревенской внешности, явно чем-то недовольные.
Стоило Гвусу выйти из кэба, как к нему подбежал мистер Блинкс, чьё жёлтое лицо побледнело.
– Мистер Гвус, вы как раз вовремя. – Сказал он испуганным голосом. – Ещё три штуки убили. У меня так коров не останется, я ведь совсем не мель сяду. Вон там тот самый коровник, там сейчас инспектор, он хотел с вами поговорить.
Блинкс указал на деревянную постройку, стоявшую далеко напротив его дома. Дойти до этой постройки оказалось не так просто. В темноте вечера впадины не были видны, и один раз я чуть не свернул себе ногу. Блинкс шёл за нами. Он ничего не говорил, но по его лицу было видно его беспокойство.
Как и было сказано, возле здания стоял мужчина лет сорока. Его лицо было покрыто щетиной, а седые волосы накидывали ему пару лишних лет. Густые седые усы колыхались на воздухе, под стать бегающим туда-сюда серым глазам.
– Мистер Гвус, я полагаю. – Поприветствовал он Гвуса, когда тот уже совсем приблизился. – Читал о вас. Сожалею об этом расследовании лорда Грузза.
– Дело изначально шло по неправильному пути, – отшутился Гвус – а вы, видимо, Уильям Мисли.
– И откуда вы меня знаете?
– Видел ваше фото в газетах. Но давайте лучше перейдём к делу. Это мистер Блэйк, он будет записывать наше расследование в деталях.
– Добрый вечер, мистер Блэйк. Теперь к делу. Я хотел поинтересоваться у вас: что вы думаете насчёт нашего открытия. Пройдёмте.
Инспектор открыл дверь в этот коровник и в нос сразу же ударил запах тухлятины. На деревянном полу лежала груда плоти и костей, над которым летала туча мух. У инспектора, как и у меня, скрючилось лицо от этого резкого запаха. Тем не менее, Гвусу это особо не помешало.
– Годы работы в морге пошли на пользу. – Заметил он, осматривая тела коров. – Ели бы я не был подготовлен, то уже давно лежал бы на земле без сознания. Вам мистер Блэйк лучше стоять на улице, а я осмотрю тела.
– Я, пожалуй, тоже на улице постою. – Заметил инспектор. – Я вот что заметил…
– Да, резали очень аккуратно, видимо ножом, я это сразу увидел. – Прервал его Гвус. – Скажу даже больше, здесь точно работали люди уверенные в своей цели, способные учиться на ошибках.
– Что вы имеете в виду?
– А то, что вот этот труп, судя по состоянию, был первым, и разрез очень неаккуратный: повсюду лишние разрезы, что-то пришлось рвать руками. Из того что я услышал от вас, мистер Блинкс, после пропажи первой коровы был перерыв. Вот он и ответ, почему был перерыв. Вторую корову резали более удобным инструментом. Мистер Блинкс, вы ведь сами разделываете туши животных, что идут на мясо? У вас случаем не пропадали какие-нибудь мелкие инструменты, ножи например?
Мистер Блинкс нахмурил брови.
– Теперь, когда вы сказали, я вспомнил: я никак не могу найти свой обвалочный нож. Всегда всё складываю на свои места, но уже как два дня не могу найти его.
– Инспектор, вы заметили кое-что интересное по поводу внутренних органов?
– Я не особо то и заглядывал внутрь, честно говоря.
– Загвоздка в том, что очень повреждены желудки. У первой повреждены, в том числе и кишки. У других повреждены только желудки.
Гвус остановился на мгновение и уставил свой взгляд на тёмное небо, на котором уже начали проявляться блеклые звёзды.