– Совершенно верно.
– Спасибо… Огромное вам спасибо за ваш звонок. Я хотела вам сообщить, что вспомнила имя человека, приходившего сегодня утром на кухню к Морин. Это – некто Донован. Он иногда сюда заглядывает…
Айви Моллоуз помолчала.
– Вы не могли бы мне сказать… Вы не знаете, каково состояние Мэри-Элен?
– Мне сказали, что без перемен, но ее жизни опасность уже не угрожает.
– Благодарю тебя. Господи, и за это! Во всяком случае, теперь меня не смогут обвинять в убийстве бедняжки! Роджер спокойно спросил:
– Кто направил к вам Мэри-Элен?
– Вы же прекрасно понимаете, что я не имею права разглашать конфиденциальные сведения!
Немного поколебавшись, Роджер сказал:
– Мне кажется, миссис Моллоуз, вам надо как следует обдумать сложившееся положение вещей, чтобы не наломать дров. Уверяю вас, в ваших же интересах рассказать нам все, что вы знаете, или о чем догадываетесь. Без этого вам будет очень трудно убедить всех в своей невиновности.
После долгого молчания Айви Моллоуз сказала:
– Спасибо за откровенность, суперинтендант. Открылась дверь и вошел Сенделл, который для своих габаритов двигался необычайно быстро и бесшумно. Роджер положил трубку.
– Ну, что раздобыли? – спросил он.
– Многое, – ответил Сенделл. – Не слишком приятно сознаваться, но у меня под самым носом творилось черт знает что! Но есть и такие вещи, о которых я, разумеется, знал, Красавчик, но должен был испросить согласия главы фирмы, сэра Винсента Пола, чтобы ввести вас в курс дела.
За последние несколько недель у нас на студии одна неприятная неожиданность сменяла другую. Саботаж… Уничтожено и похищено несколько готовых фильмов…
– Почему же вы об этом никому не сообщили?
– Таково было распоряжение! – сердито хмыкнул Сенделл. – Сэр Винсент боится огласки и не желает рисковать…
– Рисковать? В чем же заключается этот риск? Что-то я не совсем понимаю.
– Подумайте хорошенько, – ворчливо принялся за объяснения Сенделл. – На съемки затрачиваются огромные средства. Если выход фильма задерживается, фирма не только не возмещает свои расходы, но и вообще ей угрожает опасность быть намеренно затертой другими фирмами, которые только и ждут возможности избавиться от конкурента. Конечно, если заминка происходит в такой огромной фирме, как «Бритиш Филм Корпорейшен», они без опаски заключают контракт в другом месте. Ну, а сэр Винсент посчитал более разумным разобраться во всем собственными средствами.
– И вы разобрались?
– Черта с два! Но я могу сказать вам, что мы сделали. Мы обнаружили своеобразное зажигательное вещество, которое использовали эти дьяволы. Это порошок, который под воздействием воздуха действует, как фосфор. Чертова дрянь!
– Разрешите ли вы мне посмотреть ваши подробные отчеты?
– Да, конечно.
– Спасибо. Итак, эта часть дела понятна. Ну, а что «творилось у вас под самым носом», о чем вы не имели представления?
– По всей вероятности, О'Хара и Грейтрекс последние несколько недель дрались, как кошка с собакой. Оба претендовали на роль героя в новом мюзикле, который должны снимать в Голливуде.
Роджер задумчиво пробормотал:
– Этим, конечно, можно объяснить соперничество между ними, даже наговоры и ссоры, но…
Внезапно он задержал дыхание, потому что ему в голову пришла новая мысль.
Сенделл, не обратив на это внимания, сухо сообщил:
– Если Грейтрекс подослал бандитов к О'Харе, чтобы убрать того с дороги и получить желаемое приглашение в Америку, и если у О'Хары имеются друзья, люто ненавидящие Грейтрекса и жаждущие ему отомстить за своего приятеля, тогда сегодняшний инцидент вполне объясним, не так ли?
– Существует и другое объяснение, – медленно произнес Роджер. – Может же существовать и третий кандидат на эту роль, которого больше всего устраивает устранение сразу двух соперников. Немного подумав, Сенделл кивнул головой.
– Безусловно, вы, возможно, и правы. Но, насколько мне известно, в Англии лишь эти два киноактера имеют основания претендовать на главную роль в данном мюзикле.
– И, тем не менее, такой вариант тоже стоит проверить, – сказал Роджер. – Кто те американцы, с которыми необходимо связаться?
– Вы имеете в виду продюсеров? Это я могу узнать…
Роджер буквально не успел переступить порог своего кабинета в Ярде, как внутренняя дверь распахнулась и появился Вотт, физиономия которого выражала явное беспокойство.
– В чем дело? Начальство? – спросил с улыбкой Роджер.
– Отчасти вы правы, сэр. Он желает… Нет, он жаждет видеть вас немедленно…
– Понятно. Что слышно о Мэри-Элен?
– Она пришла в себя, но не знает, что случилось…
– Та-ак… Давай поговорим…
Роджер не успел закончить фразу, потому что зазвонил телефон. Он потянулся за трубкой.
– Алло? Здравствуйте, Пелл. Что вы можете сообщить мне новенького?
– Человек, побывавший сегодня в Верикорте утром, совершенно определенно – Донован. Джеймс Донован, – заговорил с воодушевлением сержант Пелл. – Получается, что он либо наврал кухарке о том, что он «дружит с ее двоюродной сестрой», как они выражаются, либо она сама солгала вам, когда вы расспрашивали ее про этого типа.
Роджер нахмурился:
– В таком случае нам нужно удостовериться, что она не причастна к данной истории. Вы сумеете сделать это. Проверьте личность самой кухарки, всех ее друзей и знакомых, ее дом, родственников, и все такое прочее…
Он опустил трубку на рычаг и выпрямился.
– Вотт, вы еще не успели завести папку на данное дело?
– Как же, сэр, завел. Подшил в нее все, чем мы располагаем на сегодняшний день. Она на столе, как раз за вами.
– Вот спасибо!
Роджер взял в руки довольно толстое дело. Идя по коридору, он торопливо просматривал рапорт за рапортом.
Секретарша Коппела была женщина средних лет, которая, как правило, относилась ко всем офицерам свысока, а на Роджера вообще теперь смотрела с нескрываемым возмущением, поражаясь его недисциплинированности.