Все подняли свои бокалы и дружно выпили.
– Веселитесь, не буду вам мешать, но скоро к вам присоединюсь!
Заиграла музыка и началось то, что по мнению Клааста, не должно было прекращаться все две тысячи лет, а Клааст отправился в капитанскую рубку. Корабль был автоматизирован настолько, насколько это было возможно. В капитанской рубке был капитан, который курил какую-то ароматную смесь и смотрел сквозь пол на удаляющуюся родную звезду.
– Что? Уже скучаешь? – Спросил Клааст. Капитан встал по стойке смирно и спрятал мундштук за спину.
– Нет, просто никогда не видел плазменный старт из атмосферы.
– Расслабься, мне нужно, чтобы ты просто вел корабль, а не вот это вот все. Хочешь кури, хочешь в шортах приходи в рубку, да по мне так хоть голый, все, война кончилась, капитан. – Капитан встал свободней, и затянулся из мундштука. – Ну что, куда двинем? Корабль, общий обзор.
Стены рубки стали прозрачны и на миг показалось, что корабль выкинул их с капитаном в открытый космос – если бы не твердый пол под ногами, впрочем, Клааста заметно качнуло, когда он решил оглянуться. Затем ИИ корабля начал проявлять инициативу и отметил все крупные звезды, вокруг них появлялись круги разного цвета согласно классу звезды и имя этой звезды. Стоило взгляду задержаться на звезде, как тут же появлялась вся известная информация о ней. Клааст задержал взгляд на маленькой желтой звезде.
– Бусинка, а что это за звезда и почему про нее так мало информации?
– У нее нет персонального имени, это обычный желтый карлик, несколько лет назад был замечен импульс странной природы, возможно это был выход из гиперпространства.
– Как далеко до нее? – Клааст начал ухмыляться – Гипердвигатель? Это должно быть забавно…
– Примерно полторы тысячи световых лет. – Клааст сам настраивал интеллект корабля и научил его сообщать только то, что спрашивают, без лишних подробностей.
– Что скажешь, капитан?
– Вероятность встретить развитую цивилизацию крайне мала, но мы можем слетать и проверить, времени у нас теперь много.
– Да-да-да, времени у нас более чем достаточно… Бусинка, сколько займет перелет к этой звезде?
– Два часа на разогрев двигателей, шестнадцать часов в пути и час на торможение и включение системы сокрытия. Итого девятнадцать часов.
– Отлично, успею выспаться. Курс на этот желтый карлик, за два часа до прибытия разбуди меня. Все, капитан, я к себе, теперь ты за старшего. – Капитан невозмутимо кивнул и выпустил очередную струю ароматного пара.
Рубка стала полупрозрачной, Клааст вышел и, обернувшись, увидел бушующее море и нос линкора с лазером главного калибра, направленного на звезду, прямо по курсу. Капитан был из моряков и, видимо, он отдал мысленный приказ рубке создать визуализацию корабля. “Корабль уходящий в гиперпрыжок? Оригинально…”, – подумал Клааст, ну да ладно, мне то какое дело.
Глава 2
В то время, когда с одной стороны за горизонт заходит Лира, с другой стороны восходит Орион. Это созвездие славится своими яркими звездами, узнаваемым очертанием и туманностью, расположенной в самом центре Ориона. Среди звезд есть загадочная звезда – Бетельгейзе. В свое время, это была первая звезда, для которой удалось рассчитать диаметр, и есть даже фотографии этой звезды с земного телескопа, где отчетливо видно пятна на ее поверхности. Но вот с расстоянием и диаметром постоянно выходит какая-то путаница. Несколько лет подряд звезда становилась все меньше и меньше в диаметре, при этом не меняя своей светимости. Да и расстояние до нее постоянно скачет, земные ученые пока не могут объяснить эти процессы.
Несколько миллиардов лет назад это были две звезды, которые практически столкнулись друг с другом. Малая звезда начала вращаться вокруг большой и планеты, прилетевшие с ней, перешли на орбиту Бетельгейзе, а звезда была практически поглощена гигантом всего за несколько тысяч лет. Вокруг этой звезды вращалось несколько планет, три газовых гиганта вращались на первой по счету орбите образовывая устойчивый равносторонний треугольник. Дальше была пара пустых каменистых планет, в свое время они не смогли сформировать железное ядро, а без магнитного поля атмосферу попросту сдуло с них солнечным, а точнее бетельгейзным, ветром. Затем шел обширный пояс астероидов, который издалека выглядел гигантским диском как у земного Сатурна, но вращающимся вокруг звезды. И только за этим диском, практически на отшибе этой звездной системы, была обитаемая планета, получающая достаточное количество тепла, несмотря на расстояние. Планета была странной, сильно приплюснутой сферой, скорее даже линзовидной формы, что породило мифы о плоской планете. Местные называли ее Фло.