Новатор Зума почувствовал, как что-то коснулось его варп-зрения.
Нечто вроде вибрации, словно он, как паук, раскинул сеть, и нечто попало на одну из её нитей.
— Вот дерьмо... Думаю, примарх был прав.
Ригантис сместил фокус восприятия — образно выражаясь, прищурил третий глаз — налево и немного ниже. Снова защекотало, появился зуд, будто исходящий оттуда, куда он смотрел.
— Я их чувствую, но ничего не вижу, — прохрипел Эсуин. Во рту у него пересохло от переработанного воздуха, дыхание перехватило из-за сильного волнения. — Помогите мне.
— Как? — Сзади над Ригантисом нависла громада терминаторского доспеха, окружённого ореолом статического электричества и озона. — Что вам нужно?
— Направление. Но это может нести опасность для нас обоих. Мне нужно, чтобы вы направляли мой третий глаз вашим варп-чутьём. Вероятно, мы будем искать всё равно что один всплеск в океане. Вы когда-нибудь погружались в разум навигатора, пока тот смотрел в варп?
Торл несколько секунд молчал, скорее всего, оценивая возможные риски. Взгляд третьего глаза навигатора несёт безумие и смерть — произойдёт ли то же самое, если взирать через него?
— За дело, — проворчал Имперский Кулак.
Он взял новатора за плечо массивной рукой, гораздо бережнее, чем тот ожидал. Ригантис ощутил лёгкое, как пёрышко, прикосновение к краю своего рассудка. Стараясь игнорировать его Эсуин разделял взором третьего глаза слои реального пространства. В его разум неожиданно хлынули воспоминания о срезах мозга пленного врага.
— Я вижу, — прошептал Торл. Его голос уже дрожал от напряжения. — Вижу твои мысли. У нас общий взор.
Ригантиса потянуло посмотреть ещё левее. Пару секунд он пытался побороть зов инстинкта, но тот стал более настойчивым, и навигатор подчинился почти несознательному стремлению. Пока Эсуин вёл взглядом по звёздам, он уловил проблеск чего-то ненормального, схожего с внезапным рывком на краю поля зрения. Всё то же побуждение — наверняка воздействие разума Торла — направило его третий глаз вверх, затем вниз и направо. Так оператор авгура пробует определить местоположение отклика.
Каждый раз, когда Ригантис смещал варп-взор, ему казалось, что он заметил нечто в той точке, куда смотрел долю секунды назад.
— Я чувствую их, — голос Торла звучал слабо, хотя библиарий стоял за спиной у навигатора. — Не их корабли, но их разумы. То есть отсутствие их рассудков, как холодную лужицу посреди пара.
В поле зрения Эсуина рябили звёзды. Сосредоточившись, он закрыл настоящие глаза и отрешился от всех чувств, за исключением того, в котором нуждался сейчас. Несколько секунд Ригантису казалось, будто он плывёт в абсолютной пустоте, окружённый тишиной.
Но вот он заметил ту самую рябь и всеми силами всмотрелся в её центр, её источник.
Разноцветье. Признак варпа.
— Я чувствую это, — произнёс Торл, и его радость потекла в мысли Эсуина, словно поток обратной связи. — Чувствую!
Посторонняя эмоция вдохновила новатора, и миг спустя он тоже ощутил кое-что — исполинский груз, оттягивающий полотно реальности, как вода на простыне, грозящий вырваться наружу. Корабли собирались у завесы иной реальности, в пространстве за пределами осязаемого мира. Между ним и эмпиреями.
— Я до сих пор не вижу ни врат, ни устройства, — негромко произнёс Эсуин. — Оно наверняка расположено внутри самого варп-пространства.
— «Ночной замок — Прайм», говорит «Либрариус-Альфа». — Торл включил вокс дальнего действия, что Ригантис понял только сейчас. Выход на связь выдаст их местоположение так же однозначно, как запуск ускорителей. — Обнаружено вражеское вторжение. Передаю координаты атаки.
Пока сообщение кодировалось имперским шифром, а комм-станция между тем пищала и жужжала, та искорка энергии в сознании Эсуина вспыхнула ярче. Не грандиозно и ослепительно, как ложная звезда, указывающая на переход с варп-двигателем, а скорее как узкая полоска света, струящегося через приоткрытую дверь. Стандартным человеческим зрением Ригантис не замечал ничего, но перед его третьим оком проявился овальный портал — не менее четырёх или даже пяти километров в поперечнике и двух в высоту, видимый столь же отчётливо, как полная луна в безоблачную ночь.