Соня пристально на него посмотрела. Ведь она не хочет. И зачем ее уговаривать? Придется...придется...
- Нет, - отрезала Соня, - я не могу так...раз - и там, ...раз - и все изменилось. Нет.
Девочка немножко пожалела, что сказала так резко, и с упреком посмотрела на бабушку. А бабушка чуть пожала плечами, как бы говоря, - решай сама.
Антон высыпал из сумки много разных лекарств, потом сходил к деду Сергею и навестил других жителей деревеньки. На это ушел вечер. И уже глубоко за полночь он уехал. Бабушка больше ни словом не обмолвилась о сыне, а Соня тоже молчала.
Сонечка снова бегала на полянку к Майке. Ее тревожило отсутствие Бурки так, что сердце колотилось об одном воспоминании о нем. Майка уже успокоилась, но часто поднимала голову и чуть слышно звала непутевого сынишку. И вот, где-то через четыре дня, Соня стояла поодаль от полянки с Майкой и смотрела на нее. И вдруг совсем рядом проявился конь и с ним...маленький Бурка. Так вот, где пропадал жеребенок! Его отец...конь...водил малыша в свой мир. Туда, куда исчезал он сам. И Сонечка тихонько счастливо рассмеялась. Главное - Бурка-Каурка вернулся.
Всегда хорошо не бывает
Осенью, когда стали массово от ветра падать листья, дед Сергей сильно огорчил Сонечку. Он привел такого же, как он, пожилого мужчину, который посмотрел на Бурку и удовлетворенно кивнул головой. А потом Сонечка узнала, что это...покупатель Бурки. Как же так? Это ведь не совсем обычный будет конь. У него уже наметилась шишечка на голове. Вот-вот начнет расти рог, как у его отца. И ее любимец попадет в руки неизвестно кому...
Девочка набралась решимости и отправилась к деду Сергею. Она долго мялась, не зная как начать, а потом просто попросила,:
- Дед, не продавай Бурку. Подожди немного. Я уговорю бабушку накопить деньги. И потом, у нее в Екатеринбурге сын Артем. Он тоже поможет. Я его тоже буду уговаривать,...а потом...я сама....сама тоже пойду...работать...
Сонечка говорила, а по ее лицу текли слезы. Она смахивала их и снова пыталась найти слова, чтобы дед понял...и подождал. Ведь не обязательно сразу тратить бабушкину пенсию. Можно отложить половину. И на второй месяц - половину...
- Эх, - крякнул дед, - до весны он будет у меня. Не расстраивайся. А весной посмотрим. Жизнь - она такая, непредсказуемая.
Так Бурка получил отсрочку до весны, когда ему исполнится год. Дед, конечно, понимал, что оставляя жеребенка, он создает себе проблему. Это и сено, которого надо косить больше. Это и вольный характер жеребенка, который стал баловать. Это и его собственное здоровье. С каждым годом все тяжелее становится коса и дальше покосы. Но вот пришла Сонечка. У нее дрожали губы и она с трудом произносила слова... Да разве он ради денег?
А Бурка ничего не знал о нависшей над ним угрозе. Он продолжал носиться по лесу и купаться в реке. Он даже один раз позволил Сонечке лечь ему на спину, с недоумением ощущая ее легкость и приятное чувство от ее дыхания. Жеребчик быстро рос. Шишечка на его лбу треснула и стало видно кончик растущего рога. Пока его закрывала шерсть на лбу. Но скоро рог проявится...
Сонечка вдруг остро ощутила свою...как бы сказать точнее...бесправность, что ли. У нее ничего не было, кроме бабушки. Она не могла себе позволить попросить бабушку купить что-то, чего ей очень хотелось. А хотелось новых книг. Хотелось почитать новые учебники, которые были в ссылках книг деда Сергея. Хотелось..., что уж тут, новой одежды: шубки, а не старого пальто, из которого вылезали руки. И новой шапки, а не детской шапочки с вылезшим мехом. Много чего хотелось. Но Соня молчала. А раз бабушка ничего не просила у Артема, то уж Сонечка тем более просить не будет.
Так потихоньку шла зима, и тихонько ползла жизнь в деревне. Девочка долго думала. Она стала настолько серьезной, что бабушка внимательно за ней наблюдала и вздыхала. Хочешь - не хочешь, но в город ехать придется. Девочка не тратила много времени на задания из школы. Она, получая контрольные, тут же садилась и бегло писала ответы. У нее не было пятерок, но и не было троек. А пятерки ей не ставили - некоторые задания Сонечка не всегда понимала, так как, по ее мнению, на них было два ответа. А предлагался один. И ум Сони метался между выбором: когда у тебя знаний больше, чем спрашивают, всегда нелегко выбрать правильный ответ, так как надо было выбрать примитив.
Чем ближе было дело к весне, тем чаще стал появляться конь. Сонечка уже привыкла его видеть рядом с Майкой, почти каждый день. Он внезапно появлялся даже днем и так же внезапно исчезал. И Сонечка все чаще задавалась мыслью: а можно ли уйти в мир коня вместе с ним? Уж очень интересно было посмотреть место и ту вселенную, куда уходил конь. Он больше ни разу не брал с собой жеребенка. И у Сонечки созрел план.
В новой реальности
Теперь Сонечка, приходя на полянку и видя там коня, стала тихонько, ненавязчиво, бросать перед ним кусочки соленой моркови. Конь несколько дней не обращал на них внимания и недоуменно смотрел, как кусочки с азартом подбирала Майка. Но потом он поднял один кусочек и долго держал в губах, пробуя вкус морковки. А в следующий раз...проглотил. Соня продолжала приманивать его лакомством. И где-то недели через три конь...взял кусочек у нее из рук. А спустя еще некоторое время стал к ней приближаться сам и уже не стучал копытом, и не закладывал зло уши...
Пришло время, когда конь уходил в свой мир, стоя рядом с Соней. И вот однажды...
Однажды Сонечка с утра была в плохом настроении. Такое бывает, когда ни с того, ни с сего нападает хандра. И она, когда конь должен был уйти, положила руку на его спину...