— Твоя глухой и дурной. Это три по три, — гном показал много грязных пальцев, — А это один, — и он показал скрюченный указательный палец с обломанным ногтём.
Общими усилиями с привлечением хозяина таверны добыли девять медяков.
— Теперь твоя понимай, — Сыру показал горсть мелочи Бруно, — Думал обмануть? — Это он уже к Бину.
— Торговля, — развёл руками рыцарь, хитро (ну, как мог) улыбаясь.
— Твоя ходить долго далеко в пещера? — гном засунул монеты в рот и с этим набитым медью ртом часть дикции утратил.
— Твоя водить — моя ходить, — выдал Бин и тут же получил пару уважительных шлепков по спине от помолодевших старичков.
— Твоя умный, — уважительно за всех произнёс Бруно.
— Моя всегда тут, — крикнул вслед Сыру, когда Бин, подхватив под руки Бруно и Струделя, потащил их наверх, к себе в комнату. Ксан потащился сам.
— Так, теперь давайте о наших, — рыцарь чувствовал что силы к нему вернулись, а значит, пора как порядочным гостям выметаться из славного города Торбардина.
Они присели, где могли, в тараканьей комнате. Бин мог у себя на кровати. Струдель на единственном неказистом стуле. Бруно с Ксаном на корточки.
— Может, их выкупить, — предложил Бин.
— Пробовали, — Бруно закатил глаза, — гномы, что они покалечили, потребовали тысячу.
— Да, дорожат бородатые здоровьем, — после присвистывания высказался будущий граф.
— Мы за доспехи выручили почти тысячу. Если ещё и лошадей продать трофейных, то должно хватить, — это Ксан с корточек высказался.
Остальные хором возмутились. Тысячу! Можно целый замок выстроить. Бин молчал. Огромные деньги. Только, похоже, друг Хумы прав. Деньги им достались на ровном месте. Ну, если не считать две небольшие войнушки.
Мысленно, пока только мысленно, смирившись с потерей колоссальной суммы денег, Биновер повернулся к Струделю.
— Надо бы с Золотым Мечом пообщаться, что он посоветует.
— Он должен скоро подойти, обещал ещё раз с танами поговорить, — ветеран махнул рукой, — Только он гном, а не бог.
— А, может, тебе с кем подраться, — вдруг высказался до сих пор молчавший Бруно.
— Интересное предложение, — воспрял духом рыцарь.
— Посадят тебе в тюрьму, а ты соберёшь вокруг себя наших и сюда перенесёшься, — продолжил бывший старичок.
Бин представил себе эту картину. Ну, так себе. Нужно ведь будет ещё из города выходить. Да, и не понравилось ему тараканье лечение. В это время дверь с грохотом отворилась. На пороге стояла разгневанная принцесса.
— Отдайте мне воду, я пойду одна, — она протянула руку к Биноверу.
Может, так и сделать. Может, ну её обещанную награду от эльфов. Может, наплевать на команду магистра проводить принцессу до дому. Может, Бин так бы и сделал, но в это время за спиной Эйи показался Золотой Меч. Он легонько приподнял принцессу и отодвинул её с дороги.
— Ладно. Всё, что мог я сделал. Таны решили так, — он смущённо почесал затылок, очевидно переводил слова вождей на общий.
— Не тяни, уж, — подбодрил его Бин.
— Вам надо заплатить тысячу монет и сегодня же покинуть Торбардин. Впредь въезд в город вам запрещён.
— Я знал, что гномы отплатят нам добром за ту битву с драконидами, как ты и обещал, — широко улыбнулся Струдель.
— Стоп, стоп, стоп! — рыцарь пресёк назревающий скандал, — Ты-то, что посоветуешь?
— Оставьте коней, заплатите эти деньги и найдите проводника до Королевства Под Горой.
— Вот, это нам срочно и нужно сделать, — принцесса чуть поостыла, узнав о неизбежности скорого отправления.
— Ведь, правда насчёт коней, а раз коней придётся оставить, то и с доспехами нужно расстаться, — Струдель с сожалением посмотрел на чёрную рыцарскую броню сваленную в углу комнаты.
— Как их оставить, продать что ли? — Бин себе такого даже представить не мог.
— А, что, тащить их с собой под землю? Гномы не пустят вас в броне и с конями, — эльфийка снова распалялась.
— Но это ведь не просто мерины. Это боевые лошади, они все вместе стоят, как половина Торбардина, а то и больше, — упорствовал рыцарь.
— Продайте только трофейных, а ваших чёрных можно оставить на постой в этом же постоялом дворе.
Выехали. Выкупили. Выругали. Выручили. Выпучили глаза. Въехали в Королевство под Горой.
Нет. Темноты кромешной не было. Был полумрак. Не так, чтобы факелами перед носом друг у друга махать, а так, чтобы глаза попривыкли и вперёд. Знаменитые ворота были не хуже, чем их описывали счастливцы сподобившиеся узреть красоту неимоверную. Только, ведь, и не лучше были. Да, та самая резьба по камню. Да, те самые грандиозные размеры. Да, претолстенные. Да, старинные. Гномы могли гордиться мастерством своих предков. А у Бина были железные. Если его ворота увеличить до размера этих гномских, то он станет самым богатым человеком на Крине. Словом, ворота проехали и вступили в Королевство Горное.