— Ребя, смотри, что я вижу! — и показал пальцем в туманную даль соседнего берега.
А там уже возникала из небытия третья странная фигура. Но зато начала пропадать в конце прогалины — первая.
Схватиться за оружие, тоже отняло какое-то время. Зарядить его, улечься, прицелиться, — на это тоже ушли драгоценные секунды.
Второй уже пропал, третий был на подходе к зеленеющим маскировкой кустам, но появился четвертый.
Именно на нем, по команде, сосредоточили они дружный огонь. Патронов не жалели, ничего не жалели, — палили и палили из трех стволов, пока весь боезапас не закончился.
И не наступила — тишина.
— Ну? — сказал тихо Валька, — попали?
— Вроде кто-то лежит, — так же тихо ответил Федор.
Так они продолжали наблюдать, пока сзади из-за деревьев не показались несколько перепуганные бригадир, и Пашка.
— Что тут у вас? — хрипло спросил Иваныч.
— Эй, — сказали им, — мужики… Мы тут, кажись, Бен Ладана положили…
Верно, — до той прогалины со всеми предосторожностями добирались побольше часа.
Вообще сначала не хотели идти, — хотя бригадир и Пашка поделились патронами, и у каждого оказалось штук по пять.
Но там еще, — три пособника. Если не сдрейфили, не дали деру, — а легли в засаду, то к ним не подберешься. Всех порешат, — за своего корешка.
Так что понятно, — почему не спешили…
Кинули на спичках, кому рисковать, — на ту полянку, под прикрытием четырех стволов, пригнувшись, вышел Пашка.
— Я перетрухал, конечно… — рассказывал он, наверное, по сотому разу. — Любой бы перетрухал на моем месте. Стоишь, словно голый, под всеми ветрами. В меня и целиться особо не нужно было. Пальни, — и все.
Но — жребий. Слепое веление судьбы…
Так что Павел, согнувшись в три погибели, пару раз бросившись на траву, ощерившись злобно, и даже тихонько напевая, — кое-как приблизился к телу.
Но засады не было. Было — тихо. Только квакали невдалеке лягушки. И скрипели где-то далеко вверху верхушки сосен.
Ладен лежал не двигаясь. И — не дышал. Плащ на спине и на груди был, натурально, весь в крови. То есть, оказался Ладен — покойник.
— Как он был одет? — спросил Гвидонов.
— Ну, плащ, наподобие нашей офицерской плащ-палатки. Только материал немного другой, немного помягче, что-ли. Под плащом — свитер с рисунком, какими-то ромбиками и оленьими рогами, синего цвета. Брюки, как брюки, ничего особенного, коричневые. Туристические ботинки, почти новые, не наши, из свиной кожи, желтого цвета, на шнуровке… Вот и все.
— Рюкзак, сумка какая-нибудь, пакет?
— Ничего такого не было. Мы сами потом удивились, — что в такой глухомани и так налегке… Должно быть, это начальник их был, — поэтому и без вещей.
— Он точно покойник был?
— Вроде точно. Мы долго у него не задерживались… Его друганы могли очухаться и повернуть обратно. Лишнее боестолкновение нам было ни к чему. Мы быстренько его обыскали и повернули обратно. За подмогой.
— Потом комиссия была. С ней ходили?
— А то кто же… Два раза. Все там прочесали… Не волки съели, так пособники за ним вернулись. Чтобы где-нибудь похоронить, по их басурманскому обряду. Если где закопали, его теперь не найти.
— Внешность?
— Кто его поймет?.. Когда тот мертвый, и когда торопишься. Вроде бы и русский, а может и нет. Или монгол, а вроде бы и нет. Или араб какой-нибудь… Не до наблюдений было.
— Что в карманах нашли?
— Вам виднее, что. Мы в пакет этот не заглядывали… Они в Америке сибирскую язву так подсовывают. Откроешь пакетик, а там белый порошок. Понюхал, — и кранты… В Америке знаете какая медицина? Не чета нашей. На каждого больного по два врача, и таблетки такие, что закачаешься. И то там от сибирской язвы мерли… У нас сразу в ящик сыграешь.
— Кроме пакета ничего не было?
— Ничего. Мы тоже удивлялись. Ни четок каких, ни Корана… Ни ножа, ни пистолета, ни спичек, ни сигарет.
— Как этот пакет выглядел?
— С сибирской язвой?.. Обыкновенно, из черной пластмассы, довольно плотной. Весу в нем грамм на двести было, — не больше.
— Значит, говорите, не пришли его товарищи выручать?
— Сыкуны оказались, эти террористы. У нас так не принято… У нас, если каждый сам за себя, — лучше вообще в тайгу не ходить. Говорят, они считают, если кого из них убили, так тот сразу оказывается в раю… Мы так думаем, что они за того покойника еще и порадовались, что тому конец пришел, раз оказался в таком хорошем месте. Одно слово: иностранцы, — у них там без бутылки вообще ничего понять нельзя.