Азербайджан: рок-музыка. В Баку рок пришел в середине 60-х. Именно на этот период приходится первая волна бума, связанного с ВИА. Главным толчком послужила активность и лояльность комсомольского руководства города, усилиями которого на протяжении более 10 лет проводились различные фестивали и конкурсы, порой чисто условно носящие патриотические названия, а по сути ставшие смотром молодежной музыки. Крупнейшим из них был фестиваль "Золотая осень" (1968–1972), привлекавший все группы молодежи и неизменно сопровождавшийся большим ажиотажем. Здесь были представлены различные жанры — от джаза до народной музыки, в т. ч. и многочисленные ВИА.
Ведущими ансамблями первого периода (до начала 70-х) были "Эскулап" Азербайджанского медицинского института, "Хурамиты" Института народного хозяйства, "Экспресс-118”, "Бязявянг" ("Огромный"), играющие в основном мягкий рок и ритм-энд-блюз. Несомненным же лидером была группа "Цвет", первой использовавшая медную секцию.
С начала 70-х ВИА уже не довольствовались исполнением западных боевиков. Стали появляться сочинения, воплощающие идеи и чувства отечественных авторов, в современных интерпретациях свежо звучали азербайджанские мелодии. В лидеры вышли коллективы, ведущие поиск своего языка, экспериментирующие в смежных областях музыки. Так, большой популярностью стали пользоваться группа "Чур-бя-чур” ("Разнообразный") под руководством Джангира Караева (ныне ведущего в республике композитора в области электронной музыки), освоившая джаз-роковую структуру, и ансамбль "Бревис", благодаря хорошо сыгранной медной секции умело использовавший джазовые интонации в манере ансамблей "Чикаго" и "Кровь, Пот, Слезы".
Среди вузовских коллективов к тому времени лидировали ансамбли Азербайджанского института нефти и химии, интересно работающие в синтезе народной азербайджанской и популярной музыки. Первая из них, "Три Огня", даже участвовала в конкурсе ЦТ "Алло, мы ищем таланты!". Ансамбль "Сеирли Сесляр" ("Волшебные Звуки") стал исполнять популярную музыку молодых бакинских композиторов.
И все же наибольшую роль в становлении азербайджанской рок-музыки сыграли 2 группы, своими творческими устремлениями смело соперничающие с профессиональными, зачастую заметно превосходя их в неординарности и самобытности музыкального языка. Группа Азгосмединститута "Эксперимент ОК" (руководитель Азер Мехтиев) стала творческой лабораторией талантливого азербайджанского композитора Октая Кязимова, увлеченно работающего с молодыми рок-музыкантами. Пожалуй, и по сей день это наиболее успешные опыты в области синтеза азербайджанской мелодии с хард-роковой основой. Взвинченный резкий фальцет (в манере Яна Гилана) вокалиста и барабанщика Азера Керимова, хороший исполнительский уровень, захватывающие композиции сделали "ОК" самой популярной группой в студенческой и профессиональной музыкальной среде. К сожалению, этот уникальный для того периода опыт не был в дальнейшем продолжен. После распада группы ее участники обратились к своей основной профессии и сегодня работают врачами.
С "Экспериментом" успешно конкурировала группа "Ашуги" под руководством Ильхана Шихалиева (Азинефтехим им. М. Азизбекова). Хотя обработкой азербайджанских мелодий и народных песен занимались многие, именно "Ашугам" удалось добиться наибольшего успеха. Они органично использовали народные инструменты — тар, уд, кяманчу. По исполнительскому уровню это была самая яркая группа. Авторы исполняемых композиций — руководитель ансамбля и Сиявуша Керими (сегодня один из ведущих композиторов популярной музыки). В отличие от своих соперников "Ашуги" продолжили музыкальную деятельность, и теперь каждый из них является заметной фигурой в азербайджанской молодежной музыке.
Завершающим аккордом бума, о котором говорилось выше, стал грандиозный поп-фестиваль, проходивший весной 1974 в здании Бакинского цирка. Кроме "Ашугов" и "Эксперимента” в нем участвовало свыше 20 коллективов, в той или иной форме исполнявших рок- и поп-музыку.
В дальнейшем под нажимом "директивных указаний" значение фестивалей девальвировалось, и хотя какое-то время они по инерции проводились, серьезных открытий или продолжения развития азербайджанской рок-музыки не последовало. В отличие от Москвы и Ленинграда, где рок перешел на полуподпольное положение, в Баку этого не произошло. На смену распавшимся группам пришли педантично послушные ВИА с надежным репертуаром.
В образовавшемся вакууме творческой активностью радовал Васиф Ахундов, создавший ансамбли "Раст", позже "Сирдаш", умело сочетавшие официальную программу с любопытными (в стиле соул и фанки) композициями, окрашенными ярким национальным колоритом. Долгое время некогда внушительную вузовскую самодеятельность представляла одна-единственная группа "Озан” (Инженерно-строительный институт). С переменным успехом она исполняла свою музыку и прошла все стадии увлечения — от хард-рока до электробрейка.