Отец даже не подозревает, что я знаю эту небольшую тайну своего рождения, поэтому в первое время саирины меня там искать не станут, сразу направив основные силы в Зоран и города Южных островов. А когда первая волна облавы уляжется, тогда можно рискнуть и направиться в империю.
В ванную комнату зашел Лерос, совсем тихо, я уловила лишь легкое движение, скосила на него взгляд и вновь расслабилась. Вряд ли в моем теле было хоть что-то, чего он еще не видел... Саирин пристроился на самый край бортика, не сводя с меня задумчивого взгляда.
- Я предполагал нечто подобное, - заметил он. - Но до последнего не верил, что Лайлисс так сделает.
- Сомневаюсь, что у него был иной выход, - я закрыла глаза и блаженно понежилась. Вода начинала остывать, но все равно еще была потрясающей.
- И что теперь? - в голосе друга сквозило ожидание.
- А что теперь? - я удивилась. - Пять лет еще как минимум я буду жить в Ирсине, выполнять задания и надеяться, что к двадцати пяти годам отец все же позволит мне стать свободной.
- Не хочу скрывать, что в какой-то степени рад такому повороту событий, - признался честно он.
- Знаю, - я улыбнулась.
Рука Лера опустилась вниз, под воду, он легко провел кончиками пальцев по моему бедру, заставив меня от наслаждения выгнуться дугой. Я привстала, обвила его шею руками и прильнула всем телом, замерла всего в миллиметре от его губ.
Он не выдержал первым, поцеловал, скользя руками по моей голой спине и плавно опускаясь ниже. Целовал шею, ласкал, крепко и одновременно бережно прижимая к себе и даже не обращая внимания на намокшую одежду.
Внутри меня с каждым мгновением росла волна возбуждения, она зародилась в самой глубине, разливаясь ядом по венам, заиграла пламенем, пробежала искрой по коже, отразившись ярким огнем в глазах. Я почти горела, дышала первородной стихией, немыслимым жаром... И тут же резко оттолкнула Лероса, сразу опускаясь в воду.
Теперь почти кипящую...
- Нельзя, - лишь прошептала я, отвернувшись. - Не хочу опять сделать тебе больно.
Саирин облокотился руками о ванну и со всей силы сжал бортик так, что казалось, будто бы металл сейчас согнется как бумага. В его глазах плескалось столько эмоций, что я до боли закусила губу, лишь бы сдержаться.
- Лер, - я протянула руку, но так его и не коснулась.
Желала больше всего, но не имела права.
Он вышел прочь, громко хлопнув дверью и заставив меня вздрогнуть. Я обхватила колени руками и замерла в воде, проклиная тот день, когда впервые его поцеловала...
На вечернюю тренировку я пришла как обычно. Поздоровалась с наставником, выбрала для себя лук и постаралась забыть обо всем на свете хоть на полчаса, пока стреляла по мишени.
Взять стрелу из колчана за спиной, вложить, натянуть тетиву до предела, замереть, отсчитывая секунды словно песчинки, и наконец, выпустить малышку в полет. Опять взять стрелу... растягивая миг полета в своих глазах на целую вечность. И так раз за разом.
- Твоя мишень похожа на ежа, - наставник подошел сзади. - Не стоит злиться, Рок.
- Злиться? - я опустила оружие, развернувшись к Лайлиссу. - А на кого? На тебя, потому как ты не можешь пойти против моего отца? Или на себя из-за того, что не довела до финала задание? Или на Шерроса?
Легкая усмешка на губах.
- Я не злюсь, я просто трезво оцениваю сложившуюся ситуацию, хотя она мало чем мне нравится.
- Мне всегда было интересно, как такой холодный разум живет с такой пламенной душой?
- Мучается... - я вновь вернулась к мишени, всадив прямо в центр последние три стрелы, и только после этого вздохнула с облегчением.
- Он тебя не отпустит, повторю в сотый раз, - каждое слово наставника резало не хуже ножа.
- Пять лет - это беда, но не катастрофа. Зато во второй раз так просто отказа я не приму, поверь. И если понадобится, получу сразу две маски оптом и черную, и золотую.
- Намекаешь, что мне стоит опасаться? - тихо спросил он, приподняв бровь.
- Лишь констатирую факт, а там как карты лягут, - я пожала плечами и присела прямо на пол, поджав ноги. - Лучше расскажи, что за новый контракт меня ждет.
Лайлисс взглянул на меня теперь по-деловому.
- Второй помощник визиря.
- Дааа? - протянула я, не скрывая иронии. - Дядька кому-то не угодил... интересно, как же столь высокое дело доверили красной маске? Тянет то на черную!
- Рок, ты сама знаешь, что для такого - ты идеальная кандидатура, - скривился саирин. - Норе иль Шэнорг любитель интересных развлечений в жизни и молоденьких девушек в постели. Подобраться к нему слишком сложно, охраны море, передвижения по городу четко спланированы, но держатся в строжайшей тайне. Как ты к нему подберешься - уже твои заботы, но Шеррос отписал клиента именно на тебя.
- Мда...
- Все материалы отправлю к тебе в комнату, а пока лучше давай потренируемся, ты и так бессовестно пропустила вчерашний вечер.
Наставник выбрал себе южные клинки и протянул аналогичную пару мне. Я крутанула их меленкой, привыкая, и создала вокруг себя защитную сферу, чуть ускорив реакцию простым заклинанием. Золотой саирин в отличие от меня магом не был, но ведь никто не сказал, что сейчас нельзя схитрить, потому что мне слишком хотелось "отблагодарить" Лайлисса за сегодняшний Совет...
Я не соврала саирину - я не злюсь, ведь злость съедает человека изнутри, разрушая душу... Я просто нахожусь в состоянии дикой огненной ярости, которая лишь придает сил и терпения для мести...
Лес за окном с наступлением темноты превратился в сплошное черное покрывало, резко контрастирующее с бархатом темно-синего звездного неба. Сегодня две луны только появились с разных концов небосклона и тут же устремились друг навстречу другу, распространяя вокруг легкое серебристо-белое и оранжево-красное сияние.
Айт и Рид.
Две луны всегда символизировали два противоположных начала - мужское и женское. Серебристый Айт и огненно-красная Рид. Они появлялись в самом начале лунного цикла с разных сторон неба и с каждым прошедшим днем постепенно сближались, затем на несколько дней соединялись в Двоелуние, а потом вновь расходились. Какое-то время их не было видно вовсе, и ночное небо слабо освещали только звезды. А потом лунный цикл начинался заново и повторялся вновь и вновь.
Шеррос не просто так любил смотреть на луны. Он никогда не мог бы назвать себя романтиком, но вид сближающихся ночных светил что-то рождал в глубине души саирина. Возможно потому, что он когда-то услышал от одной девушки, что слишком похож на серебристо-холодного Айта, в то время как она всегда жила с огненной Рид в крови...
Но это было слишком давно, а вот тяга к звездному небу все равно осталась, назло всему прагматизму, расчетливости и жестокости.
Глава клана оторвался от окна, почувствовав приближение гостя, и присел в кресло, уже зная, кто именно пожаловал к нему со столь поздним визитом.
- Темной ночи, Шеррос, - наставник Рок скользнул в кабинет еле видимой тенью, склонив голову в подобии приветствия. Хотя все эти церемонии между ними долгие годы были лишь данью глупой традиции.
- Темной ночи, - кивнул глава. - Вижу, ты пришел с чем-то конкретным?
- Ты очень рискуешь, - голос Лайлисса не выражал практически никаких эмоций, но в нем все же улавливалось небольшое волнение.
- Чем же это, позволь спросить? - его собеседник, напротив, улыбался. - Только не говори, что ее уважением и любовью. Нельзя рисковать тем, чего не существует.
- Она достойна этой маски как никто другой, и ты прекрасно это знаешь.
- Возможно, - Шеррос сложил руки на груди, откидываясь на спинку кресла. - Но она не получит ее, как и не получит свободы. Она по рождению принадлежит клану. Рок -мой саирин. И это ее проблема, если она до сих пор этого не поняла.