Какое-то время Стас пытался играть с духовыми инструментами в духе группы «Chicago», сотрудничал с Алексеем Козловым. На какой-то период покинул «Цветы» Фокин, но вскоре первоначальный состав восстановился, пополнившись клавишником Игорем Саульским.
В таком составе «Цветы» выступили на фестивале студенческой самодеятельности и заняли одно из первых мест. Наградой послужило право музыкантов на выпуск маленькой гибкой пластинки. Радость музыкантов была неописуема. Такое даже представить было трудно — рок-группа записывает пусть маленькую, но пластинку.
Отношение к этому важному делу у «Цветов» было самым серьёзным. Музыканты быстро смекнули, что Хендрикса им записать на пластинке не позволят. Само звучание гитары с фузом повергало в ужас любой из худсоветов. Поэтому родилось решение создать песню в традициях «Beaties», основой которой должна была стать русская лирическая мелодия. Решено было придать ей соответствующее звучание, используя манеру исполнения в традициях рок-группы. За помощью обратились к молодым композиторам Сергею Дьячкову и Владимиру Семёнову. Плодом этого сотрудничества стали такие известные шлягеры, как «Звёздочка моя ясная», «Мы вам честно сказать хотим», и другие песни, принёсшие «Цветам» славу и успех. Роль ансамбля при создании этих песен заключалась в аранжировке и придании композиции рокового звучания.
Так вышел в свет первый миньон. Разошёлся он семимиллионным тиражом! Но до последнего момента у музыкантов не было уверенности в том, что пластинка всё-таки дойдёт до массового слушателя.
Во время одной из записей на фирме «Мелодия» участников группы сфотографировали на конверт пластинки. И когда ребята узнали, что он (пусть пока не сама пластинка) уже находится в производстве, то схватили такси и помчались на полиграфкомбинат, чтобы увидеть хотя бы один экземпляр этой печатной продукции. Такой интерес был не безоснователен, потому что внешний вид у «Цветов», и в частности причёски, был весьма вызывающим. Но «Мелодия» просто решила эту проблему: с фотографии смотрели аккуратно подстриженные молодые люди. «Подстриг» их прямо на фотографии… ретушёр…
В следующем году фирма «Мелодия» предлагает «Цветам» записать ещё одну гибкую пластинку, что с успехом воплощается в жизнь. Но с этого момента, а быть может, и годом раньше начинается полоса семилетнего игнорирования группы со стороны средств массовой информации. Ни в прессе, ни на радио, ни на телевидении о «Цветах» ничего — ни хорошего, ни плохого. Мне кажется, что феномен этой группы как раз и заключался в таком упорном замалчивании их творчества, с одной стороны, и неослабевающей популярности у слушателей — с другой. Любители поп-музыки знали действительно удачные песни, записанные на пластинках. Некоторые помнили концерты, и потому «Цветы» пользовались практически всё время очень большой популярностью даже у незнакомой аудитории.
Году в 74-м была предпринята попытка перейти в профессионалы. В это время в ансамбле играли, кроме постоянного трио, ещё Петровский и Дюжиков. Довольно смутно представляя себе, что такое настоящая сцена и настоящая работа, и в то же время пытаясь совмещать концерты с учёбой в институтах, «Цветы», поддавшись на уговоры администраторов, приходят в филармонию. За полгода работы в организации запас творческих и физических сил у музыкантов иссяк. Филармония выжала из них все соки, заставляя давать по четыре концерта в день, не предоставив при этом ни аппаратуры, ни многого из того, что необходимо для существования жанра на профессиональной сцене…
Всё это во многом обусловило распад группы в 1975 году. Три года ансамбль просто не существовал. Музыканты группы, конечно, поддерживали связь, общались между собой, но не более того. Этот вынужденный перерыв позволил ребятам благополучно закончить учёбу в институтах, набраться новых сил и замыслов для возрождения группы, которое произошло в 1978 году, когда музыканты вновь приходят на работу в филармонию, но уже в несколько ином качестве. Дело в том, что за это время Стас Намин начинает активно заниматься композицией. В этом ему помогает композитор Арно Бабаджанян. Стас начинает сотрудничать с поэтом Владимиром Хлебниковым, которому удаётся убедить музыканта в перспективности более лёгкого, тяготеющего к традиционной эстраде направления в музыке, нежели обычный рок. Появляются на свет такие песни, как «Рано прощаться», «Летний вечер», «Юрмала», и другие. С этими композициями группа и начинает работать профессионально.
А поскольку довольно сильно изменилось творческое лицо ансамбля и музыкальное кредо его руководителя, встаёт вопрос о новом названии. Сама публика за неимением официального придумывает новое — «Группа Стаса Намина». Так это название и прижилось до дня сегодняшнего, а поскольку афиша с этими словами собирала полные залы, то и филармонии оно пришлось по душе.
В 1980 году, через десять лет после создания группы, «Мелодия» выпускает первый диск-гигант ансамбля «Гимн солнцу». Он был записан в основном приглашёнными специально для этого музыкантами, поскольку в составе группы постоянно происходили изменения. Со дня основания в ней остались только двое — Намин и Лосев, и с 1974-го — Петровский…
Последующие годы творчества группы, на мой взгляд, неинтересны. Бесспорно, все песни коллектива имеют право на существование, у них свой массовый слушатель. Но всё-таки нет в композициях той искренности и свежести, которая была в своё время у «Цветов». Универсальность музыкантов позволила им довольно быстро перестроиться на более традиционную для нашей эстрады песню, элементы рока в которой весьма формальны. Как, например, в песнях, вошедших в третий диск группы под названием «Рэгги. Диско. Рок». Годы существования группы Стаса Намина отмечены также выпуском пластинки «Подарок для мосье Леграна», которая к творчеству группы, пожалуй, не имеет никакого отношения и своим появлением на свет обязана исключительно знакомству музыкантов со знаменитым французским композитором — этакая красивая салонная музыка…
Почему так случилось, что хорошие профессиональные музыканты, которые любят и хотят играть рок. стали известны исключительно как коллектив, исповедующий лёгкую эстрадную музыку? Причин тому множество. Главная из них, мне кажется, заключается в самом подходе к творчеству в жанре рок-музыки. Здесь есть три пути: первый — оставаться в «любителях», «непрофессионалах» и играть то, что вздумается, невзирая ни на что. но и без особых перспектив на будущее. Второй — перейти в профессионалы и изо всех сил стараться отстоять свою музыку, своё видение мира. Это сопряжено с такими трудностями, что далеко, не у всех хватает сил, терпения, таланта и уже имеющейся популярности для того, чтобы выйти победителем. И третий — после перехода на профессиональную сцену попробовать найти компромиссные решения, которые позволили бы заниматься своим делом, но в то же время не раздражали противников рока.
Какой из этих вариантов лучше — каждый музыкант решает сам. Стас, который в силу своей разносторонней одарённости мог играть и просто популярную музыку, и в то же время сочинять рок, выбрал последний путь. Однако средства массовой информации и худсовет «Мелодии» настолько устраивал (да и устраивает по сей день) «виашный» (от ВИА. — Примеч. ред.) образ группы, что «пробивание» серьёзных композиций происходит гораздо труднее, чем у других рок-групп.
Типичный пример: песня «Мы желаем счастья вам» была сочинена Стасом по заказу как финальная массовая песня к очередному новогоднему «Огоньку». Она никогда не была визитной карточкой группы, но телевидение и радио почему-то «раскрутили» песню именно как очередной успех ансамбля. И если самому Намину как композитору эта очень удачная песня, созданная заведомо вне рока, делает заслуженную рекламу, то рок-группе — антирекламу, следствием которой является непонимание со стороны худсоветов стремления музыкантов играть рок.