Я тяжело вздохнул. С надеждой посмотрел на остальных, но друзья заботливо и дружно подтолкнули вперед. Кто-то даже шепнул в самое ухо:
– Не тяни время!
Пришлось лезть.
Стараясь не смотреть на труп, я похлопал водителя по карманам куртки, но там было пусто. Стараясь не дышать влажным теплым воздухом, наполненным медным привкусом, я нагнулся и полез в карманы брюк. Телефон был там.
– Нашел! – выдавил я из себя и побыстрее отошел от автобуса.
– Давай, звони спасателям.
– Как звонить?
– Ты дурак, что ли? На кнопки нажимай и звони.
– Тут заблокировано.
– Ну-ка дай, – Макс вырвал телефон из моих рук. – В экстренные службы можно с любого телефона позвонить, заблокирован он или нет. Сейчас.
Макс потыкал в копки, прислонил к уху сотовый. Потом севшим голосом сказал:
– Нет связи. Не ловит, что ли?
– Не может быть! – почти крикнул Лева. – Дай я.
Но и он после нескольких секунд прослушивания быстрых гудков посерел лицом и вернул телефон Максиму.
– Действительно не ловит.
– Во дела!
– Попали!
– Что теперь делать?
– Откуда мне знать?
– Надо было за этим чуваком идти, он бы наверняка нас куда-нибудь вывел.
– В лес бы вывел, обокрал бы, а тела наши в болоте утопил, – проворчал Лева.
– Не убил бы. Я бы ему… – начал храбриться Макс.
– Ты бы ему! А чего молчал в тряпочку, когда он с меня куртку снимал?
– Но ведь правду же сказал он, за спасение надо платить.
– «Платить», – передразнил его Лева. – Это куртка из Италии! Настоящая кожа.
– Да чего ты заладил со своей курткой?! Тебе батя еще пять таких привезет.
– Хватит ссориться, – осадил я друзей. – Гляньте лучше вот сюда.
Я протянул им телефон. Разблокировался он очень просто, достаточно было подольше подержать «звездочку». Нехорошо шарить в чужом сотовом, но в той ситуации выбора у нас не было.
Отлично! А вот и иконка «Сообщения». Сразу десять непрочитанных – может, там есть ответы на наши вопросы?!
Нажал на нее – появилась заставка «LG» и сразу исчезла.
– Что? Что такое? – переспросил Макс.
– Сдохла!
– В смысле?
– Батарея села, вот и весь смысл! Ни черта теперь не посмотреть!
7
– Интересно, далеко он успел уйти? – этот вопрос ответа не подразумевал. Так, мысли вслух.
Очень надеюсь, что недалеко.
Макс сходил на разведку, но ретировался оттуда, как только услышал хлопки крыльев в тумане. Пришлось и нам соображать быстрее – решили двинуть за тем чуваком, который отобрал у Левы куртку.
– У него же автомат! – спорил гитарист. – Он нас может там, в лесу, укокошить…
– Но он пока единственный, кто понимает, что вообще происходит. Он сказал, что мы в Зоне. Что за Зона? Тут колония рядом или что? В любом случае на дорогу возвращаться смысла нет. Надо выяснить у него, что к чему. Других вариантов нет.
– Это точно, – поддакнул Макс, – больше в разведку ни ногой.
– Но ты ведь самый мелкий, – возразил я.
– И что теперь?! Поэтому меня должны первым сожрать?! Что это за тварь вообще?
– Похожа на динозавра, – типа предположение. Ничего необычного – летающий динозавр на дороге, все ОК!
– Они же вымерли, – возразил Саня. До этого он все время молчал, я уже начал забывать, что он есть в нашей группе.
– О, проснулся. Конечно, вымерли! Но… один вот точно нет, – я посмотрел вверх – кроны деревьев смыкались почти над самой головой, образуя своеобразную преграду для солнечного света. Мы словно очутились внутри русской народной сказки с ее темными лесами. Сейчас еще не хватало избушки на курьих ножках для полного комплекта впечатлений.
– Может, это птица? – предположил Макс.
– Не знаю, я таких точно не видел. Мутант разве что, – брякнул я и задумался. Вот насчет мутантов – это же прямая ассоциация, разве нет?! Но, если по чесноку, в реальной жизни мутантов не бывает. Это только в книжках для подростков типа «Сталкера» они есть.
– Мы точно туда идем? – спросил я Леву, который после потери куртки вызвался стать проводником. Что поделать – у него мотивация в данном случае больше, чем у нас.
– Вот – ветки сломаны! А вот следы! – он показал на примятую землю. Но, на мой взгляд, здесь с тем же успехом мог пройтись как человек, так и кабан. А может, и медведь. Мы хотим встретить мишку в лесу? Попасть в сюжет конфетной обложки?
– Отлично, следопыт! Я не уверен, что ты правильно их толкуешь, но доверюсь – выбора-то нет.
– Зря ржешь. Я, между прочим, месяц жил в тайге. Мы ездили в лагерь специальный, изучали ориентирование.