Правда, после школы меня также ждало и более приятное занятие — предоставление доказательств Гуну. Сразу же после урока практики магии я сказал Бо, чтобы он пока что шёл к главным воротам без меня, а я же стал дожидаться Гуна у выхода из тренировочного павильона на улице. Он, абсолютно ничего не подозревая, вышел оттуда и даже не обратил на меня особого внимания.
— Гун, есть разговор, — остановил я его.
— Опять ты? Когда ты уже от меня отстанешь? — спросил он в ответ, но всё же остановился.
— Когда ты услышишь то, что я тебе скажу, — Гун ничего на это не ответил, и я решил не томить, а сразу же выпустить пулю ему в лоб: — У меня есть доказательство того, что ты со своей группой подкупил жюри.
— Ага, хорошо, — ответил он и театрально зевнул.
— Похоже, ты не особо веришь моим словам, но не поверить своей шестёрке ты вряд ли сможешь, — я включил запись признания брата Сяолуна на своём смартфоне.
Пока проигрывалась запись, маска безразличия постепенно слезала с лица Гуна. Теперь его глаза выражали чистый и неподдельный страх.
— Откуда у тебя это? — еле слышно спросил он, когда запись закончилась.
— Мы вчера встретились и приятно побеседовали, — я закрыл диктофон и открыл галерею, где был скриншот банковских переводов Сяолуна, а затем показал его Гуну: — У меня ещё есть это, так что теперь тебе уж точно не отвертеться. Признай, что ты дал команду подкупить жюри.
— Удали всё это, пожалуйста, — неожиданно вежливо попросил Гун.
— С чего бы мне удалять то, что я так сложно добыл? — усмехнулся я. — Нет уж, всё это совсем скоро направится к организаторам, и они признают нас победителями.
— Если ты сделаешь это, то моей группе настанет конец. На нас будет клеймо, и даже лейбл моего отца больше не захочет сотрудничать с нами.
— Да, я знаю, — ответил я так, словно мне было наплевать на это.
— Поэтому я тебя прошу не делать этого, — Гун опустил глаза, как провинившийся.
— Интересно, с чего бы это вдруг?
— Помнишь, ты спрашивал меня, почему я решил создать свою группу? — Гун проигнорировал мой вопрос и неожиданно для меня задал свой.
— Да, и я так и не получил ответ.
— Создал я её для того, чтобы постараться превзойти тебя.
— Об этом я и сам мог догадаться.
— Нет, ты не совсем понимаешь, — Гун слегка прокашлялся и продолжил: — Всё дело в моём отце. У него есть эта необъяснимая ненависть к твоему клану, которая и движет им каждый день. Он с самого детства нас воспитывал так, что мы должны быть лучше, сильнее, умнее, успешнее любого из клана Чжан. Так как мне «посчастливилось» родиться наследником, а также учиться вместе с тобой в параллельных классах, отец дал мне одну-единственную задачу — превзойти тебя во всём. Он думал, что это даст мне мощный стимул развиваться и работать над собой, но это только оказывало на меня огромное давление.
— Почему же ты в таком случае просто не перестал соперничать со мной? — задал я логичный вопрос.
— Я боялся, — ответил Гун. — Я не знал, что отец может со мной сделать, если я хоть в каком-то параметре уступлю тебе. Это на публике мой отец кажется таким приятным человеком, но дома он совсем другой — очень строгий, самый настоящий деспот. Ты не представляешь, как я радовался, когда раньше тебя перешёл на третий уровень магических способностей, но вот моему отцу этого было мало. Он узнал о твоём выступлении с группой на том шоу талантов и тут же приказал мне создать свою собственную группу, чтобы она стала успешнее твоей. Благо, у меня был минимальный опыт игры на гитаре, так бы я даже не знал, что и делать.
— Постой, а это случайно не ты тогда вынес школьные гитары с того помещения для хранения инструментов в день шоу?
— Да, это был я с братьями Лян, прости, — признался Гун. — Однажды во время обеденного перерыва я проходило мимо актового зала, оттуда еле слышно доносилась музыка на улицу, и я решил зайти послушать. Тогда я и услышал впервые, как вы круто играете и догадался, что вы готовитесь к шоу талантов. Поэтому и решил не дать вам выступить, потому что знал, что отец заставит меня перегнать тебя и в этом параметре. Уже тогда я догадывался, что будет в итоге.
— Да уж, Гун, вляпался ты, конечно, по полной, — покачал я головой.
— Поэтому я тебя и прошу — не надо никому представлять эти доказательства. Если ты это сделаешь, я ещё больше вляпаюсь, и отец узнает, что я не совсем честно веду соперничество.
— И как ты мне тогда предлагаешь поступить? Просто забыть обо всём и позволить твоей группе вот так нечестно оставаться победителями конкурса?