– А Базз?
– Он не поедет.
– Почему?
– Спроси его.
– А ты поедешь?
– Вы вернетесь через двадцать четыре часа. Ты хочешь, чтобы я все время держал тебя за руку? Мне лучше остаться здесь и заняться делами.
– Мне плевать. Можешь запускать воздушных змеев.
В самолете Микки наконец-то заговорила. Она давно собиралась это сделать.
– Почему ты позволяешь менеджеру приказывать себе? Крис пожал плечами:
– Он ведь для этого и существует.
– Менеджер должен исполнять твои желания.
– Дело не только во мне. Это касается и остальных членов группы.
– О, да. Я забыла, – ехидно сказала она. – Все, что ты зарабатываешь, делится на четверых. Это так умно.
– Зато справедливо.
– По отношению к кому? Ты ведь самый талантливый.
– Я работаю в группе.
– Послушай меня, Крис. Ты звезда. Ты сочиняешь лучшие песни, поешь их. Ваша группа должна называться «Крис Феникс и „Дикари“».
Крис ухмыльнулся. Эта мысль ему понравилась, но нет сомнения, что все возмутятся.
– Базз это не скушает. Ничего подобного он не допустит. Но Микки не собиралась отступать:
– Вспомни Дайану Росс. Она ведь пела в группе «Сьюприм». Тедди Пендеграст выступал в «Блю ноутс». Род Стюард – в «Смол фейс», а Дэвид Раффин – в «Темптейшен». Понимаешь? Или еще продолжить?
Крис отлично все уловил и к тому моменту, когда они приехали на гастроли в Лос-Анджелес, понял, что Микки права. «Крис Феникс и „Дикари“» звучит отлично, и он это заслужил. Крис знал, что работает больше всех и получает самую обильную почту от поклонников. Базз большую часть времени находился под действием наркотиков и ничто серьезно не воспринимал. Раста играл на барабане без особого таланта. Самой лучшей оказалась Фингаз, но публика не боготворила ее. Так что Микки права. По возвращении в Нью-Йорк Крис решил настоять на изменении названия группы.
– Если тебя что-нибудь не устроит, сможешь уйти и выступать один, – разумно предложила Микки.
Об этом Крис никогда не думал.
На свадьбе Николза Клайна Бобби Манделла вселил в Криса веру в себя. Бобби считался лучшим из лучших. У них было много общего, и хотя работали они в разных жанрах, можно вместе записать пластинку.
– Где ты живешь? – спросил Крис.
– Здесь, в Лос-Анджелесе, – ответил Бобби. – У меня тут небольшая хижина. Может, зайдешь позже со своей дамой?
– С удовольствием, – согласился Крис и поискал глазами Микки, но ее нигде не было.
– Она разговаривает с Делом Делгардо, – сказала Зелла. – Привести ее?
Дел Делгардо. Враг. Недавно он ушел из «Найтмеаз» и добился успеха один. Прыщавый наркоман! Крис почувствовал, что слова Зеллы его задели. А ведь обещал себе, что после Уиллоу не будет ревновать ни одну женщину.
Слишком поздно. Микки завоевала частицу его сердца, стала своеобразным допингом.
Интересно, был ли в ее прошлом Дел Делгардо? А может, она строит планы на будущее? Черт подери!
Зелла подняла свое роскошное тело со стула.
– Я скажу ей, что мы уходим.
– Не беспокойся, – быстро отреагировал Крис. Он не собирался бегать за Микки. – Если захочет, сама появится.
– Но откуда ей знать, что мы уходим? – логично спросила Зелла.
– Догадается, – ответил Крис и поднялся. В этот момент Памми Бузер-Клайн схватила его сзади.
– Крис Феникс, – промурлыкала она и потерлась о него. – Подарите один танец невесте?
– Я медленные танцы не танцую.
– Ну только один, – настояла она, и не дав возможности высвободиться, потащила на танцевальную площадку. Здесь новоиспеченная жена прижалась к его ширинке и призывно зашептала на ухо:
– Я всегда была влюблена в тебя.
Крис попытался отстраниться, но дамочка не позволила.
– Прекрати, дорогуша, – твердо заявил он. – Ты только что вышла замуж. Что, забыла?
Вот шлюха! Он несколько раз провальсировал с ней и удрал. Потом попрощался с Николзом и за столом обнаружил Микки.
– Развлекаешься? – обыденно спросил он, ожидая, что она сама попытается оправдаться.
– Да, – ответила она и сжала Крису руку. – Зелла сказала, что мы идем к Бобби.
Почему он увлекся девушкой, которая переспала со всеми рок-звездами?
«Таково мое жидовское счастье», – мрачно подумал Крис. Дом Бобби Манделлы поразил Криса.
– Неужели люди действительно так шикарно живут? – спросил он после экскурсии по особняку.
– Напомни мне, чтобы я никогда не водила тебя к своим родителям, – таинственно улыбнулась Микки.
– Да, парень, – ответил Бобби. – В мире рок-звезд мечты становятся реальностью. Тебе тоже нужно купить дом с бассейном и несколько машин. Полный ассортимент. Без этого не обойдешься.
– Я еще живу в Англии, – мрачно напомнил Крис. – После уплаты налогов, трат на жизнь и помощи семье у меня ничего не остается.
– Ты, наверное, шутишь?
– Не забывай, что все делится между ребятами и Фингаз. А с учетом юристов, бывшей жены, сына, бухгалтеров и нашего менеджера… – Крис замолк. – Жизнь – стервозная штука.
– И скоро мы умрем! – хором пропели Микки с Зеллой, а Бобби рассмеялся.
Весь вечер они слушали блюзы и курили самокрутки. Сэм Кук и Отис Реддинг, Чак Берри и Джеки Уилсон. Старые великие имена. Крис давно уже так хорошо не проводил время.
– Я рада, что ты расслабился, – сказала Микки, когда они в лимузине возвращались в отель.
– Кто, я? – рассмеялся Крис. – Я никогда не бываю закомплексованным.
– Неправда, – мягко возразила она. – Ты все время о чем-то беспокоишься. Либо о Баззе, либо о сыне, либо о том месте, которое заняла пластинка, либо о датах концертов, либо о музыкантах…
– Значит, по-твоему, я неврастеник?
– Да, конечно.
– Нет.
– А вот и да.
– Микки?
– Что, Крис?
– Почему бы тебе не заткнуться? Лучше стань на колени и сделай то, что положено.
Она захихикала.
– Обожаю сексуально озабоченных мужчин.
– На колени.
– А как же шофер?
– К черту шофера! Ему сделают минет позже!
В девять утра им нужно было вылетать в Нью-Йорк, а оттуда на автомобиле добираться до Филадельфии, где вечером намечался концерт. Без десяти девять Микки нанесла предательский удар.
– Я не еду, – сказала она и сморщила хорошенький носик.
– Что ты говоришь? – разозлился он. Девушка отвела глаза.
– Мне нужно заняться делами, – туманно объяснила она.
– Какими к черту делами?
– Семейными. Недвижимостью, фондами. Поскольку я здесь, то это необходимо.
Крис с отвращением посмотрел на Микки:
– Я в эту ерунду не верю. Она оправила юбку и сказала:
– Встретимся в Вашингтоне.
Крис сразу же догадался, что она уходит к Делу Делгардо, но решил не произносить его имя вслух. Зачем доставлять ей удовольствие?
– Как хочешь, – сказал он, избирая наплевательскую тактику. Женщины.
Черт их возьми!
Можно обойтись и без этого дерьма.
Крис вернулся в Нью-Йорк один. Выступил в Филадельфии, переспал с грудастыми близнецами, застал Базза за нюханьем кокаина, сказал Доктору Хеду, что группа впредь будет называться «Крис Феникс и „Дикари“». Гастроли в Америке завершились в Вашингтоне, куда Микки не явилась. Крис улетел обратно в Англию.
Зрели перемены. Подсознательно он уже ощущал их.
Рафаэлла, 1981
Через шесть месяцев Рафаэлле уже казалось, что она прожила в Рио-де-Жанейро целую жизнь.
– Мне здесь нравится, – сказала она Одиль. – Очень-очень! Я не хочу уезжать.
Одиль мудро улыбнулась. Она ждала первого ребенка и была счастлива.
– Послушай, если бы вокруг не было такой нищеты, мне бы тоже не хотелось уезжать.
Рафаэлла понимающе кивнула. Справедливые слова. Богачи обитали в невероятно красивом городе, а рядом громоздились трущобы «фавелаз». Грязные холмы и невероятное количество убогих хижин. В них жили многие поколения. Рядом с канавами, полными бесчисленных крыс.
– Знаю, – согласилась Рафаэлла. – Это невероятно.