Чаще всего Крис встречался с разными девушками: манекенщицами, актрисами и так далее. Они отлично выглядели, обожали рекламу и не хотели длительных привязанностей, так же как и Крис. Нужно было заботиться о карьере. Иногда появлялась женщина, желавшая большего, и тогда он просто махал ей ручкой. Одна ночь – и бегом к следующей.
Крис страшно боялся герпеса, нового полового заболевания. К счастью, он никогда ничем не болел, чего нельзя было сказать о ребятах из группы. Обычно избранные им женщины проходили проверку у врача. Большинство из них соглашались. Тех, что отказывались, сразу отсылали.
– Ты – шовинистическая свинья! – заявила однажды Фингаз, когда они репетировали в студии.
– А разве есть другие? – притворившись удивленным, ответил он.
– Я с тобой, – рассмеялся Раста.
– А ты просто кобель, – с присущей ей прямотой заявила Флауа. – Трахаешь все живое.
В этот момент появился Базз:
– Я думал, что бабы и существуют для этого. Фингаз бросила кружку с пивом ему в лицо.
Вот такой обычный день на студии. Постоянные перепалки.
Несмотря на огромный успех в Америке, «Дикари» еще жили в Европе. У всех были дома в Англии, зарегистрированные на имя компании, чтобы избежать налогов. По закону ребята могли проводить здесь лишь часть года. Крис купил большую квартиру на площади Гросвенор. Мать чуть не потеряла сознание, когда увидела ее. Придя в себя, она тут же выпалила:
– Как красиво, сын! А когда можно прийти остальным?
Под остальными она подразумевала Гораса, двух сестер, их будущих мужей плюс брата Брайана с его выводком. Семья всегда была рядом и только продолжала расти.
– Договоримся, – сказал он, не собираясь приглашать никого. Эвис была счастлива, а другие его не интересовали. Крис посылал дорогие подарки: цветные телевизоры, стиральную машину, комбайн для мойки посуды и даже автомобиль. Он предложил Эвис купить дом в провинции, но она отказалась:
– Мне нравится моя квартира, сын, да и друзья живут рядом. Ничего другого не надо.
Крис наконец-то уговорил ее оставить работу и ежемесячно брать у него деньги. Он, конечно, подозревал, что большая часть попадает в руки Брайана.
Ну и что? Он мог себе это позволить. Брайан так и остался неудачником. Занудливый, завистливый человек, не сказавший в своей жизни ни одного доброго слова. Вместо того, чтобы гордиться младшим братом, он патологически ревновал и всячески поносил Криса и его карьеру. Не желая этого терпеть, Крис попросил Эвис держать брата на расстоянии. Матери это не нравилось, но она подчинилась. Крис уже полтора года не видел его. Какое счастье!
Кроме квартиры на площади Гросвенор, он купил маленькую ферму на юге Франции, рядом с Сент-Тропезом. Там было приятно спрятаться и в спокойной атмосфере писать песни. Чем популярнее становился Крис, тем сложнее было удирать от поклонников.
Раз в неделю он забирал сына, который теперь жил с Уиллоу и ее новым мужем, безбородым брокером. Они обитали в большом доме в пригороде Лондона. Крис проводил в Англии мало времени и редко встречался с Бо, а Уиллоу вела себя как настоящая стерва, обвиняя его в отсутствии отцовской заботы. Она прекрасно знала, что Крис не может жить дома из-за налогов. Эта дамочка была бы прекрасной женой Брайану, сквалыги отлично поладили бы друг с другом.
Но от всего этого страдал Бо. Он рос настоящим трусом. В восемь лет парень боялся всего, страшно ныл и слишком много ел. А какой он стал доставала! Когда Крис попытался поговорить с Уиллоу, она рассмеялась ему в лицо:
– Ха-ха! Заботливый папочка, где ты был, когда он рос? Спал со шлюхами и зарабатывал деньги?
Крис написал песню под названием «Делай деньги» и еще одну «Мама знает, что ты беременна?». Они вошли в новый альбом. В душе Крис посвятил эти песни Уиллоу. Она даже не разрешала увезти ребенка на несколько недель во Францию. Адвокат Криса уже занялся этим, но появились откровения Флауа в газетах, и шансов не было никаких.
«Дикари» снимались в видеофильме в Париже. Они заняли целый этаж в отеле, где Доктор Хед напрасно старался наладить нормальные отношения.
Базз дал пресс-конференцию, вместе с ним была Микки. Они появились перед журналистами в запыленной черной одежде и заявили о своих планах:
– Я не останусь больше с группой, – сказал Базз. Он тщетно старался не чихать и прикрывался ладонью.
Эта новость вызвала фурор, особенно когда другие музыканты узнали о ней. Крис с Баззом, конечно, сцепились, Микки молча стояла рядом, а Доктор Хед тщетно старался разнять их.
– Если ты хотел уйти, то почему не сказал мне прежде, чем этим стервятникам? – добивался Крис.
– Ну вот он и говорит тебе сейчас, – злобно пялясь, заявила Микки.
– Вот именно, – согласился Базз, из-за наркотиков он находился в сомнамбулическом состоянии. Глаза его налились кровью, грязные черные волосы были связаны в хвостик. – Я сообщаю тебе сейчас.
– Большое спасибо, – с сарказмом парировал Крис. – «Дикари» разбегаются после четырнадцати лет совместной работы, а ты даже не удосужился предупредить меня. Очень мило!
– «Дикарям» не обязательно разбегаться, Базз может параллельно работать в других местах, – сказал Доктор Хед, стараясь сохранить мир.
– Прекрати, – с отвращением произнес Крис. – Все кончено. Мы с Баззом организовали эту группу. И если он хочет уходить – пожалуйста! – Крис покачал головой и добавил: – Мне надоело быть у него нянькой. Микки, теперь он твой.
– Подождите, – быстро сказал Доктор Хед. – Новый альбом выходит через несколько недель. У нас контракт на четыре концерта в Австралии в следующем месяце. Нужно закончить видеофильм, а, кроме того, мы должны «Хит Сити» еще один альбом. Базз не может сбежать просто так.
– Он может делать то, что захочет, – царственно заявила Микки. – Дел Делгардо поступил именно так, когда ушел из «Найтмеаз».
– Да мне плевать на Дела Делгардо, – настаивал Доктор Хед. – У Базза есть обязательства. В противном случае мы подадим на него в суд. Этого он хочет?
– Я закончу съемки в проклятом видео, – пробормотал Базз, – и выступлю в Австралии. А потом – баста. После Австралии вы меня не увидите. Найдите другого музыканта для записи альбома. Мне на все плевать.
– Обговорите все со мной, – сказала Микки, бросая на Криса презрительный взгляд. – Я его новый менеджер.
После этого Крис с Баззом старались держаться друг от друга подальше. Многие годы Крис пытался спасти друга от самого себя. Но напрасно. Базз катился к разрушению и теперь у него появился отличный партнер.
Однажды вечером Доктор Хед привез в отель хорошенькую датчанку Астрид.
– Она делает лучшие кожаные брюки в мире, – сказал менеджер. – Тебе ее работа понравится, Крис, ты ведь вечно прыгаешь по сцене. Я вернусь через минуту.
Крис привык к модельерам-мужчинам, а Астрид выглядела слишком молодо, чтобы что-нибудь понимать в этом деле. Удобно расположившись на кушетке, он сказал:
– Мне ничего не нужно, милая, оставайся, поужинаем вместе.
– Нет, спасибо, – ответила она с легким акцентом. – У меня свидание.
Криса это удивило. Ему никогда не отказывали.
– Так откажись от него, – сказал он, проверяя ее. Девушка улыбнулась:
– Не могу. Я встречаюсь с женихом, ему все это не понравится.
Его пробросили! По-настоящему! Это становилось интересным.
– Может, мне действительно сделать несколько брюк? – лениво произнес Крис. – Что ты предложишь?
Во внешности Астрид было все лучшее от скандинавок. Гладкая, чистая, слегка веснушчатая кожа, большие серые глаза, вздернутый носик и длинные прямые волосы. Под светло-голубым костюмом Крис заметил красивую грудь, тонкую талию и очень длинные ноги. Недурна. Совсем недурна.
Она подошла к дивану сзади и спросила:
– Вам нравится кожа?
Крис посмотрел на нее чистыми голубыми глазами и нагло сказал: