Да разве это важно? Он конченный человек. Они добились своего.
Нова исчезла из квартиры задолго до прихода полиции и не оставила никаких следов. Сука! Чертова стерва! Бобби слышал, что она вернулась к Маркусу, словно ничего не случилось. Нова ни разу не попыталась связаться с Бобби. Даже тогда, когда он лежал в больнице.
Кости срослись. Но с глазами было плохо. Он ослеп. И никто не знал, почему. Врачи говорили, что это не клиническое, а психологическое заболевание.
Психологическое! Что понимают эти самовлюбленные доктора? Если бы он мог, то остался бы зрячим. Все очень просто.
Николз Клайн позаботился обо всем. Поставил охранников в больнице, чтобы не пускать прессу, организовал частный самолет в Лос-Анджелес. Николз нанял дом, медсестер и телохранителей на первые шесть месяцев, а также Нилза Холмера, ставшего официальным представителем Бобби и занимавшегося его делами.
С деньгами дело обстояло неважно. Траты, траты, траты и никаких доходов. Бобби никогда не умел управлять финансами и всегда полагался на бухгалтеров и менеджеров, а теперь Нилз не переставал повторять, что он почти разорен. Клайн же вообще исчез из его жизни.
– Не могу понять, – сказал Бобби, когда Нилз опять явился с плохими новостями. – Я ведь больше всех зарабатывал в этой стране. Куда же все подевалось?
– Налоги, траты, счета и плохие капиталовложения. Кроме того, мы вели довольно экстравагантный образ жизни.
– Боже! Ведь за капиталовложениями должны были следить вы? Что же случилось?
Нилз отчаянно отбивался:
– Я вкладываю деньги, но не могу гарантировать доходов. Дело в финансовом климате, Бобби. Я ничего не могу контролировать.
– Вы хотите сказать, что я все потерял? Нилз пожал плечами:
– У вас осталось достаточно на жизнь. Переезжайте из этого огромного дома в меньший. Мне нужно на некоторое время уехать за границу. Один из моих служащих будет заниматься вашими делами.
Бобби знал, что его обманывают. Ну и что? Идти больше некуда. С ним покончено. Зачем продлять агонию?
В эту ночь Бобби принял все таблетки, которые только смог найти.
Сара нашла его в три часа утра. Без сознания, на полу ванной, вокруг валялись пустые бутылочки.
С этого момента она все взяла в свои руки. Сара Джонстон была очень решительной молодой леди и не сомневалась, что вернет Бобби Манделлу на то место, которое ему по праву принадлежит.
Крис Феникс, 1987
– Маркус Ситроэн хочет, чтобы ты выступил на благотворительном приеме, который дает его жена в честь губернатора Джека Хайленда в июле.
Это говорил Хокинз Лямонт. Он был в безукоризненном белом теннисном костюме, на фоне которого особенно выделялся его калифорнийский загар. Они с Крисом сидели в ресторане и наслаждались обедом.
– К черту Маркуса Ситроэна, – ответил Крис, жуя булочку. Сокол удивленно поднял брови:
– Что это значит?
Крис уставился на менеджера:
– Это означает, что Крис Феникс не подчиняется ничьим приказам.
Сокол помахал какому-то знакомому, глотнул сока из свежего грейпфрута и сказал:
– Разве Маркус сделал что-то плохое?
– Все об этом знают, – парировал Крис.
– В таком случае, – спокойно поинтересовался Сокол, – может быть, ты просветишь меня?
– Да ладно, – грубо сказал Крис. – Только не притворяйся, что ты ничего не знаешь.
– В чем дело?
– В Шарлин.
– О, – Сокол печально покачал головой. – Такой ужасный несчастный случай.
– Боже! – воскликнул Крис – Не могу поверить. Женщина наложила на себя руки, а ты называешь это несчастным случаем?
– Я не знал, что вы знакомы с Шарлин, – констатировал Сокол.
– Да, знакомы. Мы знаем друг друга давно, и время от времени возобновляли отношения.
– Она была наркоманкой.
– Эту беднягу затравила компания грамзаписи и особенно твой друг, Маркус Ситроэн.
– Мой друг, но твой босс.
Официантка поставила тарелку с салатом перед Хокинзом и жирный гамбургер перед Крисом.
Дождавшись, пока она уйдет, Крис заговорил:
– У меня нет босса. Я работаю на себя, а компания богатеет за мой счет. Так же, как и ты, Сокол.
– Мы богатеем вместе, – холодно подчеркнул Сокол.
«Ох уж эти рок-звезды. Неблагодарные, необразованные, эксцентричные эгоисты».
– Во всяком случае, – заявил Крис, – все знают, что она сделала это из-за Маркуса. Сие не секрет.
– Просто предположение.
– Что?
– Обыкновенные сплетни. Насколько я знаю, Маркус всегда был щедр с Шарлин. Он платил ей даже тогда, когда она перестала записывать хиты.
– Он высосал из нее всю кровь, а потом бросил и ничего не дал.
– Чушь!
– У тебя свое мнение, а у меня – свое. Ни на какой благотворительный прием я не пойду, никогда.
– Ты любишь меня? – добивалась Сибил, кокетливо подняв золотистую головку с колен Криса.
Лучше бы она не спрашивала. Что ответить? «Да. В постели я тебя люблю. А когда выбираюсь оттуда, то ничего, кроме рок-н-ролла, мне не нужно».
Крис уже сомневался, что сможет полюбить кого-нибудь. Наверное, измена Уиллоу с немцем навсегда отвратила его от женщин. Не говоря уже о десяти тысячах малолетних поклонниц, которые вечно преследовали его.
Крис только одно знал точно: женщинам нельзя доверять.
– Лучше займись делом, – сказал он и прижал головку Сибил к низу живота.
Раз. Два. Три. Конец!
Потом по телевизору показывали футбол, а из ресторана принесли ужин. Сибил смотрела игру с Крисом и сосала косточки. Она по-турецки сидела на кровати в огромном мужском свитере.
В полночь зазвонил телефон. Обычно Крис не поднимал трубку, но в этот раз взял ее. Он понял, что это междугородный звонок. Потом послышалась мольба:
– Крис, Крис, это ты? Это Микки, помнишь меня? Я не хотела беспокоить, но Крис… Ты должен помочь Баззу, просто обязан! Пожалуйста! Мы в беде.
На следующий день Крис уже прилетел в Лондон. Майк Баверсток встретил его у трапа, а потом беспрепятственно протащил через паспортный контроль и таможню. Когда-то его всегда обыскивали в надежде обнаружить наркотики. Но это было в старые, недобрые времена, когда «Дикари» только шли к славе и его еще не считали благонадежным гражданином, Крис не предупредил Астрид о своем внезапном приезде. Лучше устроить сюрприз. Он добрался до имения в «роллс-ройсе». Астрид как раз гуляла с собаками. Крис распаковал сумку и сделал несколько звонков. Микки пообещала привезти Базза. Интересно, приедет ли? Он не посмеет не явиться.
– Обед на четверых, и мне бы хотелось отбивную, – проинформировал он Астрид, когда та вошла в дом.
– Крис, что ты здесь делаешь? – воскликнула она, две немецкие овчарки подскочили к хозяину. – Боже, я ужасно выгляжу!
Астрид считала, что всегда выглядит плохо в джинсах, свитере, без косметики и с подвязанными в хвостик волосами. Но Крису она показалась хорошенькой и свежей.
– Я здесь живу, ты что, забыла? Астрид обняла его:
– Разве я могу забыть? Добро пожаловать домой.
Остаток дня они провели в постели. Крис чувствовал себя моряком, у которого жена в каждом порту. К счастью, ни Астрид, ни Сибил не были женами, и его корабль пришвартовывался только в двух портах.
Астрид не была знакома с Баззом и к вечеру заволновалась.
– Не обращай ни на что внимания, – предупредил Крис. – Он будет оскорблять и тебя, и меня. Это его манера поведения. Мне плевать. Я просто хочу, чтобы он опять встал на ноги. Понимаешь?
Она наслушалась разных историй о невыносимом Баззе Дарке.
– Он ничего не побьет у нас в столовой? – занервничала Астрид.
– Не беспокойся. Прошу тебя, уведи Микки куда-нибудь после ужина. Я хочу остаться с ним наедине.
– А какая эта Микки?
– Я не видел их четыре года. Она была богатой поклонницей. Понятно? Уяснила?
Астрид кивнула. Она не ждала многого от этого вечера.
– Остается надеяться, что она привезет его сюда, – сказал Крис. – По телефону Микки показалась мне расстроенной. Я сказал ей, чтобы она притворилась якобы мы случайно встретились на улице и я пригласил их на ужин.