- Весит полтонны, - шёпотом добавил Скорпион. - Как средний морж.
Мутант рефлективно зашевелился и медленно запрокинул голову. На его лице, словно вылепленном из куска воска, яростью пылали огромные выпученные глаза с крошечными тёмными зрачками.
- Во истину страшилище, - процедил Паха. - Куда нашему «мегалютику» до него.
Паха не знал, заметил их мутант или нет, но через пару секунд «морж» двинулся дальше. Обладая такими размерами, он перемещался на удивление тихо — ни звука шагов, ни сиплого дыхания от непомерных нагрузок. Сержант и не сомневался, что эта тварь и задумывалась такой, а значит создатели заложили в неё множество и других качеств, которые могли быть опасными даже для хорошо вооружённых людей.
- Ну что застряли? - донёсся из-за спины, голос Никиты. - Увидели что-то?...
- Не шуми! - бросил Паха. - Выждем несколько минут, а потом я спущусь на разведку.
3
Паха неподвижно стоял на решётчатом полу и внимательно всматривался себе под ноги. Ожидая команды, его приятели всё ещё находились в вентиляционной шахте, но ситуация их забавляла и периодически, они начинали негромко переговариваться. Что располагалось двумя этажами ниже, он не знал, но «моржа» нигде не было видно и это значило, что внизу находятся протяжённые коридоры или обширные помещения.
«Надеюсь врасплох верзила нас не застанет», - подумал Паха.
Он огляделся вокруг и посветил фонарём в проём без двери.
Свет терялся в длинном коридоре, на бетонных стенах которого от жары и постоянных испарений разрослась чёрная плесень. На полу метрах в десяти от входа валялся сломанный табурет и несколько желтоватых предметов. Возможно это были обглоданные кости, но с того места где находился Паха рассмотреть что-то в подробностях не представлялось возможным.
- Эй! Спуститься можно! - сложив ладони рупором, спросил Скорп. - У нас затекли ноги, да и пострелять уже охота.
Легкомысленность, с которой к ситуации относились его приятели, начинала раздражать. Паха не понимал, почему в первое мгновение, когда увидел «моржа», испытал отвратительное чувство безысходности, словно он увидел нечто потустороннее, не принадлежащее этому миру. Но Скорпион ничего подобного не чувствовал, хотя отлично разглядел гиганта.
- Спускайтесь уже! - пробурчал Паха. - Только не болтайте языком. Сначала осмотримся.
Он осторожно приблизился к закрытой двери и приложил ухо к ржавой холодной поверхности. Ничего подозрительного он не услышал, но потянув за ручку, понял, что дверь заперта. Взломать её было не сложно, и всё же для Сержанта этот вариант не подходил. В этих условиях любой шум становился неоправданной роскошью — слишком много непредсказуемых тварей болталось поблизости.
Скорп стоял уже на решётчатом полу и с усмешкой поглядывал на Никиту Гвоздя и Борю Молчаливого. Ему явно не терпелось сморозить какую-нибудь глупость.
Никита медленно сползал вниз, но ему мешал громоздкий дробовик, который приходилось придерживать одной рукой. И вдруг произошло то, чего опасался Паха. От неловких движений Никита собственноручно выбил из кармана разгрузки магазин к ПМ. Обойма приглушённо звякнула о железную решётку и провалилась на несколько этажей вниз.
- Идиоты! - зашипел Сержант. - Вы ведёте себя как тупые дилетанты.
На несколько секунд трое «барахольщиков» застыли как вкопанные. Скорп с поблекшей, но всё такой же дурацкой улыбкой на физиономии, Никита Гвоздь зависший с дробовиком на полпути, и сам Паха, раскрасневшийся от злости.
- Вроде бы тихо, - выждав немного, зашептал Скорп. - Никто не рычит, никто не нападает...
- Твоё счастье, - огрызнулся Паха. - Умеете вы создавать проблемы на пустом месте.
- А ты слишком болезненно всё воспринимаешь, - отмахнулся Скорпион. - Местная живность хоть и коварна, но всё-таки предсказуема.
- Будь серьёзнее, - Паха многозначительно указал на раненое плечо. - Предсказуемый антропоид, чуть мне башку не оторвал.
Ещё находясь в вентиляционной отдушине, он заметил, что в решётчатом полу есть съёмная панель с ручками. Видимо она предназначалась для служебного пользования и её без труда можно было демонтировать. Он остановился рядом и, наклонившись потянул за одну из скоб.
- Тяжёлая? - поинтересовался Скорпион.
- Вдвоём сдвинем без труда, - отозвался Паха. - Только под ней нет никакой лестницы и придётся прыгать.
Подошёл Никита и с вопросом уставился на лидера.