- У меня был ТТ, но его умыкнули, - Алекс повернулся к Бирону и посмотрел на его сияющую физиономию. - Не одолжишь убойную пушку?
- А пулемёт я тебе не дам, - толстяк поднял с пола оружие и потащил в подсобку. - Такую штуку заслужить надо. Где это видано, чтобы новички с пулемётами по Рокаде шастали.
Алекс пожал плечами, прислушиваясь к возне Бирона на стеллажах, покосился на Лёху.
- В чём смысл задания? Не в курсе? - спросил он.
- Бирон себе на уме, посвятит, когда сочтёт нужным, - отозвался Лёха. - Знаю, что пойдём в "Долину падальщиков", вытаскивать из тайника какую-то дрянь.
- И в чём проблема?
- Ну темнота! Ты гайд в КПК читал? - оскалился Крылов. - В "Долине падальщиков" одна проблема - "симбионты".
Бирон снабдил Алекса старенькой потёртой трёхлинейкой и россыпью патронов, сам же вооружился израильским Узи и нацепил лёгкий бронежилет, от чего стал выглядеть ещё более нелепо.
- "Значит, пухлику есть, чего боятся, раз так вырядился, - подумал Алекс. - Прав был Цербер, надо было прочитать инструкции, вот теперь гадай кто такие "симбионты".
- Скажу прямо, ребятки. Штученция эта тяжёлая, - заметил Бирон. - Поэтому мне и нужны были два помощника.
Громов вставил обойму с пятью патронами погладил отполированный до блеска затвор.
- И как эта штученция там оказалась? - поинтересовался он.
- Как всегда в такой ситуации - случайно! - Бирон вытолкал помощников из бункера и закрыл тяжёлую дверь. - Вот хочу сюда автоматическую турель с пулемётом поставить, а то боюсь, как бы лихие люди не влезли, добра-то полная кубышка.
Минут десять они шли молча.
Вокруг, куда хватало глаз, расстилался унылый, потрясающий реалистичностью пейзаж. Следы чудовищной катастрофы можно было заметить повсюду: в паре километров от бункера, прямо из земли торчал чёрный остов подводной лодки, а на западе, касаясь рваным краем асфальта автострады, зиял бездонный кратер гигантской воронки.
Алекс понимал, что о сюжете игры расспрашивать бессмысленно. Его поднимут на смех или того хуже, глупый вопрос вызовет подозрения. Той информации, которую он получил от Бори Кураева, конечно было достаточно чтобы выполнить задание, но чем больше Громов видел, тем сильнее разрасталось простое человеческое любопытство.
Иногда цепкий взгляд выхватывал повреждённую причудливую технику, которая никак не вязалась с привычными для него танками, грузовиками и самолётами.
- Гнусное место эта "Долина падальщиков", - заговорил вдруг Бирон. - Но незабываемые впечатления вам гарантирую.
- У меня давно чешутся руки проверить пушку, - отозвался Лёха. - Может, башку кому-нибудь снесу.
"Пострелять ему захотелось, - усмехнулся Алекс. - Знал бы ты, чем всё это может в итоге закончится для твоих мозгов".
Громов подумал о группе поддержки, о том что они, должно быть, отслеживают и видят каждое его действие: Кураев, Вероника Кранц, Иванов, охранники и ещё чёрт знает кто. Он жил чужой выдуманной жизнью, а та, настоящая, осталась где-то в параллельной реальности, куда ему путь был закрыт.
"А почему вдруг закрыт? - подумал Алекс. - Что мне мешает сорвать с головы шлем и отстегнуть сбрую?"
Он хорошо понимал, чем это может грозить. Конечно, ему устроят выволочку. Все от Бори Кураева до последнего техника, который привинчивал к потолку крепёж, будут его презирать, а Старков станет метать молнии от злости. Потом на него напишут рапорт о неполном соответствии. В части устроят повторный разнос, командир пошлёт в командировку на пару месяцев, пройдёт полгода и.... на этом, пожалуй, всё закончится.
"Нет, уж лучше я потерплю, - Громов снял с плеча винтовку и с сомнением покосился на затвор. - Похоже толстяк свистнул её в каком-то музее".
продолжение от 28.12.15
- Не беспокойся, исправна, - перехватив взгляд, заверил Бирон. - Сам проверял, когда по консервным банкам стрелял.
Они миновали несколько оборонительных рубежей, от которых остались столбы с остатками колючей проволоки, и вышли к гигантской впадине. Казалось, грунт в этом месте просел под воздействием какой-то титанической силы. По-над землёй стелился желтоватый туман, холодный ветер доносил запахи тлена и мазута. Повсюду, виднелись руины заброшенных сооружений.
- Теперь советую соблюдать тишину и дышать через раз, - проговорил Бирон. - С вами я не пойду, буду прикрывать тылы.
- Как мы найдём тайник? - спросил Лёха.