- Никакого тайника нет, просто ваши предшественники не успели дотащить посылку до безопасного места, - Бирон растянул губы в невинной улыбке и пару раз моргнул. - Они бросили её возле центральных ворот, отсюда метров сто.
- Значит, кроме нас были другие исполнители? - поинтересовался Алекс.
- Всего четверо, - отмахнулся толстяк. - Но они сделали главную работу, а вам осталось принести вещицу мне.
Лёха шёл впереди. Он старался двигаться как крутой парень боевика, каждым движением подражая тем стереотипным штампам о спецназе, которые позаимствовал из кинематографа.
"Кого он из себя корчит? - подумал Громов. - Если этот придурок будет так подставляться, то скоро схлопочет пулю в бок".
Алекс старался держаться от напарника на почтительном расстоянии. Винтовка хоть и представляла весьма грозное оружие, для ближнего боя не годилась и велика была вероятность, что в нужный момент она даст осечку.
"Ну и сволочь же этот Бирон, - подумал Алекс. - Теперь понятно как он делами заправляет".
В тумане дышалось тяжело. Периодически они натыкались на закопчённые бетонные стены, какие-то зарешеченные загоны, бездонные колодцы наполненные водой и укреплённые огневые точки. Пару раз им попались обломки гигантской техники, - блестящие, слегка подёрнутые тусклой патиной коррозии.
Неожиданно Лёха остановился и покосился на Алекса.
- Слышишь? - спросил он. - Там что-то движется.
Громов замер и, напрягая слух, повернул голову. Казалось, где-то в тумане, скрипят не смазанные дверные петли. Монотонный звук едва различался, и его можно было принять за работу ветра. Но в Рокаде всё имело двойной смысл, и то, что казалось безвредным, на деле могло стать смертельно-опасным.
Громов осторожно приблизился к Лёхе и, дёрнув за рукав, показал на видневшуюся коробку какого-то здания. Убежище, хоть и на вражеской территории, давало определённые преимущества, и этим преимуществом нужно было воспользоваться.
Они метнулись к зданию и, спрятавшись за бетонными обломками, в ожидании затаилось.
"Это только игра, но сколько адреналина, - подумал вдруг Громов. - Впрочем, игра способная вышибать дух".
Пару минут они ждали, пока из тумана не донёсся звук, напоминающий шум работающего электродвигателя. Потом шумы смолкли, и стало, тихо.
- Чёртовы "симбионты", - прошептал Лёха. - Слышал я, что это отродье тупое как пробка, но всё равно стремает лезть в туман.
- Пошли, - потянул Алекс за рукав. - Толстяк ждать не станет. Бросит нас здесь, а сам найдёт других парней.
Центральные ворота были распахнуты. На сетчатых створках сохранились запретительные таблички, а шлагбаум впереди и караульный домик говорили о том, что здесь располагался какой-то секретный объект.
"Видимость шагов десять, - подумал Алекс. - Если "симбионты" ориентируются во мгле, мы станем для них лёгкой мишенью".
- Помните о возможных потерях, - неожиданно уведомил искусственный разум. - У вас нет бронезащиты, вы уязвимы для любых травм, и можете получить невосполнимый ущерб.
Громов и без подсказок знал, что первое его задание, может оказаться последним. Он ощущал беспокойство, которое обычно возникает в критических ситуациях, но вместе с тем, его чувства обострились и превратили во взведённую пружину, готовую мгновенно отреагировать на опасность.
Перебежками они добрались до ворот и остановились, чтобы осмотреться. Огромный, перетянутый ремнями ящик, стоял в нескольких шагах от караульного домика, а вокруг лежали перемолотые останки тех, кто этот ящик туда притащил.
- Как они их разделали, - проговорил Лёха. - Знаешь, а ведь это больно.
- Заткнись! - зашипел Алекс. - Ты привлечёшь внимание.
- А может я этого и хочу, - Крылов злобно оскалился и демонстративно выставил пистолет. - Между прочем, я сюда не по руинам прыгать припёрся.
Только теперь Громов осознал, что и Цербер, и Бирон, и этот долговязый балбес пришли в Рокаду добровольно, чтобы развлечься, получить заряд бодрости и острых ощущений, и лишь он, законспирированный агент, вжился в чужую роль, чтобы выполнить задание.
- Тогда вперёд, - кивнул Алекс. - Иди первым, у меня броника нет.
Лёха сморщился от напускного презрения и зашагал к ящику. Следом пошёл Алекс.
Стрелять из винтовки лучше было от пояса, и Громов понимал, что первый же выстрел должен попасть в цель. Дослать патрон дело нескольких секунд, но в данный ситуации времени могло не хватить. К тому же он до сих пор не знал, кто такие "симбионты" и какой порог чувствительности у этих загадочных тварей.