Была ли эта боль спровоцирована впечатлительностью или так достоверно сработали встроенные в костюм сенсоры, Алекс не знал. Но ему показалось, что лодыжку сдавили тисками. Он глухо вскрикнул и брезгливо лягнул голову клыкастой твари.
- Пошёл прочь! - вскидывая автомат, выкрикнул он.
"Лютик" грозно зарычал и, брызжа слюной, разинул широченную пасть. Ещё немного и он бы вцепился Алексу в горло, но к счастью Громов успел первым. Он порывисто нажал на спуск, и мутанта отбросило огненной волной назад.
- Какого чёрта ты разлёгся!? - послышался окрик Пахи. - Ждёшь, пока всё стадо прискачет?
Ещё один кудлатый зверь проворно выпрыгнул из темноты и, вскарабкавшись на ствол гаубицы, яростно заверещал.
- Скройся! - полоснув очередью, рыкнул Сержант.
Паха подбежал к Алексу и помог ему подняться.
- Сегодня парень, явно не твой день, - бросил он. - Надеюсь твоего медкомплекта хватит, чтобы поправить здоровье?
Сержант навалился плечом, и многотонная металлическая дверь с лязгом захлопнулась. В ту же секунду за дверью приглушённо рванула граната.
- Пусть лохматые сволочи знают, что путь им сюда закрыт, - оскалился Паха. - Хорошая порция шрапнели, вот что способно остудить пыл "лютика". Правда, не надолго. Уж очень короткая у поганцев память.
Скорпион и Юрка Швыдкий стояли в сторонке и тихонько посмеивались. Должно быть ситуация с нападением озверевших макак казалась им комичной, но Громову было не до смеха.
Шкала жизни неотвратимо снижалось и это не могло не вызывать беспокойства. Вытекающая из виртуальной ноги кровь уже залила пространство у двери.
- Ваша жизнь находится в опасности, - сообщил искусственный разум. - Необходимо использовать кровеостанавливающие медикаменты. В противном случае ваш прогресс может прекратиться.
Громов сморщился и заковылял к разбросанным по тоннелю ящикам. Боль практически не ощущалась, зато каждое движение давалось с трудом. Несколько сервоприводов экзоскелета напрочь отказывались работать.
- Здесь нам ничего не угрожает! - заметил Паха. - Место спокойное. Все кто занимается торговлей или старательством приносят сюда добычу, чтобы обменять на шмотки или продать какому-нибудь заезжему спекулянту.
- И как же называется это чудесное место? - усаживаясь на ящик, поинтересовался Алекс.
- Какой-то умник назвал пещеру "Распределитель ?2", - отозвался Паха. - Здесь находится одна замечательная штука, на которую тебе следует посмотреть. Но сначала сделай что-нибудь со своей раной.
Алекс мрачно покосился на кровавую лужу под ногой и активировал аптечку.
- Успешность медикаментозного лечения предполагает последовательность и соблюдение рекомендаций, - сообщила программа. - Оптимальным решением станет применение препаратов общим списком. Так вы сэкономите время и силы.
Громов клацнул команду ввод и сразу же увидел, как искусственный разум сканирует показатели причинённого мутантом урона. Это, безусловно, облегчало задачу, ведь Алексу не нужно было принимать решение самостоятельно. Впрочем, подобные удобства и оперативность могли обеспечить только самые дорогие комплекты.
- "Если б знал, что так всё повернется, раскошелился бы ещё на один, - подумал Алекс. - Проклятые макаки. Нет на вас огнемёта".
- Крепко клыкастый тебя потрепал, - бросил Паха. - Советую купить аптечку у первого же торгаша. В "Морозилке" лекарства самый ходовой товар.
С нескрываемым сожалением Громов проследил за тем, как программа опустошает его сторублёвый запас медикаментов. Впрочем, когда уровень жизни начал повышаться, на душе стало легче.
Кровь всё ещё просачивалась сквозь ткань штанины и хлюпала в сыром ботинке. Но Алекс решил, что этот игровой эффект необходим для общего впечатления и в дальнейшем на самочувствии никак не отразится. Однако, поднявшись с ящика, он понял, что это не так.
Экзоскелет по-прежнему затруднял перемещение в пространстве, сковывал движение повреждённой ноги и имитировал слабость, создавая иллюзию головокружения.
- В реале точно синяки останутся, - заметил Сержант. - Тебя в Рокаде уже кусали?
- Была одна сволочь, которая цапнула за плечо, - отозвался Алекс. - Когда я шарился по "Запретной зоне".