- Чего застрял? - Послышался окрик Пахи. - Живее проходи. Эти кости источают ядовитые пары. Сам не заметишь, как шкала жизни поползёт вниз.
Вскоре тоннель начал сужаться, а когда они прошли под аркой из швеллеров, удерживающих от обрушения своды, он и вовсе превратился в облицованный бетонными плитами коридор.
Через пару минут Алекс увидел широкий дверной проём и установленный на станину пулемёт ДШК. Тут же крутился боец-коротышка в камуфляже.
- Неплохая позиция, - заметил Алекс. - При желании можно остановить взвод, а то и роту неприятеля. Если есть мозги продумать стратегию боя.
- Нелишняя предосторожность, хотя про роту ты загнул, - отозвался Паха. - Нападение на "распределитель" случаются раза два в неделю. Иногда чаще. Существует немало желающих наложить лапу на этот лакомый кусок "Морозилки", но ребята пока держатся. Это место для всех.
Сержант вышел вперёд и поднял руки вверх, чтобы парень, мгновенно занявший точку у пулемёта, не принял отряд "барахольщиков" за какую-нибудь банду.
- Пусть остальные тоже поднимут грабли! - выкрикнул пулемётчик. - Я проблем не хочу. Давай! Не балуй!
- Да свои мы, свои! - Паха обернулся и жестом приказал подчиниться. - С нами новичок, а меня ты знаешь. Я с тобой деньгами прошлый раз делился.
Алекс скривился в улыбке и невозмутимо поднял руки. Снять бойца из автомата для него не составило бы труда. К тому же любой здравомыслящий человек, задумавший пробиться в этот таинственный "распределитель" мог воспользоваться РПГ или забросать точку гранатами.
- "Если только у тех ребят , что контролируют местность, не припасён весомый аргумент, - подумал Громов. - А, учитывая непредсказуемость игры, он наверняка припасён".
Они так и шли с поднятыми руками, пока Сержант не упёрся грудью в широкий воронёный ствол пулемёта.
- А это ты! - хмыкнул коротышка. - То-то думаю рожа знакомая.
- Рожи-то у нас у всех знакомые, - Паха опустил руки и засмеялся. - Неужели нажал бы на спуск, если б клешни вверх не поднял?
- Ну, а то! Мне от вашего брата одни неприятности, а я, между прочим, тоже побродить по Рокаде хочу.
В отличие от некоторых персонажей игры, этот не отличался ни комплекцией, ни брутальностью образа - простой малозаметный паренёк, каких много. Впрочем, как Алекс уже не раз убеждался именно такие, невзрачные, на первый взгляд, игроки, обладали в Рокаде нестандартными навыками и значительным влиянием в определённых кругах. Один Бирон чего стоил.
- "Ох, уж этот Бирон! - вспоминая толстяка, поморщился Громов. - Хотя если б не этот гад, мне бы ещё долго пришлось обивать пороги в "Посёлке".
- Я, Гвоздь! - уставившись на Алекса, представился коротышка. - А ты смотрю к Пахе примазался. Тех двоих я знаю, а тебя нет.
- Просто нам по пути! - Громов протянул руку для рукопожатия и покосился на Сержанта. - Надеюсь, больше вопросов не будет?
Вопросов действительно больше не последовало. Гвоздь отошёл в сторонку и принялся ковыряться в КПК. А Сержант загадочно подмигнул и пропустил Алекса вперёд.
Глава 14
Как только Алекс переступил через железный порог, он сразу же ощутил ритмичные вибрации. Сотрясался воздух и усеянная щебнем поверхность земли. Даже ветер, проносившийся над головой, подчинялся каким-то неведомым ритмам: он то усиливался, то ослабевал, насыщая необъятное пространство вокруг, теплом и запахом разогретого металла.
- Могу поспорить, такого ты ещё не видел, - хлопая Алекса по плечу, сказал Паха. - Это и есть "распределитель". Самое потрясающее и непознаваемое место в "Морозилке".
Громов удивлённо запрокинул голову и, улыбнувшись, наигранно развёл руками.
Помещение, в котором он очутился, показалось безразмерным, - определить его форму и габариты не представлялось возможным. Мешало плохое освещение и сизая дымка.
Под куполообразным сводом, на подвешенных к петлям мостках, копошились какие-то люди. Их фигуры были настолько крошечными, что едва различались в тусклом свете фонарей. С руганью и гоготом они латали и приводили в порядок обветшавшую облицовку стен.
Отовсюду доносились голоса. Кто-то торговал дефицитным товаром, кто-то спорил и доказывал собственную правоту, кому-то уже били морду.