В ванной же только заменили плитку на изумрудную да положили свежее белье. Собственно, на этом все, но я была просто в восторге от своего жилища!
— Ну как, леди, вы довольны?
— Еще бы! Супер! Спасибо огромное!
— Да за что, леди? — отмахнулся Даэш. — Это же все ваши идеи. Я и сам не думал, что все так получится. Очень необычно.
— Так это ваш безумный разум сотворил такое? — неожиданно раздался за спиной шипящий голос. — Не ожидал. Хотя… Должен признаться, свежо, — повернувшись, я столкнулась с насмешливым взглядом черных глаз. — А знаете, пожалуй, я тоже хочу сделать небольшой ремонт у себя. Вы этим займетесь… сегодня после ужина не уходите, я покажу вам… хм… объем работ.
— Что?!
Глава 2
Естественно, мне никто не ответил по причине того, что Харас, вывалив на меня свое решение, банально не стал дожидаться ответа. Вот теперь я и стояла с мыслью «а что это было?», отпечатанной на лице крупными буквами. А застывший рядом Даэш, похоже, даже дышать перестал.
— Поздравляю, леди, — тихо проговорил он, так и не повернувшись ко мне.
— С чем это?
— С тем, что вы умудрились заинтересовать нашего «черного принца». Даже не знаю, поздравлять вас с этим или сочувствовать.
— А почему вы решили, что заинтересовала, может, ему и правда интерьер понравился?
— Ха, — вот теперь лайкан посмотрел прямо на меня, — и вы сами в это верите?
— Ну…
— Вот оно и «ну». Во-первых, ни один лайкан не подпустит к личным покоям постороннего. Даже близкого друга. А вам предложили…
Хм… и правда, Рэй тоже что-то подобное говорил, но ведь это же Харас! У него просто такой мысли возникнуть не могло.
— Во-вторых, герцог просто так взял и пришел сюда. Заметьте, он уже в курсе, где вы будете жить. Значит, ему это как минимум интересно. И… я, конечно, не сплетник и этого не люблю… впрочем, ни для кого это и так не секрет…
— Это вы о чем? — насторожилась я.
— О том, что герцогу Харасу в этом году исполнилось девяносто девять лет, и восемьдесят один год он живет во дворце под всеобщим наблюдением. Так вот… за все время — повторяю, за все время! — у герцога не было ни одной фаворитки.
— И что? Может, он просто не афиширует…
— Любовниц тоже не было.
— Шэвэ, вы хотите, чтобы я поверила, что здоровый взрослый мужчина в таком возрасте остается девственником? — Я скептически посмотрела на него, пытаясь удержать смех. Уж кого-кого, а Хараса в роли монаха представить было трудно.
— Этого я не говорил.
— Ладно… все это, конечно, жутко интересно, хотя я не понимаю, откуда у вас такая уверенность, но при чем тут я?
— Давайте говорить начистоту, леди. Никто не понял, зачем вы здесь. Нет-нет… то, что вы помощница магистра Рошана, я в курсе, только вот… во дворце достаточно обученных магов, которым доверяет не только император, но и сам магистр. И Харас, как все знают, не любит новых людей. Однако вас он разрешил взять. Более того, он сам объявил, еще до вашего приезда, что жить вы будете во дворце, и вам освободили комнаты…
— Не поняла. Тогда почему не было ни одной свободной…
— А вот это уже странно. С чего бы принцесса так экстренно заняла все свободные комнаты своими фрейлинами? — усмехнулся мастер.
— А Харас знает?
— Об этом я уже не в курсе. Но думаю — нет. Он особо не лезет в такие дела… да и комнаты ведь вам предоставили? Так? А если б вы сами отказались от них, кто бы был виноват?
— Ничего не понимаю, — призналась я. — При чем тут вообще принцесса? Она меня знать не знает! Да и какое ей дело, с кем спит ее брат, даже если в ваших намеках содержится хоть капля истины.
— Она особо ни при чем, но у нее есть кузина и лучшая подруга, влюбленная в герцога, — с намеком произнес Даэш.
— И?
— Так они же не родственники. Императрица просто усыновила Хараса, а ее племянница с ним вообще не имеет ни капли общей крови.
— Блин, просто интриги мадридского двора какие-то!
— Ну… что это за двор, я не знаю, — пожал плечами лайкан, — но точно знаю, что у вас сегодня будет трудный вечер. Мужайтесь!
— Это вы сейчас об ужине или о герцоге?
— Обо всем.
И ушел. Оставшись одна, я несколько минут просто простояла, тупо глядя в стену. Мыслей не было. У меня вообще никак не укладывались в голове слова лайкана по поводу отношения герцога ко мне. Да и не верилось мне в наличие каких-то там особых «чувств». Скорее всего, «черная смерть» все еще подозревает меня в чем-то, вот и следит, приглядывает. И комнаты — просто еще один очередной предлог держать поблизости и под надзором. Вдруг проболтаюсь или выдам себя как-нибудь.