Выбрать главу

Первая остановка на нашем пути — особняк Алмазовых на Невском. Матушка Кристины, Мария Петровна, в нём фактически не жила — она обитала, в основном, во дворце. А вот Кристина родовое гнездо время от времени посещала. Сейчас она, как условились, была в доме одна — ждала нас.

— Ну, — сказал я, — держитесь, ваше высочество. Предпоследний рывок. Дальше будет легче.

Борис кивнул и сказал голосом Нади:

— Пойдёмте. Пока я не потерял сознание прямо здесь.

Я не очень понял, что он имеет в виду — общую слабость, волнующий обмен платьями или же всё сразу. Вышел из машины, открыл дверцу, подал руку «сестре».

Машины сопровождения остановились неподалёку. Несколько человек вышли наружу, чтобы лучше видеть. Тот факт, что «Анна» осталась в машине их, очевидно, успокоил.

Мы с Борисом под руку подошли к дверям, я позвонил. Открыла сама Кристина — прислугу она предусмотрительно куда-то отослала. Сказала:

— Заходите.

Мы вошли, закрыли дверь. Кристина глубоко вдохнула, выдохнула.

— Ты что, забыла о времени? — громко спросил я. — Почему ты до сих пор не одета?

Кристина была одета в простое домашнем платье, волосы убраны под гребенку.

— Мне нездоровится. Останусь сегодня дома, — так же громко, как я, сказала она. — Прошу простить, что не сумела вас уведомить.

Я уговаривал, Кристина возражала. Потом «Надя» сказала, что не позволит подруге остаться одной в такой прекрасный вечер. В общем, происходил совершенно нормальный трёп — на тот случай, если соглядатаи нас каким-то образом подслушивают. Наконец, Кристина уступила, и Борис в обличье Нади остался с ней, в доме Алмазовых.

Дальше предстояло действовать Кристине. А я вышел из дома один. Подошёл к машине, открыл заднюю дверь, наклонился и сказал:

— К сожалению, ваше высочество, Кристина Дмитриевна неважно себя чувствует, а дома она — совсем одна. Надежда Александровна решила остаться с ней. Она просила передать, что ей очень жаль.

— …о чём же тут говорить… — откликнулась «Анна». — …разве можно бросить друга одного…

— Вы ведь не станете возражать, ваше высочество, если компанию вам составлю только я?

— …не буду, Константин Александрович, — пролепетала «Анна» таким тоном, что я будто воочию увидел разом все её эротические сны обо мне. Аж покачнулся.

Блин, Надя… Сбавь накал! Засыплемся же.

Я сел за руль и тронулся. Посмотрел в зеркало заднего вида. Все до единой машины сопровождения поехали за нами.

— Получилось? — тихо спросила Надя.

— Да, — кивнул я. — Временно можем расслабиться, сейчас дело за Кристиной. Надеюсь, у них с Борисом всё пройдёт, как надо.

Глава 22

Хорошая компания

Расслаблялись мы, наблюдая из ложи балет. Я честно проспал примерно три четверти действа, Надя же, в облике великой княжны, внимательно смотрела на сцену. Представление, насколько я понял, вышло провальным: весь зал, вместо балета, пялился в бинокли на нашу ложу. Ну, ещё бы, такое событие: известная своей нелюдимостью великая княжна Анна Александровна — в императорской ложе, в сопровождении молодого князя Барятинского! Спекулировать на тему отношений, конечно, никто не посмеет, но в газеты мы уж точно попадём.

Когда закончились поклоны, смолкли аплодисменты и опустился занавес, я подавил зевок и сказал:

— Ну что, ваше высочество, готовы? Последний этап.

— Предпоследний, — вяло отозвалась Надя. — Я делю твой последний этап на два.

— Образ, — напомнил я. — Не выпадай из образа!

— …едем, Константин Александрович… — покорно вернулась в образ Надя.

Всё так же чинно-благородно мы поехали обратно. И, в точном соответствии с согласованным маршрутом, опять подъехали к особняку Алмазовых. На этот раз мы с «великой княжной» зашли туда вместе. Это был самый рискованный момент.

Если сопровождающие решат сопроводить нас внутрь — будет много проблем.

Но особняк всё-таки принадлежал статс-даме, а Кристина была её дочерью. Преследовать нас не посмели.

Кристина ждала нас одетой в синюю шёлковую пижаму, расшитую золотыми райскими птицами.

— Борис? — спросил я.

— Он на месте, — отозвалась Кристина. — Всё в порядке.

— Я никогда ещё не испытывала такого нервного напряжения, — сказала Надя, изменяя личину Кристины — она превращала её в Анну. — Если я не сойду с ума за эту ночь, брошу учёбу и уйду в актрисы, клянусь! Чувствую, что это — моё призвание.